Muhammad Abd-al-Rahman Barker (nacido Phillip Barker el 3 de noviembre de 1929 - el 16 de marzo de 2012) fue un lingüista estadounidense que fue profesor de estudios urdu y del sur de Asia y creó uno de los primeros juegos de rol , Empire of the Petal Throne . Escribió varias novelas de fantasía / ciencia fantástica basadas en el entorno mundial asociado de Tékumel .
Entre 1990 y 2002, fue miembro del Comité Asesor Editorial del Journal of Historical Review , que defendía la negación del Holocausto . En 1991 publicó una novela neonazi bajo seudónimo.
Nacido en Spokane, Washington , descendiente de antepasados que se habían establecido originalmente en Estados Unidos en 1626, la infancia de Barker transcurrió en Washington e Idaho . [1] Cuando era joven tenía interés en "los cuentos de hadas, la historia y la literatura", que se verían influenciados aún más por películas como El ladrón de Bagdad ; todo lo cual ayudó a convertir sus "juegos de guerra" casuales con soldados de juguete más en la fantasía. A partir de aquí surgieron sus tierras ficticias de Tsolyanu y otros, en lo que más tarde se convertiría en Tékumel , y se embellecieron aún más en los años de escuela media y secundaria, tiempo durante el cual comenzó a construir ejércitos de figuras talladas a mano para representar sus creaciones. También a una edad temprana, el interés de Barker por los idiomas fue despertado por los niños vecinos de origen vasco que podían excluir a otros de sus conversaciones secretas en su lengua materna. [2] [3]
En 1950 y justo antes, mientras Barker estudiaba en la Universidad de Washington con Melville Jacobs , se involucró con fanzines de ciencia ficción , escribiendo artículos, cuentos y contribuyendo con reseñas para Fanscient , con sede en Portland , y para el clubzine local Sinisterra . 4] el último de los cuales contenía su reseña y contenido de Jack Vance en relación con su libro recientemente publicado, The Dying Earth . [5] [6] [7] [8] También en este momento, Barker mantuvo correspondencia con otros autores que contribuyeron a esas mismas publicaciones, incluido Lin Carter , por cuyos escritos y experimentos lingüísticos [9] se interesó y con quien finalmente poner por escrito la trama de su propio mundo creado. [10] [11] [12]
Recibió una beca Fulbright en 1951 para estudiar las lenguas de la India y en su primer viaje a la India ese año se convirtió al Islam "por razones puramente teológicas. Parecía una religión más lógica", según Fine, [13] aunque el propio Barker admitió en ese momento un "[inimaginable] sentimiento de asombro y éxtasis religioso" al escuchar las recitaciones de los 99 nombres de Alá en el Taj Mahal . [14]
Barker asistió a la Universidad de California, Berkeley , para realizar estudios de posgrado, escribió una disertación sobre el idioma klamath , recopiló mitos, leyendas, cuentos e historias orales tradicionales y luego publicó una gramática y un diccionario sobre el idioma. [15] [16]
Enseñó en el Instituto de Estudios Islámicos de la Universidad McGill desde aproximadamente 1958/59 hasta 1972 y participó activamente en el desarrollo de materiales de instrucción en urdu y baluchi para estudiantes de habla inglesa después de un período de dos años desde 1960, cuando estuvo adscrito a la Universidad . del Punjab . [17] Algunos de estos todavía eran materiales de estudio de cursos universitarios recomendados en 2010. [18] A partir de 1972 se trasladó para enseñar en la Universidad de Minnesota en Minneapolis , donde presidió el Departamento de estudios del sur de Asia hasta su jubilación a principios de la década de 1990. ; Unos años después, el departamento se disolvió debido a la reducción de fondos. [19]
Mientras estuvo en Berkeley, Barker no había dejado de lado su proyecto de creación del mundo. De hecho, a pesar de alejarse de un papel activo en el fandom de la ciencia ficción , [20] había comenzado a "proto-juegos" con un grupo de fanáticos de la ciencia ficción con ideas afines, incluidos sus compañeros lingüistas Bill Shipley [21] y Victor Golla, produciendo documentos elaborados. para apoyar la exploración de ese mundo compartido. [22]
Después de haber visto los juegos de Dungeons & Dragons iniciados por Mike Mornard, uno de los evaluadores originales de D&D, cuando Mornard se mudó a Minneapolis desde Lake Geneva, Wisconsin , Barker decidió crear su propio conjunto de reglas basado en su propio mundo creado y la mecánica del juego de D&D. . Después de seis semanas, esto fue autoeditado en agosto de 1974 como Empire of the Petal Throne y el juego comenzó de inmediato, incluyendo miembros ocasionales como Dave Arneson , quien destacó a Barker y Tékumel como su Dungeon Master y juego de rol favorito, respectivamente, de Primeros días. [23] [24]
