Ballygunner GAA (apodado "The Gunners") es un club de la Asociación Atlética Gaélica (GAA) ubicado en la parroquia de St Mary's Ballygunner en la ciudad de Waterford , Irlanda .
Ballygunner GAA es un club de hurling con sede en el pueblo de Ballygunner, en las afueras de la ciudad de Waterford . El club fue fundado en 1954 por el maestro de escuela local Jimmy McGinn.
Antes de 1954, no había ningún equipo de lanzamiento de adultos en la parroquia. Todos los lanzadores que salieron de la pequeña escuela nacional viajaron a la ciudad de Waterford para jugar en el club Erin's Own o en el ahora archirrival Mount Sion . McGinn creía que había suficiente talento en la parroquia para competir con las potencias del hurling de Waterford. Después de haber disfrutado de múltiples éxitos en el nivel de menores a través de la escuela nacional local, el Sr. McGinn , como se le llamaba comúnmente, creó el club para fomentar el juego en la pequeña parroquia.
Ese mismo año, el club de hurling Ballygunner recogió su primera pieza de una larga lista de cubiertos al ganar el campeonato menor del condado.
El club posee títulos de Waterford Senior Hurling durante los siguientes años: 1966, 1967, 1968, 1992,1995, 1996, 1997, 1999, 2001, 2005, 2009, 2011 2014, 2015,2016, 2017, 2018, 2019 y 202. 0. ellos son una de las principales potencias del hurling de Waterford, han ganado numerosos títulos de menores y también ganan regularmente el título de mayores.
Ballygunner GAA se ocupa principalmente del lanzamiento. Transfiere las funciones de camuflaje y fútbol gaélico a su club hermano Gáil Tír.
Tras el éxito del Campeonato Menor en 1954, el equipo senior de Ballygunner tuvo que empezar desde abajo y avanzar hacia arriba. En 1956, llegaron a la final del condado juvenil contra Geraldines. Aunque perdieron por 2-7, eso no desanimó al equipo. Al año siguiente consiguieron el ascenso a las categorías superiores al ganar el campeonato juvenil.
En 1963, Ballygunner se enfrentó a Mount Sion por primera vez en una final del condado para personas mayores. Fue el primero de Ballygunner en este grado. Mount Sion ganó el partido por 4-6 a 3-4. De nuevo en 1965, Mount Sion salió victorioso para asegurar un triplete seguido, pero esta vez por sólo un punto. La marea estaba empezando a cambiar en el hurling de Waterford.
1966 fue el año histórico en el que Ballygunner logró el primer avance. Derrotaron a Mount Sion 2-6 a 2-3. Ahora que se superó la barrera principal, McGinn fijó sus ambiciones en hacer de Ballygunner una fuerza importante en el hurling de Waterford. Derrotaron a Ballyduff Lower/Portlaw y Mount Sion en 1967 y 1968 respectivamente para capturar los primeros tres seguidos.
Como el gran equipo de los años 60 llevaba varios intentando ganar un título comarcal, ahora se enfrentaba a un nuevo problema. El equipo ganador de tres partidos consecutivos envejecía rápidamente y varios jugadores clave comenzaron a retirarse.
Hasta los años 90, la aldea de Ballygunner era muy pequeña y tenía poca población. Esto provocó una falta de jóvenes en la parroquia y, por tanto, de jugadores juveniles. A pesar de los mejores esfuerzos de James McGinn, no se pudo mantener el mismo estándar de equipos menores que se había desarrollado en los primeros días del club.
En 1980, el club descendió al grado intermedio. Este fue un duro golpe para el club y la parroquia en general. Sin embargo, después de intentos fallidos en 1982 y 1983, Ballygunner obtuvo el ascenso a las categorías superiores una vez más en 1984 después de una ausencia de cuatro años.
Sabiendo que estaba envejeciendo, McGinn tenía un as más para jugar. En 1972, empezó a esculpir un equipo aún mayor que el de los años 60. Este equipo guiaría a los artilleros no solo a la cima del lanzamiento de Waterford nuevamente, sino también a la cima del lanzamiento de Munster.
En 1992, Ballygunner ganó su primer título del condado desde 1968. La columna vertebral del equipo era el exitoso equipo de menores de edad que había ganado casi todos los honores de menores que había en el condado, incluidos títulos consecutivos del condado sub-21 en 1988-89. Billy O'Sullivan y Cian Cantwell capitanearon los equipos en cada ocasión. Este equipo fue el último equipo que entrenaría James McGinn y se esperaban grandes cosas.
