Balmaclellan ( en gaélico escocés : Baile Mac-a-ghille-dhiolan , [1] que significa ciudad de los MacLellan ) es un pequeño pueblo de casas de piedra con tejados de pizarra en una ladera de las colinas de Galloway , en el suroeste de Escocia . Al oeste, al otro lado del río Ken, se encuentra la más grande y próspera New Galloway , debajo de Rhinns of Kells .
Balmaclellan es una de las cuatro parroquias del distrito norte de Stewartry of Kirkcudbright . Contiene 23.737 acres (96,1 km² ) , de los cuales aproximadamente 4.000 acres (16 km² ) están cultivados. Incluye áreas de agua, extensas llanuras de musgo y aproximadamente 300 acres (1,2 km² ) de plantaciones de árboles , pero la mayor parte de la tierra se utiliza para pastoreo de ovejas o ganado. Muchos de los bovinos son de la raza Galloway . [2] El clima es templado. Las temperaturas mensuales promedio varían de 1 a 7 °C (34 a 45 °F) en enero, y de 11 a 18 °C (52 a 64 °F) en julio-agosto, con 984 mm (38,7 in) de lluvia al año. [3]
En 1887, el "Diccionario geográfico de las Islas Británicas" de John Bartholomew describió a los habitantes como "... de origen mixto gaélico y germánico , y hablan Braid Scots , un dialecto de Northumbria del inglés. Aquellos que profesan una religión son generalmente, pero de ninguna manera completamente, cristianos calvinistas , que se adhieren a la Iglesia de Escocia o a los Wee Frees ". [4] En 2009, de los que profesan una religión en Balmaclellan, la mayoría son presbiterianos que se adhieren a la Iglesia de Escocia .
La población era de 554 habitantes en 1801, 634 en 1901 y 550 en 1951. [4]
En la zona se han encontrado reliquias celtas , entre ellas un espejo y una medialuna finamente decorados de la Edad del Bronce que ahora se encuentran en el Museo Nacional de Escocia . La parroquia de Balmaclellan parece haber tenido un nombre británico anterior, Treuercarcou , que aparece en un registro del siglo XIII de impuestos eclesiásticos. El treu (parte de este nombre es claramente el antiguo equivalente británico del norte del galés moderno tref , 'granja, vivienda' y coche ) probablemente se deriva de caer , que significa 'fortaleza en la colina', lo que indica un asentamiento temprano cuando esta lengua p-celta aún se hablaba en la zona.
El pueblo de arriba tiene una mota del siglo XII : el "Bal" de Balmaclellan. El castillo de Barscobe está a poco más de una milla al noreste, construido en 1648 por William Maclellan, un buen ejemplo de la última fase de la construcción de casas-torre en Escocia. [5]
La iglesia parroquial de Balmaclellan fue construida en 1753 y ampliada en 1833 por el arquitecto local William McCandlish.[1]
Balmaclellan fue en su día el centro del movimiento religioso Covenanter . El pueblo tiene una estatua de Robert Paterson , el " Old Mortality " de Sir Walter Scott . Su esposa Elizabeth Gray fundó una escuela en el pueblo, que todavía se puede ver. Murió en 1785 y está enterrada en el cementerio. Entre otras lápidas se encuentra la de otro Covenanter, Robert Grierson, que fue asesinado por su fe en 1685 (no debe confundirse con Sir Robert Grierson de Lag, notorio perseguidor de los Covenanters de Galloway). [6]
El cementerio también contiene lo que probablemente sea el monumento cívico de guerra más antiguo de Escocia. Conmemora a cinco hombres de Balmaclellan que murieron en la Guerra de Crimea .
Ellos son:
Un sexto hombre, John Henry Upton Spalding, teniente de la Marina Real, un oficial que murió en Sebastopol , está conmemorado en la lápida de su familia, pero no en el monumento en sí. [7]
Cerca del borde del cementerio de Balmaclellan hay un pilar de piedra caliza sin inscripciones que parece un monumento antiguo y que, según se dice localmente, marca la tumba de una bruja. [8] Posiblemente, la tumba sea la de Elspeth McEwen , de la cercana Dalry , que fue declarada culpable de ser bruja por su propia confesión y por el testimonio de testigos, y quemada hasta morir en Kirkcudbright en 1698. Fue una de las últimas " brujas " ejecutadas en Escocia. [9]
Al sur del pueblo, en la orilla norte del Shimmers Burn, se encuentra Ironmacannie Mill , un molino de agua catalogado de categoría A , que se ha convertido en una casa de vacaciones. [10] [11]
La comedia escocesa Torwattletie (1940), del dramaturgo Robert McLellan , ambientada durante el levantamiento jacobita de 1715 , describe la casa de un laird del distrito supuestamente ficticio.
Las novelas de William Le Queux El espía del zar (1905) y El lugar de los dragones (1916) tienen escenas ambientadas en esta zona. [12]
