Henrique de Barros Gomes ( Lisboa , 14 de septiembre de 1843 - Alcanhões, Santarém , 15 de noviembre de 1898) fue un político portugués , miembro del Partido Progresista , que asumió las funciones de director del Banco de Portugal , ministro de varios ministerios durante la era de la regeneración política y miembro de la Sociedad Geográfica de Lisboa , además de diversos premios nacionales e internacionales al mérito. Se destacó por su papel durante la crisis colonial asociada al Ultimátum británico .
Henrique de Barros Gomes nació en Lisboa , hijo de Bernardino António Gomes Jr. (médico y pionero en el uso del cloroformo en Portugal) y su esposa, Maria Leocádia Fernandes Tavares de Barros Gomes. Su abuelo paterno fue Bernardino António Gomes, reconocido médico y especialista en botánica brasileña , quien ayudó a introducir las técnicas de vacunación en Portugal. Su hermano era el ingeniero forestal y científico Bernardino de Barros Gomes.
Tras sus estudios preparatorios, que completó en Alemania, [1] se matriculó (a los 18 años) en la Escuela Politécnica de Lisboa, donde completó con honores sus estudios de ingeniería militar y civil (1865): obtuvo un premio de mérito en cinco estudios y calificaciones para premios en sus cursos restantes. Durante esta parte de su vida, se interesó por el estudio de las matemáticas y la astronomía , siendo autor de varias obras sobre estos temas, entre ellas A Astronomia Moderna ea Questão das Paralaxes Siderais (en español: La astronomía moderna y la cuestión de las paralajes celestes ), que se publicó en el Jornal de Sciencias Mathematicas, Physicas e Naturaes (en español: Revista de ciencias, matemáticas y naturaleza ) de la Academia Real de Ciencias (en español: Real Academia de Ciencias ) de Lisboa. Estos intereses también le permitieron ser miembro fundador de la Sociedade de Geografia de Lisboa (inglés: Lisbon Geographic Society ) en 1875.
Barros Gomes se casó con Rita Pessoa de Barros e Sá, hija de António José de Barros e Sá, abogado, representante, ministro y par del reino, quien se encargó de ayudar a su yerno en la entrada en política. La pareja tuvo dos hijos: una hija y un hijo.
A los 25 años fue elegido diputado por Torres Novas (en las elecciones del 11 de abril de 1869) por el Partido Reformista, iniciando su carrera política en la XVII Legislatura. Tras tomar posesión del cargo el 4 de mayo de 1869, ejerció inmediatamente el cargo de segundo secretario de Gobierno en la Cámara de Diputados. En su primera intervención (el 10 de julio de 1869), sobre las contribuciones agrarias, causó sensación por sus conocimientos y amplitud de investigación: su discurso fue importante para el lanzamiento de una carrera centrada en cuestiones fiscales y de finanzas públicas, que acabaría por llevarle a la dirección del Banco de Portugal. Aunque su mandato fue breve, volvió al año siguiente al cargo por el distrito de Santarém en la Legislatura de 1870-71. Durante esta legislatura, formó parte de la Comisión de Hacienda de 1870-71 y de la Comisión de los Expósitos de 1870 , desarrollando políticas que le servirían más tarde durante los debates sobre la cuestión de las contribuciones a los alquileres de las casas, las discusiones sobre el presupuesto nacional (1870), los informes sobre la reforma fiscal, incluida la abolición de las exenciones a las instituciones financieras y las cuentas de la Junta de Crédito Público. También se discutió en estas comisiones el controvertido préstamo de 18.000$00 contos de réis que el gobierno quería completar en 1870.
Durante su etapa como diputado, se involucró en la gestión de la Sociedade das Casas de Asilo da Infância Desvalida de Lisboa (en español: Sociedad de Casas de Asilo para Niños Desprotegidos de Lisboa ), una organización benéfica que ayudaba a niños abandonados. Continuaría apoyando al grupo durante toda su vida.