La edad media del equipo fue inferior a 23 años. Los jugadores notables en el panel ese día fueron Billy O'Sullivan (23), Stephen Frampton (24), Fergal Hartley (20) y Paul Flynn (17).
Durante esta gran era para el club, James McGinn murió en 1995. Había visto al club que amaba alcanzar la cima del hurling de Waterford.
Los Gunners eran ahora el único equipo de Waterford en ganar un tercer título del condado consecutivo desde la última vez que lo lograron en 1966. En 1997, después de un derbi local muy disputado, Fergal Hartly se dirigió al área de presentación en Walsh Park para recoger el título del condado por tercera vez después de una derrota por 2-17 - 1-14 sobre Passage.
Aunque no pudieron lograr un cuatro seguidos, regresaron al año siguiente para robarle al Monte Sion un dos seguidos. Paul Flynn finalmente tuvo la oportunidad de levantar el título del condado.
Después de que Mount Sion derrotara a Ballygunner en la final del condado de 2000, parecía el comienzo del fin de una era histórica para el club. Sin embargo, todavía quedaba algo de lucha en el equipo envejecido.
Después de la tristeza de la derrota de 2000, se celebró una Asamblea General Anual en la casa club de Ballygunner. En él, se decidió elegir a Gordan Ryan como nuevo entrenador y al lanzador intercondados Billy O'Sullivan, recientemente retirado, como capitán del equipo. Ryan aportó un nuevo método de entrenamiento a Ballygunner. Se entregaron horarios de entrenamiento del personal a cada jugador y se administraron sesiones físicas casi semanales. Este nuevo profesionalismo les llevó a conseguir su primera medalla de plata del año al ganar la Liga del Condado. El siguiente honor para los Gunners fue la Copa Sergent. Ambas competencias tuvieron un alto perfil en todo el condado de Waterford y un gran revuelo comenzó a extenderse por la parroquia y el condado.
En 2001, Ballygunner venció a Lismore GAA 4-12 a 1-16 para reclamar su noveno título de Hurling Senior en Waterford. La prueba de que Ballygunner no estaba muerto fue claramente visible tras varias actuaciones inspiradoras de jugadores veteranos como Billy y Rory O'Sullivan, Stephen Frampton y Ray Whitty, así como actuaciones de jugadores más jóvenes como Andy Moloney y Alan Kirwan.
Ese mismo año disfrutaron de un exitoso Campeonato de Hurling del Munster Senior Club venciendo a St. Joseph's Doora-Barefield 2-19 a 2-13 y Toomevara 2-10 a 0-15 después de una repetición. Dos goles decisivos de Andy Moloney aseguraron que los Gunners entrarían en otra final del Munster Club.
La final disputada en el Semple Stadium de Thurles fue un partido muy reñido hasta los minutos finales. Después de haber fallado en dos oportunidades de gol y con el déficit reducido a tres puntos, Paul Flynn tomó el control de la final en los últimos diez minutos. Señaló dos libres, uno de ellos desde dentro de su propia mitad, y luego, cuando solo quedaban dos minutos en el reloj, aprovechó un envío de Andy Moloney y no le dio ninguna oportunidad de gol al portero de los Blackrocks, Trevor Barry. Flynn consiguió otro punto desde un libre para sellar la victoria de los Gunners. Ballygunner venció a Blackrock de Cork 2-14 a 0-12. Después de 35 años de intentarlo, Billy O'Sullivan finalmente levantó el santo grial del Munster Club Hurling en nombre de su querido club.
En los años que siguieron a su triunfo en Munster, jugadores como Stephen Frampton y Mick Mahoney se retiraron del hurling senior y todo lo que quedó del equipo original sub 21 fue Billy O'Sullivan . Sin embargo, un nuevo grupo de jugadores jóvenes, recién salidos de un título menor del condado, entró en la refriega. Jugadores como Shane O'Sullivan y Wayne Hutchinson consolidarían sus lugares en el equipo senior.
Ballygunner venció a De La Salle para ganar el Campeonato de Hurling de Waterford 2005. Esta fue una victoria muy importante para el club, ya que la derrota habría significado su cuarta derrota consecutiva en la final del condado, después de haber perdido las tres finales anteriores ante Mount Sion .
