El Frente Alternativo ( en malayo : Barisan Alternatif ; abreviatura : BA ) fue una coalición de partidos de oposición de Malasia, formada como contrapeso al partido gobernante Barisan Nasional . Disuelto después de las elecciones generales de 2004 , los 4 partidos que formaban parte del BA (en ese entonces 3, tras la fusión de 2 de los partidos) formaron una nueva coalición, Pakatan Rakyat , tras las elecciones generales de 2008 .
El impulso para la formación del BA fue el arresto y posterior condena el 20 de septiembre de 1998 del ex viceprimer ministro de la UMNO Anwar Ibrahim , quien había sido despedido de sus puestos gubernamentales y posteriormente se convirtió en el líder del movimiento Reformasi contra la UMNO. El 24 de octubre de 1999, los cuatro partidos de oposición más importantes -el Partido Islámico de Malasia (PAS), el Partido de Acción Democrática (DAP), el Partido de la Justicia Popular ( Keadilan ) y el Partido Popular de Malasia- anunciaron una alianza electoral y emitieron un manifiesto conjunto.
En las elecciones generales de 1999 , el BA cooperó para presentar sólo un candidato en cada circunscripción. El gran ganador fue el PAS, que se hizo con los estados de Kelantan y Terengganu y aumentó sus escaños parlamentarios de 7 a 27. El DAP aumentó su participación de 7 a 10, pero dos de sus líderes más destacados, Lim Kit Siang y Karpal Singh, perdieron sus circunscripciones. Este decepcionante desempeño se atribuyó principalmente a la desconfianza de su electorado mayoritariamente chino en la alianza con el PAS. El recién formado Keadilan, paralizado por la detención de muchos de sus líderes, obtuvo sólo 5 escaños. El Barisan Nasional mantuvo una mayoría absoluta del 77% con 148 de 193 escaños.
Desde el principio, la alianza se vio afectada por la falta de voluntad del PAS de renunciar públicamente a su objetivo de convertir a Malasia en un Estado islámico , una posición que era un anatema para la minoría no musulmana del 30% de Malasia.
Sin embargo, la tensión aumentó tras la victoria electoral del PAS y la constatación por parte de los partidos minoritarios de que estaban perdiendo votos por el temor a un Estado islámico. Poco después de los atentados del 11 de septiembre , el DAP anunció su retirada del Barisan Alternatif el 21 de septiembre de 2001. [1]
La división provocó luchas internas entre los partidos de la oposición en las elecciones generales de 2004. Como no pudieron ponerse de acuerdo sobre la asignación de escaños en cada estado, muchos de ellos tenían múltiples contendientes. Los vínculos entre Keadilan y PAS también eran tensos, como quedó en evidencia con la negativa de PAS a apoyar la candidatura del Parti Rakyat Malaysia para el escaño parlamentario de Kota Bharu .
Sin embargo, en las elecciones generales de 2008 , los principales partidos de oposición se habían reorganizado para evitar estratégicamente las contiendas de tres bandas en las elecciones, lo que finalmente llevó a un importante revés electoral para Barisan Nasional. Esta alianza se debió en parte a la actitud más moderada del PAS antes de las elecciones, centrándose en cuestiones económicas, criticando al BN por disolver el parlamento durante el período del Año Nuevo Lunar y presentando a su primer candidato no musulmán. El papel de Anwar Ibrahim como figura opositora muy influyente y sus esfuerzos por unir a los diversos partidos de la oposición también ayudaron. La resurrección formal de Barisan Alternatif podría tener lugar dada la resonante victoria que ha resultado del pacto de asignación entre el PAS, el DAP y el PKR. [2]
El 1 de abril de 2008, los líderes del PKR, el DAP y el PAS anunciaron la nueva alianza oficial del Pakatan Rakyat (Pacto del Pueblo). Juntos, los tres partidos ganaron 82 de los 222 escaños parlamentarios en juego en las elecciones generales de Malasia de 2008 .