Thomas Dudley (13 de febrero de 1906 - 11 de enero de 1981), conocido por el apodo de Bang Bang, fue un excéntrico caballero mayor de Dublín en las décadas de 1950 y 1960 que alcanzó fama como personaje de la ciudad. [1]
Dudley nació en el Hospital Rotunda de Dublín, el hijo mayor de John Dudley, un deshollinador, y Mary Kane, que vivía en el número 33 de Clarence Street. [2] En el censo de 1911, Thomas Dudley, de cinco años, aparece registrado como viviendo con sus padres y una hermana menor en el número 30 de Clarence Street North. [3] Su padre murió en 1913, a los 36 años. [4]
Criado en un orfanato en Cabra, Dublín , [1] vivió la mayor parte de su vida adulta en Mill Street, en Coombe, Dublín. [1]
Bang Bang, un fanático de las películas de vaqueros , solía viajar en los autobuses y tranvías de la ciudad simulando tiroteos con la gente que pasaba (de ahí su apodo). [1] Llevaba una gran llave de iglesia en el bolsillo que usaba como "pistola". [1] Los dublineses, que disfrutaban de sus payasadas de buen humor, solían participar en sus juegos, a veces "devolviendo el fuego" fingiendo que tenían una pistola en sus manos y gritándole "bang bang", o cayendo "muerto" en las calles de la ciudad cuando de repente aparecía en la parte trasera de un autobús o tranvía y les "disparaba". [1] En ocasiones, Bang Bang incluso interrumpía las obras en el escenario "disparando" a los actores, generalmente para diversión de los actores y el público por igual. El presentador de radio y televisión, Paddy Crosbie , escribió sobre "Bang Bang" en su libro Your Dinner's Poured Out :
Bang! Bang! apareció en nuestra escena en los años veinte, pero pertenecía a toda la ciudad. Su terreno de caza favorito eran los tranvías, de uno de los cuales saltaba, volviéndose inmediatamente para disparar "Bang Bang" al conductor. Pasajeros y transeúntes se sumaron al juego, y pronto una calle entera de adultos se disparaban unos a otros desde las puertas y detrás de las farolas. La magia de la infancia imaginaria se apoderó de todo, y todo se debió a la simple inocencia de "Bang Bang". Era un hombre muy joven en ese momento. "¡Bang! Estás disparado. Si no mueres, no juego". Mi padre lo quería mucho y parecía cruzarse con él muy a menudo en diferentes partes de la ciudad. Nos contó sobre un incidente con "Bang Bang" en la calle Marlboro, donde el simulacro de disparos duró casi media hora y algunos estadounidenses de visita se unieron. Pensaron que todo era hilarante. [5]
En su vida posterior, fue acogido y cuidado por los Padres Rosminianos en Drumcondra . Murió bajo su cuidado el 11 de enero de 1981 y fue enterrado en su cementerio. [1] [6] y es ampliamente recordado por algunos de los dublineses de mayor edad. Su muerte fue registrada por el Irish Independent el 12 de enero de 1981, una noticia que Paddy Crosbie también detalla en su libro. [5]
Uno de los personajes más conocidos y queridos de Dublín, Tommy 'Bang Bang' Dudley, ha muerto en un asilo para ciegos. Tenía 75 años. Durante su vida fue una institución en Dublín. Llevaba consigo una enorme llave de la cárcel por toda la ciudad, apuntándola burlonamente a los desconocidos y gritando 'Bang Bang'. A pesar de su progresiva enfermedad ocular, 'Bang Bang' mantuvo su ritmo diario en la ciudad provocando con frecuencia el caos saltando sobre los autobuses y dándose palmadas en el trasero como si estuviera montado en un caballo. Hace poco les dijo a sus amigos en su lecho de enfermo en la Casa Clonturk para Ciegos Adultos en Drumcondra, Dublín, que la idea de sus caracterizaciones de 'Bang Bang' le vino de las muchas películas de vaqueros a las que había asistido en sus primeros años. Vivió en varias partes de la ciudad durante su vida: en Mill Lane durante 41 años y más tarde en los apartamentos de Bridgefoot Street. Hoy se realizarán todos los preparativos para el funeral.
Bang Bang fue enterrado en una tumba sin nombre en el cementerio de St Joseph, Drumcondra. En 2017, 36 años después de su muerte, se erigió una lápida tras una campaña de recaudación de fondos organizada por un café local llamado Bang Bang. [7]
Bang Bang ha entrado en el folclore de Dublín como un personaje excéntrico pero inofensivo que divertía a los ciudadanos de la ciudad con sus juegos. Todavía se le menciona en libros y programas de radio. En la década de 1970, el Teatro Abbey representó una obra sobre la historia de Dublín titulada From the Vikings to Bang Bang . [8]
Su llave está expuesta en la sala de lectura del Archivo de la Ciudad de Dublín , Pearse Street [9].
Se lo menciona en la letra de una canción infantil de salto de cuerda "We All Went Up to the Mero" publicada por Pete St. John . Una estrofa dice:
Una nueva canción cómica, "Bang Bang", escrita por Tony McGaley, se interpretó como parte del proyecto The Wild Bees Nest junto con el Festival Bealtaine de 2011. La canción fue interpretada en el escenario de la Biblioteca Nacional de Irlanda, en Kildare Street, Dublín, los dos últimos días de mayo de 2011 por Tony McGaley junto con los demás cantantes de Wild Bees Nest.
Bang Bang fue parte de la inspiración para la obra Looking for Bang-Bang de la Shadowbox Theatre Company, ambientada en Dublín, que sigue el camino de tres niños en Dublín en busca de personajes famosos de la época.
El 28 de agosto de 2017, el alcalde de Dublín, Mícheál Mac Donncha, inauguró una placa en el lugar de la tumba sin nombre de Bang Bang. [10]
La banda Fontaines DC (Dublin City) lanzó su sencillo debut "Liberty Belle" en agosto de 2018, con Thomas en la portada del lanzamiento en vinilo de 7". El cantante de la banda, Grian Chatten, ha dicho que "Liberty Belle" "es un lamento por la muerte del viejo Dublín, escrito por personas que no podían permitirse el nuevo".
En 2017, el dramaturgo dublinés Dermot Bolger creó una obra teatral unipersonal, Bang Bang, basada en la vida de Thomas Dudley, que se estrenó en el Bewley's Café Theatre, dirigida por Mark O'Brien y protagonizada por Pat McGrath como Bang Bang. El texto se incluyó más tarde en el libro de Bolger, Bang Bang & Other Dublin Monologues , publicado por New Island Books, ISBN 978-1-84840-658-2