El Baptisterio arriano en Rávena , Italia, es un edificio bautismal cristiano que fue erigido por el rey ostrogodo Teodorico el Grande entre finales del siglo V y principios del siglo VI d.C., al mismo tiempo que la Basílica de Sant' Apollinare Nuovo. .
Teodorico era un cristiano arriano y decidió dejar que los godos ( arrianos ) y los cristianos calcedonios ortodoxos vivieran juntos pero por separado, por lo que había barrios separados y edificios religiosos separados.
Cerca de su palacio, el rey encargó una catedral arriana, ahora llamada Iglesia de Spirito Santo , pero originalmente llamada Hagia Anastasis (Santa Resurrección). Fue reconsagrada como catedral calcedonia de San Teodoro (soldado y mártir de Amasea en el Ponto ) en el 526 d.C. Pocos restos quedan de la iglesia original tras su reconstrucción en 1543; Algunos historiadores especulan que los mosaicos originales se perdieron más de mil años antes durante su reconstrucción católica debido a temas arrianos. Durante este mismo período, Teodorico también hizo construir el baptisterio, hoy llamado "de los arrianos" para distinguirlo del Baptisterio de Neón (de los ortodoxos), que es aproximadamente un siglo más antiguo.
El Baptisterio tiene forma octogonal con algunos pequeños ábsides y vanos arqueados en la parte superior. A lo largo del perímetro exterior existía una pasarela que terminaba en el ábside oriental. Claramente, el edificio alguna vez fue parte de un complejo más grande. En su interior se encuentran cuatro hornacinas y una cúpula con mosaicos que representan el bautismo de Jesús por San Juan Bautista . Jesús se muestra imberbe, medio sumergido en el Jordán. Juan Bautista viste una piel de leopardo. A la izquierda se encuentra un anciano de pelo blanco con una capa verde y una bolsa de cuero en la mano, como la personificación del río Jordán, una representación tradicional griega de los dioses del río . Arriba, el Espíritu Santo en forma de paloma rocía agua lustral desde su pico.
Abajo, una procesión de los Apóstoles , encabezada en direcciones separadas por San Pedro y San Pablo , rodea la cúpula y se reúne en un trono con un crucifijo enjoyado que descansa sobre un cojín de color púrpura.
Los artistas tardaron varios años en completar estos mosaicos, como se puede ver claramente en los diferentes colores de las piedras utilizadas para representar la hierba a los pies de los apóstoles. Los diseños son bastante simples, con un fondo dorado , típicamente usado en esta época para infundir escenas con un brillo etéreo.
Toda la composición es notablemente similar a la del Baptisterio Ortodoxo de Neón . Las paredes están desnudas, pero no siempre lo estuvieron. Durante las investigaciones arqueológicas se encontraron en el suelo unos 170 kilogramos de tesela. Debido a la falta de referencias arrianas, se cree que los artistas que crearon los mosaicos eran cristianos ortodoxos, ya que los ostrogodos eran predominantemente orfebres y no artistas de mosaicos.
En 565, tras la condena de la secta arriana , esta pequeña estructura octogonal de ladrillo se convirtió en un oratorio calcedonio llamado Santa María. Los monjes de rito oriental agregaron un monasterio durante el período del Exarcado de Rávena y además dedicaron la estructura a Santa María en Cosmedin. Hacia el año 1700 la estructura pasó a manos privadas y en 1914 fue adquirida por el gobierno italiano. El bombardeo aliado de la Segunda Guerra Mundial ayudó a eliminar otras estructuras que lo habían invadido por todos lados, lo que permitió a los investigadores ver los detalles de su exterior por primera vez. Como ocurre con otros monumentos de Rávena, el suelo original se encuentra ahora a unos 2,3 metros bajo tierra.
El Baptisterio es una de las ocho estructuras de Rávena registradas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [1]
