La masacre de Balad al-Shaykh fue el asesinato de un gran número de aldeanos árabes por parte de la Haganá en la aldea árabe palestina de Balad al-Shaykh durante las primeras etapas de la guerra civil de 1947-1948 en la Palestina del Mandato . Fue una de las masacres más grandes y tempranas durante la guerra de Palestina de 1948 .
Entre 60 y 70 aldeanos árabes murieron en el ataque, [1] que se llevó a cabo como represalia por la masacre de la refinería de petróleo de Haifa . Los asesinatos tuvieron un efecto significativo en la moral entre los civiles palestinos en la región de Haifa [1] y contribuyeron a la expulsión y huida de los palestinos entre 1947 y 1949 .
El incidente fue parte de la guerra civil de 1947-1948 entre judíos y árabes en el Mandato Palestino. Estuvo precedido por una serie de incidentes violentos, perpetrados uno en represalia por el otro. La primera gran represalia contra la aldea de Balad al-Shaykh tuvo lugar el 12 de diciembre, tras los esporádicos disparos árabes contra el tráfico en Wadi Rushmiya . Las fuerzas de la Haganá mataron a 6 aldeanos. [5]
La masacre de la refinería de petróleo de Haifa tuvo lugar el 30 de diciembre de 1947, el día antes del segundo ataque de Balad al-Shaykh. [6] En este caso, fue el grupo paramilitar sionista , el Irgun , el que arrojó una serie de granadas contra una multitud de unos 100 jornaleros árabes que se habían reunido frente a la puerta principal de la refinería de petróleo de Haifa, de propiedad británica, en busca de trabajo. , provocando 6 muertos y 42 heridos. [6] Trabajadores árabes de refinerías y otros atacaron a trabajadores judíos, matando a 39 de ellos. [7]
La conclusión de un comité de investigación establecido por la comunidad judía de Haifa fue que el ataque árabe no fue premeditado y fue una respuesta al asalto del Irgun. La Agencia Judía condenó al mismo grupo por lo que llamó un "acto de locura" que fue responsable de la catastrófica pérdida de vidas judías. Al mismo tiempo, autorizó a la Haganá a emprender una operación de represalia. [2]
En la noche del 31 de diciembre de 1947 al 1 de enero de 1948, el Palmaj , un brazo de la Haganá , atacó la localidad de Balad al-Shaykh mientras los residentes dormían, disparando desde las laderas del Monte Carmelo . [7]
El historiador israelí Benny Morris escribe:
La Haganah tomó represalias masivas en la noche del 31 de diciembre de 1947 al 1 de enero de 1948, atacando las aldeas de Balad al Sheikh y Hawassa, en las que vivían muchos de los trabajadores de la refinería. Las órdenes de la unidad de asalto eran "matar al máximo de machos adultos". Los asaltantes penetraron hasta el centro de Balad al Sheikh, dispararon y volaron casas, sacaron a hombres adultos y les dispararon. Según el HGS, "las unidades de penetración... se vieron obligadas a desviarse de la línea acordada y en algunos casos alcanzaron a mujeres y niños" después de recibir disparos desde el interior de las casas. La Haganá sufrió dos muertos y dos heridos. Los informes de la Haganá cifran las bajas árabes en "unos 70 muertos", 21 muertos ("entre ellos dos mujeres y cinco niños") y 41 heridos. (Morris, 2004, pág. 101). [4]
Según Zachary Lockman, murieron unos 60 hombres, mujeres y niños y volaron varias decenas de casas. [2]
La tierra de la antigua aldea es hoy parte de la ciudad israelí de Nesher . [ cita necesaria ]
Durante el último ataque, 70 residentes de la aldea –entre ellos hombres, mujeres y niños– fueron asesinados en sus hogares, y en algunos casos en sus camas, por miembros del Palmaj que lograron sorprender a las aldeas hacia el amanecer.