Bainbridge Colby (22 de diciembre de 1869 - 11 de abril de 1950) fue un político y abogado estadounidense que fue [1] cofundador del Partido Progresista de los Estados Unidos y el último Secretario de Estado de Woodrow Wilson . Colby fue republicano hasta que ayudó a cofundar el Partido Progresista Nacional en 1912; se postuló para varios cargos como miembro de ese partido, pero nunca ganó . [2] [3]
Colby fue Secretario de Estado desde febrero de 1920 [3] hasta 1921, en una época en la que el presidente Woodrow Wilson tenía problemas de salud y estaba prácticamente desconectado de la realidad. Es más conocido por promover una política de Buena Vecindad para América Latina y por denunciar al régimen comunista en Rusia.
Bainbridge Colby nació en St. Louis, Missouri , el 22 de diciembre de 1869. [3] Se graduó en el Williams College , donde fue admitido en Phi Beta Kappa , [4] luego asistió a la Facultad de Derecho de Columbia y a la Facultad de Derecho de Nueva York (1892). [5]
Fue admitido en el Colegio de Abogados de Nueva York y sirvió como miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York (condado de Nueva York, distrito 29) entre 1901 y 1902. Habló en la ceremonia de graduación del Colby College el 19 de junio de 1933, momento en el que se le concedió el título honorario de Doctor en Derecho. [6]
En las elecciones estatales de Nueva York de 1914 , Colby se presentó como candidato del Partido Progresista para senador de los EE. UU. por Nueva York , pero fue derrotado por el republicano James W. Wadsworth, Jr. En las elecciones estatales de Nueva York de 1916 , se presentó nuevamente, esta vez como candidato del Partido Progresista y de la Liga de la Independencia , pero fue derrotado por el republicano William M. Calder .
Durante la Primera Guerra Mundial , Colby fue miembro de la Junta Naviera de los Estados Unidos .
Colby fue asistente especial del Fiscal General de los Estados Unidos en una acción antimonopolio en 1917, y representó a los EE. UU. en la Conferencia Interaliada en París ese mismo año.
Wilson lo nombró Secretario de Estado el 23 de marzo de 1920, después de despedir a su predecesor, Robert Lansing , por insubordinación. El nombramiento de Colby por parte de Wilson fue "extraño", dice el historiador John Milton Cooper , ya que Colby no tenía experiencia ni habilidades diplomáticas. Las respuestas editoriales de los principales periódicos variaron "desde la perplejidad hasta la indignación". [7] Colby fue elegido porque era totalmente leal a Wilson.
El 26 de agosto, ocho días después de la ratificación de la Decimonovena Enmienda , Colby emitió la proclamación oficial de que se había convertido en parte de la Constitución de los Estados Unidos , garantizando a las mujeres el derecho al voto. [8] En diciembre de 1920, Colby se embarcó en el acorazado Florida para un crucero oficial de buena voluntad a Sudamérica. [9] Su viaje de buena voluntad preparó el escenario para la transición a una política de "Buen Vecino". [10]
Colby defendió firmemente sus políticas incluso cuando Wilson sufría los efectos secundarios debilitantes de una serie de derrames cerebrales. Colby apoyó la Liga de las Naciones y sentó un precedente de no reconocer a la recién formada Rusia comunista; eso se revertiría en 1933. [11] En una importante declaración de 1920, Colby declaró:
Sirvió hasta que Wilson dejó el cargo el 4 de marzo de 1921.
La Biblioteca del Congreso mantiene una colección de documentos de Colby. [13]
Tras dejar el cargo de secretario de Estado, Colby continuó ejerciendo la abogacía durante el resto de su carrera. Como abogado, aceptó a Woodrow Wilson como socio tras la presidencia de este último; Colby dejó esa firma en 1923. En una etapa anterior de su carrera, el cliente más destacado de Colby fue Mark Twain . Colby se dirigió a la conflictiva Convención Nacional Demócrata de 1924 como portavoz principal de la minoría de delegados que intentaron sin éxito un punto de apoyo en la plataforma que denunciara por su nombre al entonces poderoso Ku Klux Klan . [14]
Colby fue un miembro destacado de la Liga de la Libertad Estadounidense , un grupo de demócratas adinerados y contrarios al New Deal . Finalmente apoyó al candidato republicano Alf Landon en lugar de Franklin Roosevelt en 1936. [15]
Colby se casó dos veces. Su primera esposa fue Nathalie Sedgwick, que se convirtió en novelista; se casaron en 1895 y tuvieron tres hijos (Katherine Sedgwick Colby, Nathalie Sedgwick Colby y Frances Bainbridge Colby). Colby decidió divorciarse de su esposa mientras estaba en París en 1928. [16] El divorcio se concretó en Reno, Nevada , más tarde ese año. [17] Al parecer, el matrimonio fue muy conflictivo y Colby sintió la necesidad de incluir en su decreto de divorcio un pago mensual de 1.500 dólares para evitar que Nathalie "lo ridiculizara en sus escritos". [16] Menos de un año después, se casó con Anne Ahlstrand Ely, que estaba comprometida políticamente con muchos de los mismos temas que Colby, como el sufragio femenino. (Como Secretario de Estado, Colby emitiría la proclamación anunciando que la 19ª Enmienda , que garantizaba a las mujeres el derecho a votar, había sido ratificada como parte de la Constitución de los Estados Unidos .) [18]
Cuando Colby murió en 1950, su viuda donó muchos recuerdos a la biblioteca local; finalmente encontraron un hogar en la Biblioteca del Congreso. [19] Nunca se volvió a casar y murió en 1963. [19] En el momento de su muerte, [20] Colby era el último miembro sobreviviente del Gabinete de Wilson.
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