Los restos sustanciales del antiguo castillo y la mansión del siglo XVI de Kilbirnie se encuentran al oeste de la ciudad de Kilbirnie en North Ayrshire, Escocia, en las laderas más bajas de las colinas de Glengarnock, en la antigua Baronía de Kilbirnie. El edificio también se conoce como Place of Kilbirnie , The Place o Kilbirnie House .
El sitio se encuentra cerca de un arroyo y un barranco pequeño pero profundo que antaño cumplía una función defensiva para el sitio del castillo. El castillo y la mansión no se encuentran en los terrenos del Kilbirnie Place Golf Club, que se construyó en 1925 sobre los antiguos "terrenos de recreo" ajardinados que alguna vez estuvieron unidos al sitio del castillo. [1]
Los mapas del SO muestran que cerca había una finca y una casa de construcción mucho más tardía llamada Place , construida por la familia Knox pero ahora prácticamente demolida. [2]
El nombre "Kilbirnie" se deriva del idioma gaélico y significa "Iglesia de San Brendan ". [3] La parroquia estaba dividida en tres baronías: Kilbirnie, Ladyland y Glengarnock . La baronía feudal de Kilbirnie era la más grande de la parroquia, con alrededor de 5500 acres, y tenía el barrio más fértil con 3000 acres de tierras cultivables, pastos y bosques. [4]
Se dice que el castillo de Kilbirnie es el lugar donde en 1263 los escoceses se reunieron bajo el mando de Alejandro III antes de luchar contra las fuerzas noruegas en la batalla de Largs . [5]
El castillo está situado en un terreno elevado sobre la curva de un profundo barranco, lo que le da cierta protección a lo largo de sus lados oeste y norte, aunque está apartado del borde de este barranco. La palabra lugar en escocés se refiere a la mansión de un terrateniente, [6] y es equivalente en significado a la palabra inglesa "palacio", [7] aunque el término "palacio" adquirió sus connotaciones actuales en una fecha mucho más tardía. [8] La vivienda se ve claramente como dividida en dos partes bastante distintas: una es una torre defensiva sustancial construida alrededor de 1470 para Malcolm Crawfurd y su esposa, Marjory Barclay, una heredera y la última de su linaje; la otra parte está fechada en 1627 y es una vivienda más cómoda sin características defensivas significativas. La entrada al nuevo "ala" tiene un pórtico saliente muy inusual y prominente en el frente sur. [9]
El mapa de Timothy Pont , c. 1604, publicado por Joan Blaeu en Ámsterdam (1654), muestra el castillo de Kilbirnan (sic), ya que esta fecha precede a la construcción del ala de la mansión. [10] El mapa de John Adair de c. 1685 muestra una estructura almenada registrada como Kilburny. [11] El mapa de Roy de 1747 muestra el castillo y la avenida ajardinada. Se muestra una granja Mains ubicada cerca de Kilbirnie Kirk. [12] El mapa de Thomson de 1832 registra 'Killbirny House' y muestra un carril que va directamente desde la casa hasta la iglesia. [13] El mapa de OS de 1856 se refiere a 'Kilbirnie House'. [14]
El honorable Patrick Lindsay compró el castillo y la finca de Glengarnock en 1677 a Richard Cuninghame, el último de los Cuninghame de la Baronía de Glengarnock. En 1707, ambas baronías se unieron en la Baronía de Kilburnie, con la Mansión de Kilbirnie como residencia principal. [15]
Esta impresionante estructura del siglo XV mide 42 pies por 33 pies, con paredes de entre 7 pies y 8 pies de espesor. [16] Había un sótano y un altillo para dormir debajo de una bóveda. Otra bóveda tenía un salón, iluminado por tres ventanas en la pared sur y una ventana en lo alto de la pared norte, una habitación privada se encontraba debajo. La torre tenía cuatro pisos de altura y en la esquina noroeste había una prisión de "pozo de hambre" a la que se ingresaba por una trampilla desde un pasaje desde la escalera en el nivel del altillo. [17] No hay troneras. [18]
