Barrett Firearms Manufacturing es un fabricante estadounidense de armas de fuego y municiones de propiedad australiana ubicado en Christiana, Tennessee . Fue fundada en 1982 por Ronnie G. Barrett con el propósito de construir rifles semiautomáticos con recámara para munición .50 BMG (12,7 × 99 mm OTAN), originalmente desarrollada y utilizada en ametralladoras Browning M2 . Barrett comenzó este trabajo a principios de la década de 1980, y los primeros rifles en funcionamiento estuvieron disponibles en 1982, de ahí la designación M82. Barrett diseñó personalmente cada parte del arma. Comercializó el arma y la produjo en masa utilizando fondos privados. Continuó desarrollando el rifle durante la década de 1980 y desarrolló el rifle mejorado M82A1 en 1986. Barrett fue adquirida por el Grupo NIOA el 17 de enero de 2023, lo que solidificó la relación de larga data entre las dos empresas.
Barrett introdujo el M82 en 1982, pero no tuvo ventas significativas hasta 1989. [ cita requerida ] Estas primeras ventas importantes fueron a Suecia. Poco después, el M82 fue adquirido por las fuerzas armadas de los Estados Unidos y se utilizó en la Guerra del Golfo . Desde entonces, la empresa ha conseguido contratos con docenas de países para suministrar rifles de francotirador.
El éxito del M82A1 llevó a la empresa a desarrollar varios otros modelos de rifles .50 BMG , incluidos el M95 , el M99 y el M99-1. Se trata de rifles de cerrojo y de un solo tiro más ligeros y de menor costo.
Uno de los primeros clientes del M82 (o "Barrett Light Fifty") fue el IRA , que llevó a cabo una campaña de francotiradores contra las Fuerzas Armadas Británicas en Irlanda del Norte en la década de 1990. [3] Un voluntario no identificado del IRA, citado por el autor Toby Harnden , dijo que:
Lo especial de la Barrett es su enorme energía cinética... La bala puede atravesar un chaleco antibalas. South Armagh era el lugar principal para usar esa arma debido a la disponibilidad de los británicos. Llegaron a temerla y eso era parte de su eficacia. [4]
El ejército estadounidense utiliza el M82A3 y una versión más reciente, el M107, como fusil antimaterial . Lo utilizan los equipos de desactivación de artefactos explosivos con munición militar especial HEIAP .
Barrett también fabricó el receptor superior REC7 para el rifle estilo AR-15 , con recámara para 6,8 mm Remington SPC , que fue una de las armas que el Ejército de los EE. UU. revisó en 2008 mientras redactaba los requisitos para un posible reemplazo de la carabina M4 . [ cita requerida ]
En respuesta a la prohibición de California de la posesión de rifles .50 BMG por parte de civiles , Barrett suspendió las ventas y el servicio a todas las agencias policiales en California. [5] En octubre de 2008, Barrett presentó el nuevo M98B . El M98B era un rifle de cerrojo con recámara para .338 Lapua Magnum , que salió a la venta en 2009. [6] El 26 de febrero de 2016, Tennessee nombró al Barrett M82 como el rifle oficial del estado de Tennessee. [7]
En 2021, Barrett consiguió un contrato de 50 millones de dólares para la iniciativa de rifles de francotirador de precisión del ejército de los Estados Unidos. [8]
En enero de 2023, Barrett fue adquirida por el contratista de defensa australiano NIOA . El director de operaciones de Barrett, Bryan James, se convirtió en presidente. [9] El fundador de Barrett, Ronnie Barrett, dijo: "Hoy marca el comienzo de un nuevo capítulo en la historia de Barrett. Rob y el equipo de NIOA tienen un gran respeto por el legado que Barrett ha creado como líder en rifles de precisión de largo alcance. Es reconfortante saber que Barrett estará en buenas manos con una empresa familiar que se centra en la fabricación y entrega de armas de fuego y municiones de clase mundial a una red global". [10]
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