Chuhra , también conocida como Bhanghi y Balmiki , [1] [2] es una casta dalit en India y Pakistán. [3] [4] [5] Las regiones pobladas incluyen la región de Punjab de India y Pakistán , así como Uttar Pradesh en India, entre otras partes del subcontinente indio como el sur de India . [6] [7] [8] [9] Su ocupación tradicional es barrer , una ocupación "contaminante" que hizo que se les considerara intocables en el sistema de castas. [10]
Originalmente seguidores de la secta Balmiki del hinduismo , muchos Chuhras se convirtieron al sijismo, al islam y al cristianismo durante la era colonial en la India . [11] Hoy en día, los Chuhras en el Punjab indio son en gran parte seguidores del sijismo . [12] Una minoría continúa siguiendo el hinduismo , que incorpora elementos del sijismo en sus prácticas, así como el cristianismo . [12] [13] [1] En el Punjab paquistaní, el 90-95% de su población cristiana son cristianos dalit de la casta Chuhra; otros Chuhras practican el islam o continúan siguiendo el hinduismo. [14] [8] [15] [16]
Etimología e historia
La palabra "Chuhra" se deriva de la palabra " Shudra ", una de las varnas de la sociedad india. [17]
Los bhangis afirman descender de Balmiki (también conocido como Lal Beg o Balashah), un brahmán que compuso el Ramayana y que es venerado como santo patrono hindú por los bhangis. [18] [19] [20] La palabra bhangi se deriva de bhanga, que significa roto. La comunidad bhangi afirma que los obligaron a barrer el suelo y hacer otros trabajos domésticos cuando se negaron a convertirse al Islam durante la era mogol . [18]
En un principio, muchos chuhras siguieron la secta hinduista Balmiki y se convirtieron al sijismo, al islam y al cristianismo durante la era colonial en la India . [11] La fe practicada por los chuhras Lal Begi llegó a sincretizar elementos del hinduismo, el islam y el cristianismo. El Arya Samaj atrajo a la mayoría al hinduismo convencional, mientras que se produjeron conversiones similares al islam, el cristianismo y el sijismo en los siglos XIX y principios del XX. [21] [22]
En 1932, en la India colonial , se creó la Balmiki Sabha para defender los derechos de los chuhras. [23] La Balmiki Sabha fue aplaudida por el Congreso Nacional Indio a mediados de la década de 1940 por difundir su mensaje político entre los chuhras.
Chuhra, Chuhra “hindú”, Musali (Chuhra musulmana), Mazhabi (Chuhra sikh), Ad-Dharmi, Chuhra cristiana o simplemente cristiana... Es cierto que una gran mayoría de los 391.270 cristianos indios enumerados en Punjab eran Chuhras, es decir, la minoría más estigmatizada de la provincia. [27]
En lo que hoy es Pakistán, las conversiones al cristianismo y la consiguiente invención de una nueva identidad fueron en gran medida responsables de que el nombre Chuhra se volviera arcaico. A menudo se lo considera peyorativo y se lo aplica a casi todos los cristianos del país, a quienes John O'Brien describe como "descendientes de una casta tribal de personas oprimidas y excluidas". [28] La condición de los cristianos Chuhra como cristianos dalit sigue siendo "una característica distintiva de la discriminación social" contra ellos. [14]
En el Islam
Los Chuhras que se convirtieron del hinduismo al Islam eran conocidos como Musalis . [15] [29] A pesar de poner gran énfasis en la igualdad social y la hermandad entre todos los musulmanes, los primeros musulmanes del sur de Asia no abordaron el problema de la intocabilidad de los Chuhras o Bhangis. Como resultado, solo unos pocos miembros de esta comunidad abrazaron el Islam , la mayoría convirtiéndose al cristianismo. Los Chuhras adoptaron las apariencias del Islam manteniendo nombres musulmanes, observando el Ramadán y el entierro de los muertos. Sin embargo, nunca se sometieron a la circuncisión . Solo se han registrado unos pocos casos de circuncisión de Chuhras o Bhangis y estos fueron Chuhras que vivían muy cerca de Jama Masjid . Los Chuhras no aceptaron a Mahoma como su profeta y también continuaron observando los festivales hindúes tradicionales, como Diwali , Rakhi y Holi . Al igual que sus hermanos hindúes, continuaron con su trabajo de castas tradicional. En la India, el sistema de castas fue observado plenamente por los musulmanes. De la misma manera que a los chuhras hindúes se les prohibía la entrada a los templos en tiempos históricos, a los chuhras musulmanes todavía se les prohíbe la entrada a las mezquitas y nunca se les permite pasar de las escaleras exteriores de los lugares religiosos musulmanes. La intocabilidad se extendía incluso después de la muerte; los chuhras debían enterrar a sus muertos en cementerios separados de otros musulmanes. [30]
En el sijismo
Los chuhras que se convirtieron del hinduismo al sijismo llegaron a ser conocidos como sikhs Mazhabi . [15] [31]
Los Balmikis representan el 0,08 por ciento en Andhra Pradesh [36] y se concentran principalmente en los distritos de Anantapur , Kurnool y Kadapa de Andhra Pradesh . [37] [38] También construyeron un templo de Valmiki en Anantapur , Andhra Pradesh. [39]
En el Reino Unido, se creó el Consejo de Valmiki Sabhas del Reino Unido para representar a los Balmiki. [40] [41]
Subcastas
Las siguientes son subcastas de la casta Balmiki/Bhangi/Chuhra: [1]
La locución "Chuhra-Chamar" es utilizada de manera despectiva por la casta jatt para referirse a ambas castas dalit, los Chuhra y los Chamar . [67] [68] [69] [70]
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