El castillo de Barr es una casa torre de finales de la Edad Media . Hoy en día se puede ver como una ruina en una colina baja al sur del pueblo de Lochwinnoch , Renfrewshire, Escocia .
El castillo de Barr fue construido en el siglo XV o principios del XVI. Pasó a manos de los Hamilton de Ferguslie a finales del siglo XVI. Conservaron el castillo hasta finales del siglo XVIII, cuando lo vendieron y lo abandonaron para construir una nueva mansión. El castillo está protegido como monumento programado . [1]
La torre es un simple rectángulo en planta, que mide unos 7,80 m de este a oeste por 10,70 m transversalmente, que se eleva hasta el nivel de los voladizos de las cuatro torres angulares, ya desaparecidas, de unos 12,0 m de altura; en su lado sur se conserva la chimenea y parte del frontón.
Externamente el castillo es muy sencillo y su apariencia depende de su masa. La torre tiene muros de mampostería tosca y de cara cuadrada con esquinas de piedra labrada . El único elemento ornamental que queda es el frontón sobre la entrada principal, con las iniciales de Margaret Hamilton y John Wallace inscritas.
La entrada principal al castillo se encuentra a nivel del suelo en el lado oeste. Esta es una alteración posterior; la entrada original estaba en el primer piso, al que se llegaba por una escalera. Las aberturas de ventanas sobreviven en los cuatro lados del edificio. En los muros de la torre también se ven varios elementos que indican modificaciones posteriores, probablemente a finales del siglo XVII, cuando la torre se convirtió en una residencia más grande.
Poco sobrevive ahora del patio dibujado por McGibbon & Ross en el siglo XIX. Las fotografías y planos existentes indican que el patio sostenía varios edificios subsidiarios, incluido un ala adosada al muro sur de la torre, que ya no existe.
La planta baja estaba dividida en dos apartamentos, ambos con techos bajos abovedados. La puerta de entrada se abría a un pequeño pasillo, desde el que se podía acceder formalmente a los dos apartamentos y desde donde comenzaba la escalera circular que conducía al piso superior. La cocina poseía una gran chimenea de arco muy bajo.
El vestíbulo ocupaba toda la primera planta y la luz entraba por los cuatro lados. La sala se diferenciaba de la gran mayoría de los castillos escoceses, ya que el techo era plano y bajo en lugar de la habitual forma de arco altivo. De los planos existentes del segundo piso se desprende claramente que había sido dividido en dos apartamentos mediante un tabique ligero que comenzaba entre las puertas de los dos guardarropas del muro sur. Las dos escaleras habrían dado acceso independiente desde el vestíbulo inferior a cada una de estas dos habitaciones. El tercer piso, al igual que el segundo, estaba dividido en dos apartamentos, con un armario para cada uno y acceso independiente desde el vestíbulo, como en el piso inferior. Los armarios se forman en el espesor de las paredes.
El plano de las almenas muestra la disposición común para la protección de las murallas antes de que se utilizara el plomo. Las piedras se superponen en las juntas y se forman gárgolas en las inferiores. Antiguamente, unas escaleras en el ángulo noroeste conducían a las almenas y a la escalera principal. Había un pasillo completo alrededor de la parte superior del edificio. Las torres de las esquinas estaban techadas y anteriormente existían controles para las puertas pequeñas en cada una de ellas y ganchos de hierro para las bisagras. Un gran canalón , realizado en piedra ahuecada en la superficie, formaba la unión entre cada torreón y el techo principal.
Varias inscripciones están talladas en la estructura del castillo de Barr. Estos incluyen IW y MH en el frontón sobre la entrada principal, IH e IC 1680 sobre el dintel en lo alto de la escalera y WO 1699 en las almenas. Las tallas son las iniciales de varios Hamilton Lairds de Barr, John Wallace y su esposa Margaret Hamilton, John Hamilton y Jean Cochrane.
La Lista de impuestos electorales de 1695 detalla las granjas y asentamientos que comprenden las Tierras de Barr: estos eran Sunnyaykers en Lynthills, Bridgend, Johnshill que salían del pueblo de Lochwinnoch, Cruiks, Knockbarton, Kame y las granjas de Barneich.
El castillo de Barr fue construido por la familia Glen. A la muerte de Alexander Glen en abril de 1629, el castillo pasó a manos de los Hamilton de Ferguslie.
Margaret Hamilton, hija mayor de Allan Hamilton de Ferguslie, se casó con John Wallace, segundo hijo de William Wallace de Elderslie. Una de las condiciones del contrato era que el marido asumiría el nombre y las armas de Hamilton. En consecuencia, el 9 de julio de 1647 se concedió en virtud del Gran Sello a John Wallace el derecho a hacerlo, de ahí los Hamilton de Barr.
Alexander Hamilton de Barr, bisnieto de Margaret y John, nació en 1670. Catalogado como "de Barr", su nombre apareció en la lista de impuestos electorales de 1695 de Lochwinnoch. Fue nombrado Comisionado de Suministros de Renfrewshire al año siguiente. Alejandro murió en 1747 y fue enterrado en el cementerio de St John's Kirk en Lochwinnoch. El nieto de Alexander, John Hamilton, vendió la propiedad a la familia MacDowall. Murió en 1825 y fue enterrado en la tumba familiar en Lochwinnoch. [2]
A partir de 2011, el castillo de Barr es propiedad de Fergus MacDowall de Garthland, jefe del clan MacDowall . Debido a su estatus, se considera la sede del clan. La familia MacDowall tiene poca conexión histórica con el castillo, aparte de la propiedad desde el siglo XVIII del terreno en el que se construyó anteriormente el castillo. Las inscripciones supervivientes, tanto internas como externas, se relacionan con la familia Hamilton del siglo XVII.