Posteriormente, el club venció a Garryspillane por 2-12 a 1-11 y a Clarecastle por 3-13 a 2-9, y Paul Flynn anotó un total de 4-7 en esos partidos. Sin embargo, Ballygunner perdió más tarde su sexta final del campeonato de clubes de Munster ante Newtownshandrum de Cork a pesar de la actuación de Fergal Hartley como Jugador del Partido .
Ballygunner reclamó un quinto Campeonato de Hurling Senior de Waterford consecutivo por primera vez en su historia el 7 de octubre de 2018 en Fraher Field con un marcador de Ballygunner 2-18 Abbeyside 0-13 frente a una multitud de 4275 personas. [1]
Pauric Mahony hizo una exhibición de hombre del partido anotando 13 puntos (0-8f) y asistido por goles de Brian O'Sullivan y Conor Power, los Gunners aseguraron la victoria.
Desde entonces, ganaron ocho seguidos al derrotar a Roanmore en la final del condado de 2021 el 3 de octubre.
Hoy, Ballygunner es uno de los clubes más grandes de Waterford. Atiende a cientos de jóvenes desde menores de 6 años hasta menores de 16 años y cientos de lanzadores adultos desde niveles menores hasta mayores.
Ballygunner derrotó a Lismore después de una repetición para ganar el Campeonato del Condado senior de 2009. Fue derrotado por poco en la final de Munster por Newtownshandrum por segunda vez en los últimos años. En 2011, capturaron su duodécimo título del condado para personas mayores a expensas de Tallow .
Ballygunner derrotó a sus archirrivales Mount Sion en la final del Campeonato de Hurling de Clubes Senior de Waterford 2014 con un marcador de 2-16 a 0-9 puntos en Walsh Park .
En 1994, Ballygunner GAA finalmente adquirió un campo de juego permanente al lado de la nueva escuela nacional. En 1996 se construyó una casa club de dos plantas con dos vestuarios, aseos, vestuario de árbitros y un pequeño comedor.
Después de 2001, se comprendió que para hacer frente a la enorme afluencia de jóvenes y proporcionar instalaciones adecuadas, sería necesario invertir una gran cantidad de tiempo y dinero. Bajo la presidencia de Pat O'Sullivan, se puso en marcha un plan de desarrollo. La fase 1 del proyecto implicó la ampliación de la casa club, que incluiría dos nuevos vestidores y una sala de reuniones/trofeos. Lo siguiente fue la compra de 8 acres (32.000 m 2 ) contiguos al sitio actual. En este sitio, se trazaron planes para una nueva cancha iluminada para todo clima de alta calidad, un aliado de hurling y balonmano, un AstroTurf iluminado y una arena de hurling cubierta de última generación con nuevas instalaciones para la casa club. Para el 50 aniversario del club en 2004, se terminaron el campo de hurling y el campo para todo tipo de clima. Se levantó una valla alrededor del nuevo campo y se colocó un marcador para el día. El entonces presidente de la GAA, Sean Kelly , inauguró oficialmente las nuevas instalaciones.
En 2006 se inició otra fase de desarrollo. Se iba a construir un AstroTurf entre las canchas nuevas y antiguas. A finales de ese año se completó el césped artificial. Entonces podría comenzar la construcción del proyecto más grande y caro jamás emprendido por un club de Waterford.
Con un coste de aprox. 1,5 millones de euros, la pista cubierta se construiría frente al AstroTurf. La construcción comenzó en el verano de 2008. Actualmente, [ ¿cuándo? ] se ha construido la estructura principal, se ha colocado el suelo de césped artificial y la construcción del pabellón contiguo está a punto de finalizar.
El siguiente es el equipo que alineó para Ballygunner en la final del Munster Senior Club Hurling Championship el 2 de diciembre de 2001.
El siguiente es el equipo que alineó para Ballygunner en la final del Munster Senior Club Hurling Championship el 4 de diciembre de 2005:
El siguiente es el equipo que alineó para Ballygunner en la final del Munster Senior Club Hurling Championship el 29 de noviembre de 2009:
El siguiente es el equipo que alineó para Ballygunner en la final del Munster Senior Club Hurling Championship el 18 de noviembre de 2018: