John Norman Leonard Baker (generalmente conocido como JNLB ; 12 de diciembre de 1893 – 16 de diciembre de 1971) fue un geógrafo asociado con el Jesus College de Oxford durante casi sesenta años.
Nacido en Liverpool , Baker estudió en el Liverpool College de 1911 a 1913 antes de ingresar en el Jesus College como expositor en 1913, donde estudió Historia Moderna. Su carrera universitaria se vio interrumpida por la Primera Guerra Mundial, durante la cual fue herido en el Somme . Se casó con Phyllis Hancock en 1917 mientras convalecía. Luego pasó dos años en el ejército indio (1918-19). [1] Regresó a Oxford y completó su licenciatura en historia en 1920 antes de cambiarse a geografía (un interés en el que había sido impulsado por su servicio en la India). [2] Obtuvo el diploma en geografía (con honores) en 1921 y un B.Litt. en 1922. [1] De 1922 a 1923 fue profesor en el Bedford College, Londres antes de ser nombrado miembro del personal de la Escuela de Geografía de la Universidad de Oxford. Inicialmente fue asistente del lector y bibliotecario, antes de convertirse en profesor en 1927 y lector en 1933. Fue influyente en los acuerdos para la creación de la licenciatura en geografía en Oxford, que comenzó en 1932, y se sintió decepcionado por no ser nombrado profesor (el puesto pasó a Kenneth Mason ). [2]
El interés particular de Baker era la historia de la geografía y la exploración; fue nombrado lector de geografía histórica en 1935. Su libro, A History of Geographical Discovery and Exploration se convirtió en la obra de referencia en su campo. [2] Fue miembro del consejo de la Royal Geographical Society , ganando la Medalla Victoria de la sociedad en 1964 por sus "contribuciones a la historia de la geografía". También fue miembro fundador (y más tarde presidente) del Instituto de Geógrafos Británicos, que se separó de la RGS en 1933. [2] [3] También fue miembro de la Sociedad Hakluyt desde 1924 en adelante, sirviendo como presidente entre 1955 y 1960. [2] También estuvo involucrado con la Sección E (Geografía) de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia y fue Presidente de la Sección en 1955. [2]
Baker fue nombrado profesor de geografía por el Jesus College en 1932 y, en 1939, fue nombrado becario y miembro principal . [1] Trabajó en asuntos de inteligencia durante la Segunda Guerra Mundial. A partir de entonces, dedicó cada vez más tiempo a sus deberes universitarios, renunciando a su puesto de lector en 1947 (aunque continuó dando conferencias). Permaneció como becario hasta 1962, cuando se jubiló. [1] Escribió sobre la historia del Jesus College para el volumen Victoria County History sobre la historia de la Universidad de Oxford . También escribió Jesus College 1571–1971 para conmemorar el cuarto centenario de la universidad. Baker es conmemorado en el Jesus College a través de un premio anual para estudiantes de geografía y en nombre de la sociedad de geografía de la universidad. [4] [5]
Baker también fue un miembro activo en los asuntos cívicos de Oxford , aprovechando sus habilidades como tesorero para asuntos de finanzas de la ciudad y su conocimiento geográfico para asuntos de planificación urbana. [2] Fue elegido por primera vez miembro universitario del Ayuntamiento en 1945. Se convirtió en concejal en 1963 y, en 1964-65, fue alcalde de Oxford, el primer miembro universitario en ocupar este puesto. [2] Su hija mayor, Janet Young (más tarde baronesa Young) fue concejala de la ciudad junto con Baker. Se convirtió en líder del consejo en 1967, el año en que terminó el tiempo de Baker en el consejo. [2] [6]