El río Barron ( indígena : bibhoora [ cita requerida ] ) se encuentra en las mesetas de Atherton , en el interior de Cairns , en el norte de Queensland , Australia. Con sus cabeceras debajo del monte Hypipamee, el río de 165 kilómetros (103 millas) de largo con una zona de captación de aproximadamente 2138 kilómetros cuadrados (825 millas cuadradas) se forma a través de la escorrentía del Parque Nacional del Monte Hypipamee , fluye a través del lago Tinaroo y finalmente desemboca en el mar de Coral entre Machans Beach y Aeroglen . [8]
Con el tiempo, algunas de las antiguas cabeceras del río Mitchell fueron desviadas por fuerzas naturales hacia el río Barron. [9] Entre ellas se encuentran el río Clohesy y otros afluentes que solían fluir hacia el noroeste hasta el golfo de Carpentaria . Con el agua adicional que ahora fluye sobre las cataratas Barron de 260 metros (850 pies) de altura , se formó el estrecho y empinado desfiladero de Barron . Gran parte del agua que solía fluir sobre las cataratas ahora se ha desviado en represas río arriba y se utiliza para generar electricidad en la central hidroeléctrica de Barron Gorge . [10]
Las cabeceras del río Barron nacen en el Parque Nacional del Monte Hypipamee, cerca del Monte Hypipamee, a una altura de 1200 metros (3900 pies). Luego, el río fluye hacia el norte 65 kilómetros (40 millas) a través de las mesetas de Atherton antes de girar finalmente hacia el este después de Mareeba en dirección a Kuranda . Después de pasar por debajo del puente de la autopista Kuranda Range y atravesar Kuranda propiamente dicha, desciende por las cataratas Barron, de 260 metros (850 pies) de altura, y llega a las llanuras aluviales de Cairns, cerca de Smithfield. Las cataratas Dinner están ubicadas a lo largo del curso superior del río Barron.
La zona de captación del río incluye los principales afluentes que desembocan en el lago Tinaroo, incluidos los arroyos Kauri, Mazlin, McLean, Maroobi, Peterson y Severin. También absorbe la mayoría de los principales afluentes de la meseta Atherton, incluidos Emerald Creek, Granite Creek, el río Clohesy y Stoney Creek . [7] Esto también incluye Thomatis Creek, que solo ha estado conectado al Barron desde 1932 y ha sido responsable de desviar parte del flujo del río. Freshwater Creek se une al río Barron debajo de la garganta y drena el lago Morris y las cordilleras Lamb y Whitfield.
Antes de desembocar en el mar de Coral , el delta del río se divide en tres afluentes : el cauce principal, el arroyo Thomatis/Richters y el arroyo Redden. Otros dos afluentes también funcionan durante las inundaciones: el arroyo Barr y el arroyo Half Moon.
El río es la única fuente de arena para las playas al norte de Cairns. [11] La extracción de arena y grava del lecho del río ha abastecido la creciente demanda en el área de Cairns. En los años 1970 y 1980, las tasas de extracción alcanzaron los 90.000 metros cúbicos (3.200.000 pies cúbicos) por año, lo que era el doble de la tasa de reposición en la desembocadura. [11] Esto ha provocado una considerable erosión de las playas al norte.
El nombre aborigen original del río es Bibhoora [ cita requerida ] . El río obtuvo su nombre actual en 1875 cuando dos subinspectores de policía, Robert Arthur Johnstone [12] y Alexander Douglas-Douglas , lo bautizaron en honor a Thomas Henry Bowman Barron ( circa 1835 - 24 de junio de 1882), jefe de policía en Brisbane . [1] El descubrimiento europeo del río fue obra de James Venture Mulligan en 1874. [ cita requerida ] El río Barron da su nombre al distrito electoral de Barron River , una división de la Asamblea Legislativa de Queensland formada en 1971.
Los tramos inferiores del río Barron tienen una historia bien documentada de inundaciones que data de principios del siglo pasado. [13] Las presas de Tinaroo Falls tienen poco efecto en la mitigación de inundaciones. [14] Tanto las áreas agrícolas como las residenciales pueden verse afectadas. En 1995 se estableció una red de estaciones de campo de medición de precipitaciones y altura del río para proporcionar un sistema de alerta de inundaciones para el Ayuntamiento de Cairns . [13]
Las fuertes lluvias asociadas a un ciclón a principios de 1939 provocaron importantes inundaciones en el río Barron y provocaron que el río cambiara su curso. La desembocadura del río Barron se desplazó unos 2 kilómetros (1,2 millas) al norte desde Casuarina Point en la explanada norte de Cairns hasta Ellie Point. [11]
Una de las peores inundaciones del río se produjo en 1950 , cuando un gran ciclón tropical siguió el contorno de la costa de Queensland durante más de una semana. [ cita requerida ]
En diciembre de 2023 se batieron récords de precipitaciones cuando el ciclón Jasper cruzó la costa. Provocó lluvias torrenciales ininterrumpidas durante 48 horas después de que el sistema se estancara sobre el sur de la península del Cabo York. [15] En Myola se registró un pico de 14,09 metros. [14] Los suburbios de Holloways Beach , Machans Beach y Yorkeys Knob se vieron especialmente afectados por las inundaciones. [14]
La introducción de peces deportivos exóticos en el río ha provocado una grave disminución de la diversidad y abundancia de peces nativos. [16]
Se han encontrado un total de 63 especies de peces en el río, incluidos el pez cristal, el roncador barrado , el pez aguja de nariz chata, el pez cabeza de mosca, el pez bocazas, el jurel ojón, el gobio , la perca de la jungla, el arenque, el pez arcoíris oriental, el besugo, el excremento moteado , el gobio gigante, el pez longtom de agua dulce y el pez arquero de siete puntos . [17]
