El Banco Misteriosa ( en español : Placer de la Misteriosa ) [1] es un banco o atolón sumergido en el mar Caribe , ubicado en 18°48′N 83°54′O / 18.800, -83.900 – aproximadamente equidistante de México (380 km o 210 millas náuticas), Honduras (345 km o 186 millas náuticas) y Cuba (320 km o 170 millas náuticas).
El banco Misteriosa tiene 39 km (24 mi) de largo y de 3 a 11 km (1,9 a 6,8 mi) de ancho. Su área es de 322 km 2 (124 millas cuadradas). [2] Inmediatamente al sur de él se encuentra el banco Rosario . El trozo de tierra más cercano son las islas Swan, Honduras , a 140 km (76 millas náuticas) al sur y separadas de él por la fosa de Caimán de más de 5000 metros (16 000 pies) de profundidad . La profundidad reportada es de 20 metros (66 pies) en promedio [3] o hasta 22 metros (72 pies), con profundidades de 14 a 18 metros (46 a 59 pies) a lo largo del borde, [2] o 12,8 a 49 metros (42 a 161 pies). [4] Es parte de la dorsal de Caimán . [5] [6]
Es parte de un conjunto de montes submarinos de la cordillera de las Caimán contenida en Honduras (Misteriosa, Rosario, Maud, Albion y Viciosas).
El banco fue reportado por primera vez por el navegante español Tomás Nicolás de Villa en abril de 1787. [1]
En el siglo XIX, Charles Darwin mencionó el Banco Misteriosa como un ejemplo de arrecife de coral en pronunciada pendiente en su obra Arrecifes de Coral : [7]
Además de los bancos costeros, hay muchos otros de dimensiones diversas que se encuentran completamente aislados; son muy parecidos entre sí, se encuentran desde dos o tres hasta veinte o treinta brazas [4 a 55 m] bajo el agua y están compuestos de arena, a veces firmemente aglutinada, con poco o ningún coral; sus superficies son lisas y casi planas, con una inclinación de sólo unas pocas brazas, muy gradualmente en todo su perímetro hacia sus bordes, donde se sumergen abruptamente en el mar insondable. Esta inclinación abrupta de sus lados, que es igualmente característica de los bancos costeros, es muy notable: puedo citar como ejemplo el Banco Misteriosa, en cuyos bordes los sondeos cambian en 250 brazas [460 m] de distancia horizontal, de 11 a 210 brazas [20 a 380 m]...
Actualmente se ha anclado una boya en el fondo marino de este accidente geográfico, que al parecer ha sido reclamada por el Principado de Nueva Utopía . La colocación de la boya fue filmada por un equipo de filmación alemán y retransmitida por la televisión Arte vía satélite . Nueva Utopía no mantiene ninguna reivindicación estatal y pretende construir una especie de micronación sobre ella, utilizando bloques de hormigón.