Manali Kallat Vainu Bappu (10 de agosto de 1927 - 19 de agosto de 1982) fue un astrónomo indio y presidente de la Unión Astronómica Internacional . Bappu ayudó a establecer varias instituciones astronómicas en la India, incluido el Observatorio Vainu Bappu que lleva su nombre, y también contribuyó al establecimiento del moderno Instituto Indio de Astrofísica . En 1957 descubrió el efecto Wilson-Bappu junto con el astrónomo estadounidense Olin Chaddock Wilson .
El 2 de julio de 1949, mientras Bappu estaba tomando fotografías del cielo nocturno, vio un objeto brillante en movimiento que, con razón, entendió que era un cometa . Cuando recurrió a su profesor, Bart Bok , y a su colega Gordon Newkirk, confirmaron el descubrimiento. Calcularon la órbita del cometa, lo que reveló que el cometa reaparecería sólo después de 60.000 años.
La Unión Astronómica Internacional nombró oficialmente al cometa como cometa Bappu-Bok-Newkirk (C/1949N1). Bappu también recibió la Medalla del Cometa Donohoe de la Sociedad Astronómica del Pacífico .
Este es el único cometa con nombre indio.
Vainu Bappu nació el 10 de agosto de 1927, en Chennai , como hijo único de Manali Kukuzhi Bappu y Kallat Sunanna Bappu. [1] Su familia es originaria de Thalassery en Kerala . Su padre era astrónomo en el Observatorio Nizamiah en Telangana . [1] Asistió a la Escuela de Graduados en Astronomía de Harvard para obtener su doctorado después de obtener un posgrado de la Universidad de Madrás . [1]
Bappu, junto con dos de sus colegas, descubrió el cometa 'Bappu-Bok-Newkirk'. [2] La Sociedad Astronómica del Pacífico le concedió la medalla del cometa Donhoe en 1949. [1]
En un artículo publicado en 1957, el astrónomo estadounidense Olin Chaddock Wilson y Bappu habían descrito lo que más tarde se conocería como efecto Wilson-Bappu . [3] El efecto descrito por LV Kuhi es: 'La amplitud de la emisión de Ca II en estrellas normales, no variables, G, K y M se correlaciona con la magnitud visual absoluta en el sentido de que cuanto más brillante es la estrella, más ancha es la estrella. emisión.' [3] El artículo abrió el campo de las cromosferas estelares para la investigación. [4]
A su regreso a la India, Bappu fue designado para dirigir un equipo de astrónomos para construir un observatorio en Nainital . [1] Sus esfuerzos por construir un gran telescopio óptico local y un observatorio de investigación llevaron a la fundación del observatorio óptico de Kavalur y su gran telescopio. [2] [4] El Observatorio Vainu Bappu es uno de los principales observatorios del Instituto Indio de Astrofísica , también iniciado en su avatar moderno por Bappu en 1971. [4] Posteriormente, se hicieron varios descubrimientos desde el Observatorio Vainu Bappu. . [5]