El Ballard FC es un club de fútbol estadounidense con sede en Seattle , Washington , que compite en la División Noroeste de la USL League Two . Comenzó a jugar en la temporada 2022 y ganó su primer campeonato de liga en 2023. El equipo juega sus partidos de local en el Interbay Soccer Field junto con su filial femenina, el Salmon Bay FC . Su sede temporal para la temporada 2024 fue el Memorial Stadium en el Seattle Center .
El club fue fundado en 2021 y es propiedad del exjugador del Seattle Sounders FC Lamar Neagle , Chris Kaimmer y Sam Zisette. Tiene su sede en el barrio de Ballard y jugaría partidos de local en el Interbay Soccer Field. [1] [2] El grupo de seguidores más grande del club es The Bridge Keepers. [3]
El Ballard FC hizo su debut en la liga el 21 de mayo de 2022, derrotando al Lane United FC por 6-1 frente a 1200 espectadores. [3] El equipo terminó segundo en la División Noroeste de la USL2 detrás del Capital FC de Oregón y se clasificó para los playoffs de la liga . Avanzaron a la final de la Conferencia Oeste en Des Moines, Iowa , donde el Ballard FC perdió 2-1 ante el eventual campeón de la liga Ventura County Fusion . [4] [5] La capitana y defensora Lesia Thetsane fue finalista del premio al Jugador del Año de la USL2 y fue una de las 14 jugadoras que regresaron para la segunda temporada del club en 2023. [6]
El entrenador en jefe Jason Farrell dejó el club en julio de 2023 después de haber conseguido un lugar en los playoffs y fue reemplazado por Ethan O'Neill de forma interina. [7] Ballard FC aseguró su primer título de la División Noroeste y fue anfitrión de varios partidos de playoffs en el Interbay Stadium. [8] El club avanzó al Campeonato de la USL League Two, que albergaría en el Starfire Sports Stadium en Tukwila, Washington , contra Lionsbridge FC el 5 de agosto de 2023. Ballard FC ganó su primer campeonato 2-1 con un gol en el tiempo de descuento anotado por Cameron Martin frente a una multitud de 3.416 espectadores. [9] [10] El club es el segundo de Washington en ganar el campeonato de la liga, después de Kitsap Pumas en 2011, y obtuvo la clasificación para la Copa Abierta de Estados Unidos de 2024. [ 11]
El 20 de marzo de 2024, Ballard FC jugó su primer partido de la Copa Abierta de Estados Unidos en el Memorial Stadium , su sede temporal durante las renovaciones de un año en el Interbay Soccer Field. El equipo perdió 1-0 ante Spokane Velocity FC , un nuevo equipo de la USL League One con sede en el estado. [12]
Durante sus dos primeras temporadas, Ballard FC jugó sus partidos de local en el Interbay Soccer Field, un estadio de 1500 asientos en el vecindario Interbay al sur de Ballard. El estadio fue construido en 1997 y también lo utilizan el equipo hermano Salmon Bay FC y los equipos de fútbol universitario Seattle Pacific Falcons . [1] El equipo se mudó temporalmente al Memorial Stadium en el Seattle Center para la temporada regular de 2024 mientras se realizan renovaciones en el Interbay Soccer Field para cumplir con los requisitos de accesibilidad. [13] Ballard FC regresó al Interbay Soccer Field para los playoffs de 2024. [14]
El escudo del club, diseñado por una agencia con sede en Ballard, se lanzó junto con el anuncio de fundación en diciembre de 2022. [15] [16] El escudo representa el puente Ballard sobre una puesta de sol.
Como elemento principal, Ballard FC usa camisetas de color crema con detalles en rojo y colabora con artistas locales para crear terceras camisetas cada año. La camiseta inaugural de local 2022-2023 incluía un patrón de ondas sublimado de la bandera de Seattle. [17]