Thomas Barclay ( chino :巴克禮; Pe̍h-ōe-jī : Pa-khek-lé ; 21 de noviembre de 1849 - 5 de octubre de 1935) fue un misionero de la Iglesia Presbiteriana de Inglaterra en Formosa (ahora llamada Taiwán ) desde 1875 hasta su muerte. Su ministerio en el sur de Taiwán ha sido comparado con el trabajo realizado en el norte de Taiwán por George Leslie Mackay . Fundó el Colegio Teológico y Seminario de Tainan en 1876. [1]
Thomas Barclay nació el 21 de noviembre de 1849 en Glasgow , el hermano menor de seis hermanos (también tenía una hermana). Su padre era un comerciante devoto que vendía artículos textiles y telas, y afirmaba tener ascendencia hugonote francesa en la familia. [2] El joven Barclay era un estudiante capaz y se matriculó en la Universidad de Glasgow unas semanas antes de cumplir 15 años (su corta edad no era inusual en aquellos días). [3] Mientras estuvo allí, se destacó en matemáticas y ciencias, estudiando con Sir William Thomson (más tarde Lord Kelvin) y ganando una mención en la Enciclopedia Británica por su autoría de un tratado científico sobre "La capacidad inductiva específica de los dieléctricos". [4] Fue el primer estudiante en graduarse en el nuevo salón Gilmorehill de la Universidad de Glasgow, después de lo cual estudió en el Free Church Divinity College con sus amigos John Campbell Gibson y Dugald Mackichan . Al decidir convertirse en misioneros, los tres pasaron a ser conocidos como los "Tres de Glasgow" (en referencia a los Siete de Cambridge ) y fueron a Leipzig para continuar sus estudios. [5]
Mientras estaba en el Divinity College, Barclay conoció a Carstairs Douglas , hermano del director de la universidad y misionero en Amoy ( Xiamen ). Douglas inspiró a Barclay y sus amigos a mudarse al este, con Mackichan dirigiéndose a Bombay , Gibson a Swatow y Barclay a Formosa (Taiwán). [5] Más tarde bromearía diciendo que lo eligieron a él en lugar de a Gibson para Formosa debido a sus piernas más largas, para navegar mejor por el país más montañoso del sur de Taiwán. [6] En 1885, después de pasar un año en Amoy aprendiendo el dialecto amoy con Douglas, Barclay se mudó a Taiwan-fu , la entonces capital de Taiwán de la era Qing , donde pasaría el resto de su vida al servicio de la iglesia y la gente de esa ciudad. Fue el quinto misionero de la Iglesia Presbiteriana de Inglaterra en ser destinado a Taiwan-fu, después de James Laidlaw Maxwell , Hugh Ritchie, William Campbell y Matthew Dickson. [7] Fue responsable de la introducción del primer boletín en hokkien taiwanés , que también fue el primer periódico impreso en Taiwán en cualquier idioma, el Taiwan Church News , impreso utilizando la romanización Peh-oe-ji . [8] Barclay se casó con Elisabeth Turner, en Inglaterra, en 1892. [9]
Barclay también fue responsable de supervisar la traducción de la Biblia del inglés al taiwanés, primero el Nuevo Testamento en 1916 y luego el Antiguo Testamento en 1932. [8] Ambos volúmenes todavía se imprimen hoy en día y tienen reputación de elegancia y precisión, aunque debido al paso del tiempo y al hecho de que el dialecto de la iglesia está bastante alejado del habla cotidiana, la prosa puede sonar extraña para los oídos modernos.
Su otra contribución importante al estudio de la lengua fue el Suplemento al Diccionario de la lengua vernácula o hablada de Amoy , [10] que acompaña al diccionario Amoy-Inglés de Carstairs Douglas , [11] en esencia "completando" la obra, que hasta entonces había carecido de un índice de caracteres para acompañar las entradas romanizadas.
En 1895, la debilitada dinastía Qing cedió la isla de Taiwán a Japón y renunció a todo derecho sobre ella. En el vacío de poder resultante, antes de que llegaran las tropas japonesas para tomar el control, surgió un movimiento de resistencia incipiente y se declaró una República de Formosa (leal a los Qing que se habían ido). Los japoneses trataron con dureza cualquier resistencia de ese tipo y parecían dispuestos a dar un ejemplo de Tainan como la antigua capital. Con fuerzas de ambos bandos desplegadas para luchar, Barclay salió de la ciudad para mediar con los japoneses, persuadiendo a los defensores de rendirse y a los invasores de no tomar medidas punitivas. Los servicios de Barclay en la capitulación de Tainan fueron reconocidos por los japoneses con la concesión de una medalla del emperador. [12]
Barclay está enterrado junto a otros misioneros en la sección presbiteriana de un cementerio público en la parte sur de la ciudad de Tainan . Su congregación erigió una iglesia en su honor: la Iglesia Memorial Barclay , que todavía lleva su nombre hoy. Para honrar sus contribuciones a la ciudad, en 2004, el gobierno de la ciudad de Tainan rebautizó el Parque Nº 18 (十八號公園) como Parque Memorial Barclay ; el parque en sí ganó el Premio de Excelencia de la FIABCI en 2007. [13]
