Los Bandidos Rojos de Mawddwy ( galés : Gwylliaid Cochion Mawddwy ) eran una banda de ladrones, bandoleros o bandoleros pelirrojos de la zona de Mawddwy en el centro de Gales en el siglo XVI, que se hicieron famosos en la literatura popular.
En el siglo XVI, Mawddwy era una zona sin ley, ya que estaba situada en el límite entre las Marcas de Gales y Meirionnydd . El único conocimiento histórico cierto sobre los bandidos es que asesinaron al sheriff de Meirionnydd, el barón Lewis ap Owen , de Cwrt Plas-yn-dre, Dolgellau , el 12 de octubre de 1555. El ataque fue llevado a cabo por un grupo de bandidos en Dugoed Mawddwy. , cerca de Dinas Mawddwy . Varios de los bandidos fueron ahorcados por el asesinato, y varios poetas, incluido Gruffudd Hiraethog, lamentan al barón . En el proceso judicial posterior se alegó que John Goch, o John Goch ap Gruffudd ap Huw, fue el hombre que asestó el golpe fatal. [1]
El escritor casi contemporáneo Robert Vaughn escribió que los bandidos:
Nunca se cansaban de robar, quemar casas y asesinar a la gente, hasta el punto de que, siendo muy numerosos, a menudo conducían grandes manadas de ganado, a veces hasta cien o más, de un país a otro al mediodía, como en tiempo de guerra, sin miedo, vergüenza, compasión o castigo, para la ruina total de los más pobres.
— Sabine Baring-Gould, Un libro del norte de Gales
Otra información sobre los bandidos proviene de fuentes como Thomas Pennant , quien relacionó la historia con la crónica de su visita a Dinas Mawddwy alrededor de 1770. No hay certeza de si esta parte de la historia es historia o fábula. Según Pennant, el sheriff había arrestado a varios bandidos y estaba a punto de colgarlos; entre ellos dos hijos de Lowri, hija de Gruffudd Llwyd. Uno de ellos era muy joven, y Lowri imploró al barón que tuviera piedad del más joven, pero Lewis Owen se negó a escuchar y los ahorcó junto con más de ochenta bandidos más. Pennant dijo que Lowri amenazó con vengarse del sheriff: [1] Se decía que los agricultores locales tenían tanto miedo que colocaron guadañas en las amplias chimeneas de sus casas para evitar que los bandidos bajaran por ellas; algunas de estas defensas improvisadas permanecieron en su lugar hasta principios del siglo XIX. [2]
... la madre, furiosa, le dijo (desnudándose el cuello) estos pechos amarillos han amamantado a quienes se lavarán las manos en tu sangre.
— Thomas Pennant, Tours de Gales
Lowri, hija de Gruffudd Llwyd, fue nombrada en el caso judicial en Sesiwn Fawr, Bala , en 1558 después del asesinato, pero fue descrita como una solterona . En un intento por salvarse de la horca, declaró que estaba embarazada. Así lo confirmó un jurado formado por mujeres casadas. El recuerdo de los bandidos permanece en varios topónimos de la zona, por ejemplo Llety'r Gwylliaid (alojamiento de bandidos) y Llety'r Lladron (alojamiento de ladrones) cerca de Bwlch Oerddrws . [1]
En 1936 y 1938, los lugareños se disfrazaron y recrearon en películas historias de los bandidos. La segunda de estas películas fue en color y se cree que fue la primera película en color producida en Gales. [1]
El pub de Mallwyd se llama Brigands Inn , aunque ese nombre es una mezcla moderna, ya que anteriormente se llamaba Bury's Hotel. [1]