En 1602, la plaza de Kilbirnie fue asaltada mientras el laird "estaba más lejos de este reino" y su esposa Margaret estaba en Greenock. Un tal John Crawfurd de " Auchinbothe " fue arrestado y juzgado, sin embargo fue declarado inocente a pesar de haber devuelto algunos de los objetos robados a Lady Kilbirnie. El cofre de la carta fue uno de los objetos asaltados y de los que se sustrajeron objetos. [19]
En el lado noreste del torreón se encuentran ruinas que representan el sitio de un horno y otros restos de construcción que probablemente representan el sitio de las cocinas. [20]
En la chimenea principal de la torre del homenaje se encuentran dos piezas talladas en piedra arenisca roja con escritura gótica. Una dice "María" y la otra, con una escritura más pequeña que no ha sido descifrada. Los pilares de piedra arenisca a ambos lados de esta chimenea tienen tallas de plantas trepadoras que pueden ser hiedra. Una sugerencia con respecto a las tallas en escritura gótica de la chimenea es que podrían ser los nombres de santos y que se trataba de un dispositivo de protección "apotropaico" religioso para evitar la entrada de espíritus malignos a la casa a través de un punto de entrada que de otro modo estaría "desprotegido".
Los puritanos actuaron contra las imágenes de la Virgen María, sin embargo, el uso generalizado de su nombre o, más habitualmente, de sus iniciales continuó. [21] La escritura gótica y la posición en la piedra sugieren un uso secundario de una tumba y esto se vería como doblemente potente si alguna vez estuvo alojada dentro de la cercana Abadía de Kilwinning, ya que se vería como infundida con energías sagradas.
La antigua entrada principal al torreón se encontraba en el ángulo este del lado norte y posteriormente daba a un patio. Actualmente el nivel del suelo está considerablemente elevado y solo se puede ver el arco de la puerta.
Esta ala fue construida en 1627 en ángulo recto con el antiguo torreón utilizando escombros revestidos con sillares de piedra arenisca . [22] Se abrió una puerta desde el vestíbulo del antiguo torreón hasta una escalera en la mansión. La mansión era un buen ejemplo de arquitectura del siglo XVII. [18] Tenía torretas con ménsulas a nivel del vestíbulo que contenían armarios. La puerta de entrada estaba situada en un saliente poco profundo inusual y una puerta trasera estrecha en el lado norte conducía a un patio. Existían dos bodegas con un pasaje entre ellas que conectaba con la escalera principal. [17] El vestíbulo de la antigua torre puede haber sido utilizado como comedor y la gran sala de la mansión como salón. [18] La torreta más al sur y una gran parte del ala de la mansión se derrumbaron en algún momento entre 1956 y 1964. [23]
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Los edificios fueron destruidos por un incendio a primera hora de la mañana del 1 de mayo de 1757 durante las obras de construcción, y nunca fueron reconstruidos. Un sirviente que se dirigía a los establos vio que salía humo del techo y dio la alarma. [24] El 21.º conde de Crawfurd, su hija pequeña Jean (más tarde condesa de Eglinton ) y los sirvientes tuvieron poco tiempo para escapar de la ferocidad de las llamas. [25] La familia se mudó primero a la mansión de la baronía de Kilbirnie y luego se estableció en Bourtreehill House cerca de Irvine . [26] Lady Crawfurd era la hija mayor y heredera de Robert Hamilton de Bourtreehill. [27]
