El Maserati Barchetta es un automóvil de carreras con motor central , [2] como el 350 y el 450S , que fue diseñado por Carlo Gaino [3] [4] de Synthesis Design, [5] una casa de diseño italiana.
El Barchetta fue diseñado y desarrollado para la serie de carreras monomarca Grantrofeo Barchetta [6] que se celebró en 1992 y 1993 en Italia y Europa. Contó con dieciséis carreras en total, la mayoría de ellas en Italia. El Barchetta tenía un chasis de estructura principal hecho de aluminio, lo que era inusual para un automóvil Maserati durante un tiempo, considerando que los autos ofrecidos por Maserati tenían una construcción monocasco de acero . Tenía una geometría de suspensión de Fórmula 1 y paneles de carrocería hechos de fibra de carbono , lo que resultó en un peso total de 775 kg (1,709 lb). El Barchetta fue uno de los últimos modelos de Maserati construidos bajo la propiedad de De Tomaso . [7]
Se produjeron 16 ejemplares del modelo de carreras [8] a mano en la fábrica De Tomaso en Módena , más dos prototipos (un modelo de carreras-corsa, un modelo de calle-stradale). Presentaba un motor Maserati AM501 V6 montado en el medio con una cilindrada de 1.996 cc y se compartía con el motor local de 2.0 L ofrecido en el mercado italiano en el Biturbo y el Ghibli . El motor tenía una potencia máxima de 319 PS (235 kW; 315 hp) a 7.250 rpm. El motor estaba acoplado a una transmisión manual de 6 velocidades fabricada por ZF Friedrichshafen y con engranajes de corte recto. Estas modificaciones permitieron que el automóvil alcanzara una velocidad máxima de 290 km/h (180 mph). Al tener un diseño verdaderamente abierto, la protección del conductor solo la proporcionaba un pequeño deflector de aire. [9]
El concepto de bastidor central se mantuvo en el De Tomaso Guarà , pero el bastidor era alrededor de 130 mm (5,1 pulgadas) más largo porque estaba equipado con un motor V8 más grande .
Se pensó que esto sería una forma de inyectar emoción y entusiasmo muy necesarios para Maserati, cuya reputación quedó muy arruinada por años de productos emocionantes pero sensibles al mantenimiento , [10] lo que finalmente culminó con la retirada de Maserati del mercado norteamericano en ese momento.