Bălan ( alemán : Kupferbergwerk ; húngaro : Balánbánya , pronunciado [ˈbɒlaːmbaːɲɒ] ) es una ciudad enel condado de Harghita,Transilvania,Rumania. Históricamente ha sido uno de los centros deminería de cobre, pero sus minas ya no están operativas. Surumanosignifica "rubio", elalemánsignifica "mina de cobre" mientras que el nombre húngaro significa "mina de Balán".
La ciudad se encuentra en la depresión de Ciuc ( en rumano : Depresiunea Ciucului; en húngaro : Csíki-medence ). Está rodeada por las montañas Hășmaș (Hășmașul Mare y Hășmașul Mic). La altitud de la ciudad es de 850 m (2790 pies); esta se eleva a 1792 m (5879 pies) en el pico más alto de las montañas Hășmaș. Bălan está atravesada por el río Olt .
El clima es continental templado y la temperatura media es de 7 °C (45 °F), con una caída de -10 °C en invierno. Hay entre 1.300 y 1.400 horas de sol al año. Las ráfagas de viento son poco frecuentes debido a las montañas y los bosques que lo rodean.
La mayor parte de los bosques que rodean Bălan son bosques de piceas, pero también hay bosques de abetos, alerces y arces. En la zona hay algunas especies de flores, como la flor de las nieves y el guisante de olor, que están protegidas por ley. En los bosques hay algunas especies de setas comestibles y frutas como arándanos, frambuesas y arándanos rojos.
Según el censo de 2011 , Bălan tenía una población de 5.864 habitantes, de los cuales 3.625 (61,82%) eran rumanos y 2.124 (36,22%) eran húngaros . [3] En el censo de 2021 , la ciudad tenía una población de 5.414 habitantes. [4]
Bălan fue un lugar de extracción de hierro durante el siglo XVII, pero en 1702 las reservas de hierro se habían agotado. Los depósitos de cobre fueron descubiertos en 1785 por János Opra; la producción comenzó en 1803, y en 1853 había seis minas en funcionamiento. A partir de ese período, el pueblo comenzó a convertirse gradualmente en una ciudad. Hasta 1967, Bălan siguió siendo parte de la comuna de Sândominic , y finalmente obtuvo el estatus oficial de ciudad en 1968. En 2006, el gobierno rumano detuvo todas las actividades relacionadas con la minería y hoy en día la ciudad cuenta con el ecoturismo y las pequeñas empresas como principales actividades económicas.
El principal monumento arquitectónico de Bălan es la iglesia católica romana, consagrada en 1869. A pesar del deterioro medioambiental provocado por la minería, la zona circundante es de una belleza poco común, con las montañas cercanas de Hășmașul Mare y Tarcău, la primera un popular destino de senderismo. El río Olt, uno de los más importantes de Rumanía, nace en las montañas cercanas a la ciudad.