Una vez que Gary Gygax llamó la atención sobre el trabajo de Barker, se decidió que TSR publicaría una versión revisada de la mecánica del juego junto con una versión condensada del escenario de su campaña . Empire of the Petal Throne fue publicado por TSR en agosto de 1975 para Gen Con VIII, lo que lo convierte en el tercer juego de rol de TSR. [25] : 8 En un editorial de diciembre de 1976 para la revista The Dragon , el editor Tim Kask hizo comparaciones entre el mundo de Tékumel y la Tierra Media de JRR Tolkien , no en términos de literatura creada, ni de que su trabajo fuera un derivado del de Tolkien, sino más bien con respecto a los detalles en profundidad del escenario, los mitos y los trasfondos lingüísticos y concluyó que "En términos de desarrollo de detalles, creo que EPT [Empire of the Petal Throne] tiene ventaja sobre la Tierra Media en los asuntos que más preocupan a los jugadores" [ 3] ya que había sido desarrollado por un "wargamer", mientras que Tolkien no tenía esa experiencia y, al haber muerto antes del lanzamiento de D&D, no pudo abordar este nuevo pasatiempo personalmente. [26]
A Barker no le gustó el apoyo limitado que TSR le dio al escenario, y después de 1977 tomó su escenario de Tékumel de TSR y finalmente lo llevó de un editor a otro: Imperium Publishing (1978), Adventure Games (1981), Gamescience (1983-1984). , Tékumel Games (1983–1986), Different Worlds Publications (1987–1988), TOME (1991–1994), Tita's House of Games (1997–2002), Zottola Publishing (2002–2003) y Guardianes del orden (2005) . [25] : 8 Barker tenía una amistad personal con Dave Arneson, lo que llevó a que la empresa Adventures Games de Arnesons publicara varios libros para Tékumel, como listas de ejército, mapas y material de referencia. [25] : 39 DAW publicó la novela El hombre de oro (julio de 1984) de Barker, la cual tuvo lugar en Tékumel. [25] : 238 Su segunda novela, Flamesong (1985), también fue publicada por DAW. [27]
A pesar de haber tenido una ventaja en otros escenarios de campaña en profundidad y haber visto su juego lanzado no menos de cuatro veces con varios suplementos y artículos de revistas, en muchos de los cuales contribuyó, y de haber sido autor de cinco libros usando el mismo escenario, Barker's Tékumel en ambos Los dominios literarios y de los juegos de rol todavía son bien conocidos por un público relativamente pequeño, lo que llevó a la revista alemana Der Spiegel a publicar en 2009 un artículo sobre la vida de Barker titulado " Der vergessene Tolkien " ("El Tolkien olvidado"). El artículo cita a amigos y conocidos que plantean que esto puede deberse, al menos en parte, a la falta de familiaridad del entorno [28] en comparación con la sociedad occidental, haciéndose eco de las observaciones de Fine de 1983, y posiblemente incluso de que Tékumel fue lanzado al mundo de los videojuegos. demasiado pronto, cuando los jugadores apenas habían comenzado a experimentar con sus propios mundos inventados en lugar de adaptar su juego a dominios preconfigurados, no literarios y con trasfondos novedosos. [13] [23]
En 2008, Barker fundó la Fundación Tékumel junto con muchos de sus jugadores de toda la vida "para apoyar y proteger las obras literarias y todos los productos y actividades relacionados que rodean [su] mundo de Tékumel y el Imperio del Trono de Pétalos". La Fundación actúa como su albacea literario. [23] [29]
Barker escribió una sexta novela, Serpent's Walk , bajo el seudónimo de Randolph D. Calverhall (probablemente una obra de teatro sobre "Randolph de Caverhall", un supuesto antepasado). [30] [31] La novela fue publicada en 1991 por National Vanguard Books , que publicó material supremacista blanco y neonazi, incluido The Turner Diaries .
Serpent's Walk presenta una historia alternativa donde los soldados de las SS comienzan una resistencia clandestina después del final de la Segunda Guerra Mundial, con sus descendientes levantándose un siglo después para apoderarse de los Estados Unidos de América con las "tácticas de sus enemigos", "construyendo su músculo económico y comprando en los medios de comunicación formadores de opinión". La contraportada del libro dice: "Los buenos ganan a veces. No siempre, por supuesto. Perdieron mucho en la Segunda Guerra Mundial. Esa fue una victoria para los comunistas, los demócratas y los judíos, pero todos los demás perdieron". Continúa : "Un siglo después de la guerra, están listos para desafiar a los demócratas y judíos por los corazones y las mentes de los estadounidenses blancos, que han comenzado a saciarse del multiculturalismo y la 'igualdad' impuestos por el gobierno".
Entre 1990 y 2002, Barker también se desempeñó como miembro del Comité Asesor Editorial del Journal of Historical Review , un defensor de la negación del Holocausto y la pseudohistoria revisionista. [33] [34]
En marzo de 2022, la Fundación Tékumel confirmó la autoría de Barker de Serpent's Walk y su asociación con el Journal of Historical Review . [35] La Fundación repudió las opiniones de Barker en la novela, de la cual no recibe regalías, y se disculpó por no haber reconocido su autoría antes.
Barker murió en un hospicio domiciliario el 16 de marzo de 2012. Le sobrevive su esposa, Ambereen. [36]
Barker estudió varios idiomas académicamente y ayudó a ser autor y coautor de varias publicaciones relacionadas con algunos de ellos, incluidas las siguientes:
Publicado por la Prensa de la Universidad de California :
Publicado por el Instituto de Estudios Islámicos de la Universidad McGill :
Tékumel ha generado cinco juegos de rol publicados profesionalmente a lo largo de los años. También se dice que tuvo una gran influencia en otras creaciones como Hârn y Skyrealms of Jorune .
Barker escribió cinco novelas ambientadas en el mundo de Tékumel; en orden cronológico de lectura, estas son:
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