En 1873 fue elegido director del Banco de Portugal , cargo que mantendría (con algunas interrupciones) hasta 1898. En 1887, ya era presidente del directorio, cargo que ocupó durante la crisis monetaria de 1891 (como vicegobernador de la institución). Regresó a este puesto de nuevo en 1897. Durante su mandato inicial, fue fundamental en la renegociación de los contratos entre el Gobierno y el Banco (en 1874), al mismo tiempo que era miembro del consejo del Ayuntamiento de Lisboa (donde participó en el departamento de finanzas) y presidente de la Associação Comercial de Lisboa (en español: Asociación Comercial de Lisboa ). Su informe al Banco de Portugal, durante la crisis bancaria de 1876, fue fundamental para aclarar la posición del Banco y establecer una dirección para resolver los problemas pendientes. En consecuencia, fue enviado a Funchal durante una crisis comercial similar en la isla para consolidar los intereses del Banco de Portugal dentro de las oficinas comerciales locales.
En 1876 volvió a la política bajo la bandera del Partido Progresista , siendo elegido procurador de la Junta Geral de Lisboa. Más tarde, cuando el Partido Progresista fue llamado por el Rey a formar gobierno (el 29 de mayo de 1879), fue nombrado Ministério dos Negócios da Fazenda (en español: Ministro de Finanzas y Administración Pública ) a las Cortes el 1 de junio de 1879, finalmente dimitiendo del Banco de Portugal. En las elecciones generales del 19 de octubre de 1879, fue devuelto a su escaño en Santarém, pero más tarde, aceptó el escaño en Montalegre durante la 23ª Legislatura. Ocupó la cartera de Finanzas hasta el 23 de marzo de 1881, cuando el Partido Regenerador, capitaneado por António Rodrigues Sampaio asumió el poder. Durante su etapa como Ministro da Fazenda , Barros Gomes reformó la política fiscal y creó la Caixa Económica Portuguesa (una corporación de servicios bancarios para las clases bajas y medias) dentro de la estructura de la Caixa Geral de Depósitos (entonces la caja de ahorros estatal). En general, sus políticas fueron cautelosas y técnicas, marcadas por tendencias reformistas y logró mantener las finanzas portuguesas en un estado de relativo equilibrio.
Durante la XXV Legislatura, en el gobierno de José Luciano de Castro , fue elegido nuevamente para el escaño de Montalegre (6 de marzo de 1887), pero fue nombrado Par del Reino por real decreto del 31 de marzo, y no comenzó la sesión.
En la Cámara de los Pares, Barros Gomes volvió a centrarse en las cuestiones fiscales y de finanzas públicas, pero ahora con mayor atención en los asuntos coloniales y de relaciones exteriores, y en particular en la cuestión del mantenimiento de la soberanía portuguesa en África. Además de reorganizar las aduanas y establecer políticas sobre contribuciones industriales, defendió el Tratado de Zaire (1885) y la creación de un Distrito del Congo, en Angola . Buscó mejorar la administración portuguesa en las colonias, especialmente en asuntos asociados a la extracción de recursos naturales y la mejora moral de su población. Barro Gomes promovió la edición y venta de panfletos portugueses, con el fin de reducir la dependencia de publicaciones extranjeras, que eran vistas como contrarias a los intereses de Portugal. Fue defensor de la Compañía de Mozambique y del mantenimiento del capital de la Mala Real Portuguesa en manos portuguesas, con el fin de eliminar la posibilidad de que los vínculos africanos se perdieran en favor de los comerciantes extranjeros. Barros Gomes también se opuso a la alteración del monopolio del tabaco, un factor que seguiría deteriorando el sistema político portugués durante décadas, provocando la caída de muchos ministros y gobiernos.
Durante el gobierno de José Luciano de Castro , Barros Gomes asumió la cartera del Ministério dos Negócios Estrangeiros (inglés: Ministry of Foreign Affairs ) entre el 20 de febrero de 1886 y el 14 de enero de 1890, luego más tarde el Ministério da Marinha e Ultramar (inglés: Ministry of la Armada y los Territorios de Ultramar ) entre el 8 de mayo y el 15 de septiembre de 1887, y finalmente regresó a la cartera de finanzas como Ministro de Hacienda y Administración Pública entre el 23 de febrero y el 9 de noviembre de 1889.