En cuanto a la causa del incendio, se cuenta que antes de acostarse, una señora de la casa arrojó grasa derretida del casquillo de un candelabro grande a una rejilla de fuego en un piso inferior de la casa y las llamas resultantes prendieron fuego al conducto de la chimenea que no estaba limpiado; el fuego entró rápidamente en el ala nueva de la mansión a través de las ventanas del desván que habían dejado abiertas los trabajadores. Los carpinteros se habían llevado las llaves del lugar y era imposible acceder para controlar el fuego. Un gran número de personas acudieron a ayudar, pero su ayuda fue en vano. Hasta la muerte del conde en 1781, la causa se había ocultado cuidadosamente y se había culpado a fuerzas sobrenaturales. [28]
Algunos de los edificios se conservaron durante un tiempo como pabellón de caza. [29]
El acceso al edificio desde el sur era una avenida larga y recta de veinte metros de ancho, bordeada por altos muros y que en su día encerraba grandes jardines. [16] La sección que bajaba hasta Causewayfoot estaba bordeada por muros y la sección que bajaba hasta la terminación en Fudstone (ahora demolida) solo estaba bordeada de árboles. Los restos de la "Gran Avenida" aún son discernibles. [30] Un importante jardín amurallado en dos partes bajaba desde el castillo hasta el barranco o cañada, abandonado hace mucho tiempo, y que se muestra en los mapas del OS con un conjunto de escalones entre las dos partes y un pequeño edificio adosado a la pared en el lado norte. Paterson registra que los extensos terrenos de recreo fueron "arrasados por el arado". [31] Los jardines alguna vez contenían flores y arbustos, patatas, nabos y huertos. [27] Tan tarde como en 1856 se muestra que el jardín amurallado contenía lo que podrían haber sido manzanos de los cuales uno sobrevive (2015). [14]
La granja principal aparece registrada como Place Farm y, a veces, de forma confusa, como Kilbirnie Place. El antiguo emplazamiento del castillo aparece registrado como Kilbirnie House. Un camino subía hasta Largs Road desde Causewayfoot, pasando por una vivienda en Parkfoot, ahora demolida, y cruzaba el riachuelo Paduff Burn por un vado.
El pozo de Birinie era un manantial que suministraba agua excelente. Se encontraba a unos 400 metros al norte de las ruinas del castillo de Kilbirnie y el agua se transportaba al castillo mediante tuberías. El pozo llevaba el nombre de San Brendan (Sanctus Birinius), un santo del siglo VI asociado con la iglesia de Kilbirnie. El pozo ha sido "tapado" y su emplazamiento se encuentra al final de un antiguo camino. [14] [32]
Los mapas de Ordnance Survey (OS) muestran que había una cantera de arenisca en Causewayfoot, dominada por la antigua pero ahora demolida vivienda de Selsy, con cabañas y la granja de Causewayfoot cerca. También había un pequeño pozo de piedra de hierro. Los mapas de 6 pulgadas de OS de 1897, 1911 y 1938 muestran un estanque de curling trapezoidal al suroeste del castillo de Kilbirnie y los registros muestran que se jugó un partido entre Kilbirnie y Dalry, 3 pistas cada uno, el 20 de febrero de 1895. [33] El estanque de curling construido debajo de Causewayfoot ahora está drenado y cubierto de vegetación, y se muestra como abandonado en 1938. Un estanque de curling en forma de rombo en Fudstone al suroeste de la vivienda se muestra en los mapas de 6 pulgadas de OS de la 1.ª ed. ca. 1860, 1897 y 1911. [33] El Molino Nether está registrado como el Molino Baronía de Kilbirnie bajo el nombre de Nethermiln de Kilbirnie.
