La ciudad de Vancouver, Columbia Británica , ha operado barcos contra incendios desde 1928, cuando la ciudad introdujo el JH Carlisle . [1]
En aquella época, las orillas de False Creek estaban llenas de instalaciones industriales, principalmente aserraderos. Los propietarios de estos negocios se comprometieron a pagar la construcción de un barco de bomberos, siempre que estuviera estacionado en False Creek, ya que la presencia del barco reducía el coste de su seguro contra incendios. El nuevo barco de bomberos recibió el nombre en honor al jefe de bomberos de Vancouver que más tiempo estuvo en el cargo, John Howe Carlisle.
En 1951, la ciudad botó su segundo barco de bomberos, el Fireboat No. 2. En ese momento, se consideró uno de los más poderosos del mundo.
El JH Carlisle fue retirado en 1971, mientras que el Fireboat No. 2 funcionó hasta 1987, momento en el que fue vendido a la ciudad de San Francisco . Rebautizado como Guardian , fue retirado en 2022.
A partir de 1992, la ciudad de Vancouver recibió cinco nuevos barcos contra incendios. Diseñados por Robert Allan Ltd. y construidos por Celtic Shipyards, los nuevos barcos no solo prestaron servicio en Vancouver, sino que operaron en todo el Lower Mainland como parte de un nuevo consorcio entre las ciudades de Vancouver, Port Moody , Burnaby y la ciudad y el distrito de North Vancouver .
En 2015, cuatro de los barcos construidos en 1992 todavía estaban en servicio, pero habían superado su vida útil planificada de 20 años. Los buques tenían una capacidad de bombeo tan baja que las autoridades enviaban dos barcos a cada incendio. [2] En 2016 se anunció que la ciudad recibiría dos nuevos barcos contra incendios construidos por MetalCraft Marine de Kingston, Ontario . Los barcos reemplazarían a tres de los barcos restantes construidos en 1992, mientras que uno se mantendría como reserva.
Si bien el primero de los nuevos barcos entró en servicio en septiembre de 2016, el segundo barco se incendió durante el transporte, lo que retrasó su entrega varios meses. [3] El incendio en el segundo barco resultó en que se lo considerara pérdida total y se construyó un nuevo barco para reemplazarlo. El barco de reemplazo entró en servicio aproximadamente un año después.
El 7 de julio de 1938, el muelle D del CPR se incendió. El JH Carlisle, junto con las tripulaciones en tierra, combatió durante horas lo que se describió como el "incendio más espectacular" de Vancouver [4] . En un momento dado, el calor se volvió tan intenso que cuatro bomberos que luchaban contra el incendio desde una balsa se vieron obligados a saltar al agua después de que se les quemara la manguera.
El 6 de marzo de 1945, el carguero Greenhill Park explotó en un muelle de Burrard Inlet. La explosión mató a 8 estibadores, hirió a otros 19 y destrozó ventanas en toda la ciudad. Con la Segunda Guerra Mundial todavía en sus últimas etapas, muchos pensaron inicialmente que la explosión fue el resultado de un ataque japonés.
En 1959, el carguero noruego Ferngulf explotó en Burrard Inlet, matando a dos personas e hiriendo gravemente a varias más. No hubo intervención de los barcos de bomberos de la ciudad ni de otro personal de rescate. [5] Una investigación determinó que las normas de la ciudad solo permitían que el barco de bomberos abandonara la ciudad cuando así lo ordenaba el alcalde. [6] Se realizaron cambios en la Ley de Transporte Marítimo de Canadá , lo que facultó a un "coordinador de rescate" para ordenar a los barcos de rescate que se hicieran a la mar.
El 3 de julio de 1960, se produjo un incendio en la fábrica de BC Forrest Products, en la costa sur de False Creek, lo que provocó el primer incendio de cinco alarmas de Vancouver . El incendio se contuvo, aunque la mayor parte de la fábrica se quemó antes de que pudiera extinguirse.
El 4 de marzo de 2015, se produjo un incendio en un contenedor que contenía ácido tricloroisocianúrico en el puerto de Vancouver . Se emitieron advertencias a las personas que vivían en las cercanías para que se quedaran en casa y cerraran las puertas y ventanas con llave para evitar la entrada de humo tóxico. [7] Dos barcos de bomberos acudieron al lugar y, junto con las tripulaciones en tierra, pudieron extinguir el incendio con daños mínimos.
Vancouver obtuvo su primer barco contra incendios en 1928 cuando JHCarlisle, llamado así por el jefe de bomberos de la ciudad que estuvo en el cargo durante muchos años, entró en servicio en False Creek.
Uno de los barcos más viejos ya se ha vendido. Otro está en reserva, por lo que el departamento actualmente solo tiene tres barcos de bomberos en funcionamiento, y Engler los describió como que tienen cascos "podridos" y piezas de repuesto raras que deben mecanizarse a medida.