Como Ministro de Asuntos Exteriores, desempeñó un papel importante en los asuntos de las colonias africanas portuguesas. África ya estaba asediada por otras potencias europeas, especialmente Gran Bretaña y Alemania, que deseaban "repartirse" territorios en el continente. En la Conferencia de Berlín , que discutió esencialmente cuestiones de ocupación europea, Barros Gomes logró deliberaciones con Alemania [2] que permitieron el establecimiento de "esferas de influencia" de las potencias signatarias en el continente africano.
Barros Gomes también logró firmar un acuerdo entre el Vaticano y Portugal, que reduciría las tensiones entre la Iglesia Católica Romana y el Estado portugués y mejoraría las condiciones de los misioneros en el África portuguesa .
Como Ministro de Marina y Territorios de Ultramar, promovió expediciones al continente con el fin de ampliar las influencias territoriales portuguesas y asegurar la ocupación efectiva de las tierras que el Estado deseaba anexionarse. Fue en este contexto que apareció el Mapa Rosa portugués , que delimitaba las aspiraciones portuguesas en África, marcando un área que se extendía desde Angola hasta el actual Mozambique. Estas pretensiones, irónicamente, chocaron con el aliado de Portugal, Gran Bretaña, que tenía sus propios objetivos de unificar un área que se extendía desde El Cairo hasta Ciudad del Cabo. Aunque Barros Gomes negó posteriormente la paternidad del mapa, siempre se le atribuyó la responsabilidad de su aparición. La consecuencia del Mapa Rosa fue un ultimátum británico enviado en 1890 exigiendo el fin de las reivindicaciones portuguesas sobre territorios en África, arriesgándose a consecuencias diplomáticas o a una intervención militar por parte de Gran Bretaña para resolver sus reclamaciones. La reacción pública se vio exacerbada cuando el rey Carlos I de Portugal se apresuró a sucumbir a las amenazas de Gran Bretaña. Por su parte, Barros Gomes, aunque no fue responsable de los acontecimientos, sufrió múltiples manifestaciones públicas de hostilidad.
Cuando el partido de José Luciano de Castro regresó al poder, Barros Gomes fue devuelto al Ministerio de Marina y Ultramar (5 de febrero de 1897), y permaneció en ese cargo hasta el 9 de noviembre, cuando fue trasladado a la cartera de Asuntos Exteriores (cargo que ejerció intermitentemente entre el 7 de febrero y el 10 de marzo del mismo año).
Finalmente, abandonó este cargo el 18 de agosto de 1898, cuando enfermó. Falleció en la Quinta das Ladeiras, en Alcanhões, Santarém, el 15 de noviembre de 1898.
A lo largo de su carrera, Henrique de Barros Gomes fue galardonado con varios títulos prestigiosos y honoríficos: Gran Cruz de la Orden de Cristo y de la Orden de Leopoldo , miembro de la Orden de Pío IX (Vaticano), la Orden de la Rosa (Brasil), la Orden de Carlos III (España), la Orden de San Gregorio Magno (Santa Sede), Orden del Mérito Naval (España), Orden del Sol Naciente (Japón), Orden de la Corona de Italia , la Legión de Honor (Francia), la Orden de la Estrella Polar (Suecia), la Orden del Águila Roja (Prusia), la Orden del Águila Blanca (Polonia) y la Orden de San Mauricio y Lázaro (Italia).
También fue nombrado Consejero de Estado por Carta Real el 7 de noviembre de 1889.
Barros Gomes escribió numerosos artículos sobre economía y finanzas públicas, incluidos escritos en el Jornal do Comércio de Lisboa y el Comércio do Porto . También publicó un tratado breve titulado Uma Digressão a Constantinopla (inglés: A Digression to Constantinople ) y un volumen de temas sobre política, religión y literatura llamado Convicções (inglés: Convicctions ).