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En Bangladesh hay más de 57 millones de niños. Aunque Bangladesh tiene una economía cada vez más estable y en crecimiento, la mitad de estos niños siguen viviendo por debajo de la línea internacional de pobreza. La protección, la salud, la educación, la nutrición, el agua potable y la higiene se consideran derechos básicos para todos los niños, pero los niños de Bangladesh se enfrentan a problemas en todos estos frentes. 26 millones de niños viven por debajo de la línea nacional de pobreza. Bangladesh tiene una de las tasas más altas de matrimonio infantil del mundo. El 66% de las mujeres (de 20 a 24 años) se casaron antes de cumplir los 18 años. El 13% de los niños están involucrados en el trabajo infantil. A los niños trabajadores se les niega con frecuencia la educación y son vulnerables a la violencia y el abuso. Menos del 80% de los estudiantes matriculados en primer grado completan la escuela primaria. Las altas tasas de abandono escolar y la mala calidad de la enseñanza y el aprendizaje son problemas graves para las escuelas primarias. [1]
El artículo 17 de la Constitución de Bangladesh establece que todos los niños reciben educación gratuita y obligatoria. [2] Por ley, los niños de entre seis y diez años deben asistir a la escuela. Sin embargo, la calidad de la educación en Bangladesh se considera generalmente deficiente. Según UNICEF, el acceso a la educación sigue siendo un desafío para los niños que trabajan, los niños discapacitados, los niños indígenas, los que viven en zonas remotas y los que viven en extrema pobreza. Solo la mitad de los niños que viven en zonas más pobres asisten a la escuela. Los niños tienen más probabilidades de abandonar la escuela que las niñas, o de no matricularse en absoluto. Un tercio del personal de las escuelas públicas enseña sin un Certificado en Educación. El aprendizaje interactivo e inclusivo es difícil frente a los métodos de enseñanza tradicionales que favorecen el aprendizaje de memoria. Los estudiantes no suelen cumplir con las competencias curriculares requeridas, por lo que las tasas de repetición son altas. Por lo general, un niño tarda más de cinco años en completar los grados primero a quinto. Las escuelas primarias que no tienen suficiente espacio para acomodar a todos los niños locales recurren a un "doble turno", que efectivamente reduce a la mitad el tiempo que una persona pasa en el aula. Los cierres regulares de escuelas reducen aún más el tiempo de clase. En muchas escuelas, las aulas oscuras y abarrotadas siguen obstaculizando el aprendizaje. [3]
Las tasas de matrimonio infantil en Bangladesh se encuentran entre las más altas del mundo. [4] Dos de cada tres matrimonios se realizan a niños. Según las estadísticas de 2005, el 49% de las mujeres que tenían entre 25 y 29 años se casaron antes de cumplir 15 años en Bangladesh. [5] Según un estudio de 2008, por cada año adicional que una niña de la zona rural de Bangladesh no esté casada, asistirá a la escuela 0,22 años más en promedio. [6] Cuanto más tarde se casan las niñas, más probabilidades hay de que utilicen servicios de salud preventivos. [6] Se descubrió que las niñas casadas de la región tenían menos influencia en la planificación familiar, tasas más altas de mortalidad materna y un estatus más bajo en la familia de su marido que las niñas que se casaban más tarde. [6]
Es imposible calcular con exactitud cuántos niños de la calle hay en Bangladesh, pero el Instituto de Estudios para el Desarrollo ha estimado que hay 380.000 niños sin hogar, el 55% de ellos en la ciudad de Dhaka. Se enfrentan a una vida miserable, atrapados en un círculo vicioso de pobreza , privados de las necesidades básicas y con perspectivas sombrías, algunos recurren al crimen. Las posibilidades de explotación sexual son altas entre estos niños, que no tienen lugares seguros a donde ir, no cuentan con el apoyo familiar y no pueden protegerse a sí mismos. A menudo son acosados por las fuerzas del orden. Sin casi ninguna educación y sin acceso a la atención médica, corren un alto riesgo de contraer enfermedades infecciosas, asma e intoxicación por plomo. La mala nutrición también contribuye a su mala salud, con mayores tasas de retraso del crecimiento y anemia. [7]
El trabajo infantil es común en Bangladesh : 4,7 millones de niños de entre 5 y 14 años, o el 12,6%, están en la fuerza laboral. [8] De los niños que trabajan, el 83% lo hacen en zonas rurales y el 17% en zonas urbanas. El empleo varía desde empleos en el sector informal, como la agricultura y el servicio doméstico, hasta empleos en el sector formal, como la industria textil. [9]
En 2006, Bangladesh aprobó una ley laboral que fija en 14 años la edad mínima legal para trabajar. Sin embargo, la aplicación de esas leyes laborales es prácticamente imposible en Bangladesh porque el 93% de los niños trabajadores están empleados en el sector informal, como pequeñas fábricas y talleres, en la calle, en negocios desde el hogar y en empleos domésticos. [10]
A pesar de la prevalencia del trabajo infantil en Bangladesh, ha habido un aumento de la legislación contra el trabajo infantil. [11] Bangladesh ha ratificado el Convenio sobre las peores formas de trabajo infantil (C182) de la OIT. Además, el país también ratificó la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño .
Epidemia de matrimonio infantil en Bangladesh en YouTube . Human Rights Watch (8 de junio de 2015)