Los Altos Guelders o Guelders españoles eran uno de los cuatro cuartos del Ducado Imperial de Guelders . En la Revuelta Holandesa , fue el único cuartel que no se separó de la monarquía de los Habsburgo para pasar a formar parte de los Siete Países Bajos Unidos , pero permaneció bajo dominio español durante la Guerra de los Ochenta Años .
Dentro de los Países Bajos , los condes y más tarde duques de Geldern comenzaron a partir del siglo XI a recolectar varios territorios a lo largo del río Mosa , que estaban físicamente separados de las tierras adquiridas posteriormente a lo largo del Bajo Rin . Estas tierras originales de la parte superior de Guelders fueron separadas por los duques de Cleves , un antiguo enemigo de Guelders. Los territorios del norte fueron administrados en tres cuartas partes:
Estos barrios inferiores forman hoy la provincia holandesa de Gelderland .
Las ciudades más importantes de Upper Guelders eran Geldern , Venlo y Roermond . Junto con el ducado de Cleves, la región originalmente formaba parte del área lingüística de Kleverland , parte del grupo dialectal de la Baja Franconia .
En 1471, el duque Arnoldo de Güeldres , atrapado en el conflicto con su único hijo superviviente, Adolfo de Egmond , obtuvo el apoyo del duque de Borgoña Carlos el Temerario , pero a su vez tuvo que ceder su ducado en prenda. Carlos se apoderó de Guelder tras la muerte del duque Arnoldo en 1473 y, a pesar de las protestas levantadas por la Casa ducal de Egmond , la incorporó a los Países Bajos de Borgoña , la dote posterior de su hija María la Rica a su marido el archiduque Maximiliano I de Austria de la Casa de Habsburgo. .
En 1492, el nieto del duque Arnold, Carlos de Egmond , respaldado por la nobleza local y por el rey Carlos VIII de Francia , logró recuperar el dominio sobre Guelders contra las pretensiones de los Habsburgo. Sin embargo, al no dejar herederos, legó el ducado al duque Guillermo de Cleves en 1538, quien, a pesar de sus esfuerzos por casar a su hermana Ana con el rey Enrique VIII de Inglaterra , no pudo prevalecer contra el emperador Carlos V de Habsburgo . En 1543, Guillermo renunció oficialmente a Guelders en favor de Carlos, quien adjuntó el ducado a las Diecisiete Provincias de los Países Bajos de los Habsburgo . Tras la abdicación de Carlos en 1556, decretó que estos territorios serían heredados por su hijo, el rey Felipe II de España .
Después de que las severas medidas católicas de Felipe provocaron la revuelta holandesa, los tres cuartos inferiores de Guelders se unieron a los estados protestantes en la Unión de Utrecht de 1579 , mientras que durante la mayor parte de la Guerra de los Ochenta Años , la capital Geldern con los Altos Guelders permaneció en manos de el español. Esto finalmente quedó confirmado en la Paz de Münster de 1648 . Por eso, el territorio superior también se llamó "Güelders españoles".
Tras la Guerra de Sucesión Española , por el Tratado de Utrecht de 1713, el Alto Guelder se dividió a su vez en:
Según el Acta Final del Congreso de Viena de 1815, la parte occidental de los Altos Guelders prusianos y los Altos Guelders austríacos también pasó a formar parte de la provincia holandesa de Limburgo . El territorio restante fue retenido por Prusia: la propia Geldern se incorporó a la provincia de Jülich-Cleves-Berg , mientras que Erkelenz cayó al Gran Ducado del Bajo Rin . Ambos pasaron a formar parte de la provincia prusiana del Rin en 1822. Hasta hoy, la línea de demarcación forma la frontera entre Holanda y Alemania, aunque el territorio de Limburgo al este del río Mosa, en manos del rey de los Países Bajos , se unió a la Confederación Alemana en 1839. Tratado de Londres .