Gopal Baratham (9 de septiembre de 1935 - 23 de abril de 2002) fue un autor y neurocirujano de Singapur . Era conocido por su estilo franco y su capacidad para escribir sobre temas que a menudo se consideraban controvertidos en la conservadora ciudad-estado.
Hijo de médico (el padre de Baratham era el Dr. BR Sreenivasan, vicerrector de la Universidad de Singapur, 1962-63) y enfermera, Baratham decidió seguir a sus padres y entró en la profesión médica. Sin embargo, su juventud estuvo marcada por la experiencia de la ocupación japonesa . En 1954 se matriculó en la Facultad de Medicina de la Universidad de Malaya , Singapur, y, tras estudiar en el Royal London Hospital en 1965, ingresó en el Departamento de Neurocirugía de la Universidad de Edimburgo en 1969. Terminó sus estudios en 1972, cuando ya tenía 36 años, para convertirse en cirujano en el Hospital General Thomson Road de Singapur. Dirigió el Departamento de Neurocirugía del Hospital Tan Tock Seng entre 1984 y 1987 y se dedicó a la práctica privada tras dejar su puesto como jefe de departamento. Se retiró de la práctica médica a tiempo completo en 1999.
Baratham murió de neumonía el 23 de abril de 2002, a la edad de 66 años. Baratham había estado en el hospital durante aproximadamente un mes por neumonía y problemas cardíacos. Había sido operado a corazón abierto en 1989.
Baratham comenzó su pasión por la escritura en la década de 1960 y nunca dejó de escribir a lo largo de su carrera médica. Sin embargo , su primera novela, Combustible en terrenos baldíos , nunca estuvo terminada. En 1974 consiguió publicar su primer cuento, "Island" , en Commentary , la publicación de la Sociedad de la Universidad Nacional de Singapur .
No fue hasta 1981 que se publicó su primera colección de libros de cuentos titulada Figments of Experience .
En 1991, el Dr. Baratham publicó su novela de mayor éxito, Una vela o el sol , [1] en la que había comenzado a trabajar en 1983. La novela se publicó en Londres y no en Singapur debido a su naturaleza controvertida. La novela se basó libremente en la Operación Espectro , el caso de la llamada conspiración marxista, un grupo de activistas católicos a quienes el gobierno de Singapur había declarado comunistas y posteriormente arrestado. El mismo año también publicó una historia de amor erótica llamada Sayang ambientada en Singapur, Malasia e Indonesia . Ganó el premio SEA Write Award [2] y fue elegido presidente de la Asociación de Neurocirujanos de la ASEAN .
En 1994, el Dr. Baratham escribió un relato de los acontecimientos que rodearon la sentencia a azotes del adolescente estadounidense Michael Fay , llamado The Caning of Michael Fay .
En 2014, Baratham fue el foco de la Muestra de Pioneros Literarios del Festival de Escritores de Singapur . "Un tributo a Gopal Baratham" comprendió una lectura dramatizada de extractos de los cuentos de Baratham a cargo de la compañía de teatro Big Bad Wolf, un foro en el que se discutió el legado literario de Baratham con la participación del poeta Kirpal Singh, la editora Mindy Pang y el escritor Crispin Rodrigues, y una adaptación cinematográfica corta de El cuento de Baratham "'Homecoming'" del director Wee Li Lin. [3] [4] [5]
En 2015, The Straits Times Akshita Nanda seleccionó Una vela o el sol como una de las 10 novelas clásicas de Singapur. Ella lo llamó "brillante" y "divertido". [6]