Hannskarl Bandel (3 de mayo de 1925 Dessau, Alemania – 29 de diciembre de 1993 Aspen, Colorado , Estados Unidos) fue un ingeniero estructural germano-estadounidense .
El padre de Hannskarl Bandel era arquitecto y propietario de una empresa de construcción, y su madre procedía de la familia Brechtel, propietaria de la conocida empresa de construcción alemana del mismo nombre, [1] fundada en 1883 por Johannes Brechtel. [2] Esto puede haber sido un factor que contribuyó a su elección de profesión y estudio: se doctoró en ingeniería en la Technische Universität Berlin . Después de trabajar en la industria siderúrgica alemana , llegó a los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial sin dinero y con dos maletas llenas de libros, con la esperanza de construir puentes colgantes . Tres años después de unirse a la firma neoyorquina del ingeniero Fred Severud , fue nombrado socio de pleno derecho.
Junto con Severud, realizó contribuciones estructurales cruciales y creativas a importantes proyectos arquitectónicos de mediados de siglo, como:
Fue Bandel quien modificó la forma del arco catenario para el proyecto Gateway Arch de Eero Saarinen . Cuando Saarinen intentó demostrar la forma deseada con una cadena suspendida en sus manos, no pudo lograr el efecto ligeramente alargado y "elevado" que quería; Bandel pidió la cadena, regresó a los pocos días y deleitó al arquitecto al producir la curva de Saarinen, como por arte de magia. Bandel había reemplazado algunos de los eslabones de tamaño constante por eslabones variables, cambiando así el peso, la distribución del peso y la forma. Mientras trabajaba en el diseño, Bandel también tuvo en cuenta las cargas sobre el arco de 630 pies causadas por el viento y calculó que si añadía más peso a los primeros 300 pies del arco y colocaba 25.980 toneladas de hormigón en la base del arco, el centro de gravedad bajaría a una posición estable. [3]
En 1978, fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería . Después de la jubilación de Fred Severud, la empresa, a pesar de las objeciones de Bandel, fue comprada por un ingeniero húngaro. Bandel dejó la empresa y se convirtió en el vicepresidente senior de DRC Consultants, trabajando en puentes atirantados y otras estructuras. Se le ofreció la cátedra de ingeniería estructural en la Universidad de Graz , Austria, en 1980, pero rechazó la oferta, diciendo que sus desafiantes tareas en Estados Unidos eran más importantes para él que una prestigiosa cátedra en Europa.
Cuando se construyó el actual puente Sunshine Skyway, Bandel estuvo a cargo de la ingeniería de construcción, la planificación y la gestión del proyecto. Este puente se construyó con hormigón pretensado, que no solo sirvió como calzada sino también como soporte estructural del puente, y contaba con un único tramo de cables de soporte que incorporaban su trabajo en sistemas de puentes atirantados. [4]
Bandel también era un experto en renovación y reacondicionamiento estructural creativo. Según Benjamin Horace Weese, Bandel salvó personalmente la deteriorada cúpula de azulejos de Guastavino de la Catedral de San Juan el Divino de la ciudad de Nueva York en 1972 al recomendar que se aislaran los pilares de granito que la sostenían. En años posteriores, Bandel produjo un estudio innovador para armar cerchas tridimensionales sin herramientas en gravedad cero para el proyecto Mars Pathfinder de la NASA .
Bandel murió de insuficiencia cardíaca mientras esquiaba en Aspen Highlands en Aspen, Colorado .
El personaje de James Franco en la película Pineapple Express de 2008 hace referencia a Hannskarl cuando habla de sus ingenieros civiles favoritos. En La ciudad veintisiete de Jonathan Franzen, el protagonista Martin Probst se refiere claramente a Bandel como el constructor del Gateway Arch y lo pone en medio de una conspiración política que finalmente desenreda tanto su vida profesional como su familia.