Las armas de los Barclays, empaladas con las de Crawfurd, están talladas en un panel ubicado en la torre de la iglesia. [34] Los Crawfurd agregaron el pasillo Crawfurd a la Auld Kirk con sus hermosas tallas de estilo renacentista de 1642. [26] Un apartamento privado se encuentra detrás con las bóvedas funerarias familiares debajo. Los numerosos escudos heráldicos fueron tallados para John, primer vizconde Garnock, y representan los escudos de armas de sus antepasados. [34]
El castillo pasó de los Barclay a los Crawfurd a través del matrimonio de Marjory, una heredera, con Malcolm Crawfurd. [26] Marjory era hija de Sir John Barclay de Kilbirnie y Craufurd-John . [35] Se cree que estos Barclay de Kilbirnie fueron una rama de la antigua familia de los Barclay de Ardrossan . Sir Walter Barclay fue Lord Gran Chambelán de Escocia en 1174 y se casó con Margaret Crawfurd de Craufurd-John. Marjory descendía de esta línea. [35]
En 1470, Thomas Crawfurd, a veces escrito como Crauford o Crawford, obtuvo el castillo a través del matrimonio. [26] Era descendiente de los Crawfurd del castillo de Loudoun. [36] Sir John Crawfurd había sido nombrado caballero por Carlos I en 1642 y luchó en las guerras civiles, pero murió sin herederos en 1661. [19] John Crawfurd se casó con Margaret, hija de John Blair de ese Ilk, [19] aunque Dobie la registra como hija de James, conde de Glencairn. [37] Cornelius Crawfurd de Jordanhill era el pariente más cercano, sin embargo su hija menor Maragaret Crawfurd heredó la propiedad de Kilbirnie. [19]
En 1810, John Crawfurd adoptó el nombre de Lindsay y afirmó ser descendiente del Honorable James Crawfurd, tercer hijo del primer vizconde Garnock. Después de mucho gasto y deliberación, se descubrió que la historia era completamente falsa y la afirmación fue rechazada. [37] Para añadir algo de credibilidad a la afirmación, había afirmado que su antepasado había sido el hijo mayor y heredero y se había visto obligado a huir a Irlanda después de haber asesinado a un hombre en un duelo disparándole antes de la señal. Afirmaba que este duelo había sido por una cuestión de honor relacionada con Lady Susanna Kennedy , más tarde condesa de Eglinton, de quien estaba completamente enamorado. [38]
A los Crawfurd-Pollocks de Pollok y Kilbirnie se les concedió un título de baronet que se extinguió en 1885. [39]
Margaret Crawfurd se había casado con Patrick, segundo hijo de John, 15.º conde de Crawfurd y 1.º de Lindsay. Su marido adoptó el título y el escudo de armas de Crawfurd de Kilburnie según el mayorazgo de la finca. [36] La pareja murió con solo tres días de diferencia en 1680 a causa de una fiebre maligna que también se llevó a su hermana, Lady Blackhall, cuando acudió al funeral. Los registros muestran que un número significativo de dolientes viajó desde Glasgow al funeral. [40] El hijo mayor de sus siete hijos, John, heredó en 1690. John Crawfurd se convirtió en el comandante de los hombres de Fencible de Cuninghame en 1689 y en 1693 fue elegido miembro de Ayrshire del Parlamento escocés. En 1705 fue creado vizconde Mount Crawfurd (más tarde cambiado a vizconde Garnock ) por la reina Ana , y murió en diciembre de 1708. [40] Se casó con Margaret Stewart, hija del primer conde de Bute, y la pareja tuvo dos hijos y tres hijas. [15] La línea continuó hasta que George Lindsay Crawfurd heredó, el vigésimo conde de Crawfurd, sexto conde de Lindsay y cuarto vizconde Garnock, quien murió soltero en 1808 y las propiedades pasaron a su hermana, Lady Mary Lindsay Crawfurd, quien también murió soltera en 1833. [41] [42]
En 1833, George Boyle, cuarto conde de Glasgow , heredó las ruinas del castillo y la casa destruidos por el fuego de Lady Mary Lindsay Crawfurd. [37] George descendía de Margaret, la hija mayor de Maragret Crawfurd y Patrick Lindsay, quien se había casado con David, primer conde de Glasgow. [42]
Tras la división de las propiedades del conde de Glasgow, el castillo y las tierras fueron adquiridos por Sir James Knox. [42]
Kilbirnie Place , o Place House , fue construida entre 1892 y 1894 para Sir James Knox. La casa fue diseñada por Henry Lord de Manchester. El edificio fue demolido y ahora solo sobreviven las dependencias. [2]
