Bakithi Kumalo ( nacido el 10 de mayo de 1956 [ 1] ) es un bajista , compositor y vocalista sudafricano. [ 2 ] Kumalo es mejor conocido por su forma de tocar el bajo sin trastes en el álbum Graceland de Paul Simon de 1986 , en particular la parte de bajo en " You Can Call Me Al ". [3]
Bakithi Kumalo nació en el municipio de Soweto , en Johannesburgo [4] , rodeado de familiares que amaban la música y actuaban activamente. Consiguió su primer trabajo a los siete años, sustituyendo al bajista de su tío. [2] [5] Kumalo trabajó como músico de sesión en Sudáfrica durante los años 70 y principios de los 80, y acabó convirtiéndose en un bajista de sesión de primer nivel que acompañaba a artistas internacionales durante sus giras sudafricanas. [6]
En 1985, Kumalo fue presentado a Paul Simon por el productor Hendrick Lebone durante las sesiones de grabación del álbum Graceland de Simon . Kumalo viajó con Simon a la ciudad de Nueva York para terminar las sesiones y, después de la gira de conciertos que las acompañó , "pasó varios años viajando entre Soweto y la ciudad de Nueva York" antes de establecerse permanentemente en los Estados Unidos. [6] Kumalo ha realizado giras regulares con Simon desde entonces. También ha publicado varios discos en solitario y continuó actuando como músico de sesión con artistas como Joan Baez , Cyndi Lauper , Herbie Hancock , Tedeschi Trucks Band , Randy Brecker , Grover Washington Jr. y Mickey Hart . [2]
La forma de tocar de Kumalo combina elementos de los estilos americanos Motown y jazz con la música tradicional sudafricana. [2] [7] Sus líneas "normalmente presentan arpegios rotos invertidos , líneas pentatónicas rápidas y contramelodías ", utilizando técnicas como slap bass , notas muertas , " hipos de octava , tiempos fuertes anticipados , tresillos y paradas dobles ". [2] Cita a Jaco Pastorius , Alphonso Johnson y James Jamerson como importantes influencias tempranas. [7]
Compró su primer bajo sin trastes , un modelo Washburn B-40, porque "era el bajo más barato de la tienda... nadie quería tocarlo". [1] Paul Simon ha descrito el sonido de Kumalo en este instrumento como "enorme... casi como un instrumento de viento, pero tan primitivo". [6] [1] A partir de 2014, también toca un modelo exclusivo de Kala U-Bass. [2]