La estación de botes salvavidas de Balcary está ubicada en la bahía de Auchencairn, en el estuario de Solway , a 2,5 millas (4,0 km) al sureste de la aldea de Auchencairn , en el condado de Dumfries y Galloway , Escocia.
El Royal National Lifeboat Institution (RNLI) colocó aquí por primera vez un bote salvavidas en 1884. [1]
La estación dejó de ser necesaria tras la instalación de un bote salvavidas a motor en Kirkcudbright. La estación de botes salvavidas de Balcary cerró en 1931. [1]
En 1884, el Comité RNLI de Kirkcudbright otorgó 15 chelines a cada uno de los cuatro pescadores por el rescate de los tres tripulantes del barco Mary and Jane , que naufragó en Barnhouie Sands. Después de este incidente, el RNLI acordó colocar un bote salvavidas en Balcary, que llegó en noviembre de 1884. [2]
El bote salvavidas , que había sido transportado por ferrocarril a Dalbeattie , estaba siendo descargado cuando se rompió una cadena. El bote quedó agujereado por un tope de vagón de ferrocarril y uno de los tripulantes se rompió una pierna. Tras una rápida reparación, se celebró una ceremonia de bautizo el 18 de diciembre de 1884, en la que se rompió una botella de vino sobre el bote. El bote salvavidas se llamó David Hay (ON 84), y tanto el bote como el equipo se financiaron con el legado del difunto Sr. David Hay de Edimburgo . [3]
En el diario 'The Lifeboat' de 1885 se afirmaba que Balcary Point, en la bahía de Auchencairn, se consideraba "una posición excelente desde la que un bote salvavidas puede dirigirse a los naufragios en esa parte de la costa" . Esto puede haber sido muy cierto, pero reunir una tripulación no fue tan fácil. Además de dos timoneles locales, con 3 hombres de Balcary y Auchencairn, cuatro eran de Palnackie , 4 de Kippford y uno vino de Rockliffe, a unas 15 millas (24 km) por carretera. Como resultado, hubo grandes dificultades incluso para organizar sesiones de práctica. En 1898, se decidió que el segundo timonel y 6 tripulantes de Kirkcudbright debían asistir a cada práctica y servicio, y el propietario del Commercial Hotel, Kirkcudbright, proporcionó el transporte por £ 1 cada vez. En 1908, la RNLI decidió que esto todavía no era suficiente, ya que el resto de la tripulación estaba formada por voluntarios dispuestos, pero no por marineros experimentados. A partir de ese momento, el bote salvavidas estaría a cargo de toda la tripulación del Kirkcudbright hasta 1928. [2] [3]
El bote salvavidas David Hay, que estuvo en servicio entre 1884 y 1914, fue botado 11 veces y rescató 17 vidas. En 1914, el bote fue reemplazado por el Scotia (ON 643), un barco de 35 pies de eslora, un poco más grande. Solo se registra un servicio del Scotia , en el vapor Mona's Belle de Port Erin , encallado en Barnhourie Sands. La tripulación logró llegar a tierra caminando con la marea baja y no fue necesario el bote salvavidas. [2]
Con la llegada de un bote salvavidas a motor a Kirkcudbright en 1928, el bote salvavidas de Balcary se volvió innecesario. La estación de botes salvavidas de Balcary se cerró en 1931. [4]
El bote salvavidas David Hay (ON 84) fue vendido localmente en 1915. El Scotia (ON 643) fue transferido a la flota de socorro y luego vendido en 1936. Finalmente fue desguazado en Canvey Island en 2005. Después de estar abandonado durante 60 años, la antigua estación de botes salvavidas fue comprada en 1998 y restaurada. M. Gaffney & Sons recibió una distinción especial de la Federación de Maestros Constructores por su trabajo de restauración de la antigua estación de botes salvavidas de 114 años de antigüedad. [1] [5]