El baile Molly es una forma de danza Morris inglesa , que tradicionalmente practicaban los campesinos desempleados en pleno invierno en el siglo XIX. Los coleccionistas de danzas folclóricas la ignoraron en gran medida y registraron solo un puñado de bailes antes de que la práctica desapareciera en la década de 1930. La práctica se recuperó en la década de 1970.
El baile Molly es una tradición de baile de East Anglia , atestiguada por primera vez en la década de 1820. El primer uso registrado de la palabra "Molly" en relación con esta tradición fue en 1866. [1] El baile se realizaba el Boxing Day (26 de diciembre) y Plough Monday (el lunes después del 6 de enero). [2] Se extinguió a principios de la década de 1930, y los últimos bailarines vistos bailando fueron en Little Downham cerca de Ely, Cambridgeshire , en 1933. [3] El término molly en sí se usó al menos desde 1754 para 'un marica, un hombre afeminado'; [4] véase también Molly house .
En 1911, Cecil Sharp entrevistó a un hombre de Little Downham sobre el baile Plough Monday, pero no lo consideró digno de más estudios, y la práctica fue en gran medida ignorada por los coleccionistas de danzas folclóricas hasta la década de 1930. [5] En 1930, Joseph Needham y Arthur Peck recopilaron cuatro bailes molly de un bailarín de Girton y un concertinista de Histon , cerca de Cambridge; [6] continuaron recopilando información sobre el baile molly durante los siguientes tres años. [7] William Palmer grabó un baile de escoba realizado por los bailarines de Little Downham en 1933. [8] En 1978, Russell Wortley y Cyril Papworth publicaron cuatro bailes recopilados de los bailarines molly de Comberton . [9]
El baile de Molly se asocia principalmente con el Lunes de Arado , el primer lunes después de la Epifanía . Según la tradición, como forma de llenar el vacío entre Navidad y el comienzo de la temporada de arado de primavera, los muchachos del arado hacían una gira por los terratenientes del pueblo, ofreciendo bailar a cambio de dinero. Aquellos que se negaban eran penalizados de diversas maneras (véase Dulces o trucos ), incluida la práctica de arar un surco en el césped del infractor.
Los bailarines, que deseaban conseguir empleo de esos mismos terratenientes poco después, intentaron ocultar su identidad tiñéndose la cara de hollín y vistiéndose con una versión modificada de sus mejores galas de domingo, normalmente prendas negras adornadas con pañuelos de colores y otros adornos. En un principio era una tradición exclusivamente masculina, pero uno de los miembros, la Molly, se vestía de mujer. El equipo de Molly que vio William Palmer en Little Downham en 1933 estaba formado por seis hombres, uno vestido de mujer; de los cinco restantes, uno llevaba una escoba y una caja de dinero, y otro tocaba el acordeón. El músico vestía ropa normal, mientras que los otros hombres llevaban levitas y sombreros de copa; los cinco tenían la cara ennegrecida y llevaban cintas en la ropa. [10]
El baile Molly se recuperó a finales de los años 1970, cuando los equipos comenzaron a realizar nuevamente los bailes conservados. [2] En 1977, los Cambridge Morris Men reanudaron el baile Molly para coincidir con el resurgimiento de los Balsham Ploughboys. Los Cambridge Men todavía bailan Molly durante el día el Lunes de Plough . El resurgimiento del baile Morris de los años 1970 condujo a la creación de muchos equipos nuevos, que hoy en día suelen involucrar tanto a hombres como a mujeres.
En los últimos años, la danza Molly ha gozado de un resurgimiento popular tanto en East Anglia como en East Midlands, y uno de los equipos más conocidos es el de Ouse Washes Molly Dancers. La mayor concentración regular de bailarines Molly se da en el Whittlesea Straw Bear Festival, establecido en 1980, que se celebra en Whittlesey , Cambridgeshire, cada enero.
La danza moderna Molly demuestra la distinción más clara entre la "recreación de la tradición" y la "interpretación moderna de la tradición" de la danza morris moderna. Elaine Bradtke escribió una tesis doctoral sobre el posmodernismo inherente de los Siete Campeones, uno de los primeros y mejores ejemplos de danza moderna Molly. Muchos otros equipos han desarrollado Molly, inspirados en las formaciones militares no históricas pero muy efectivas de los Siete Campeones (por ejemplo, Ouse Washes, Gog Magog, Handsome Molly in New Jersey, Countess Isabella's Automata), mientras que otros la han llevado en nuevas direcciones, igualmente no históricas pero en su mejor momento igualmente efectivas de maneras muy diferentes; por ejemplo, Norwich Shitwitches (ahora rebautizada como Kit Witches) y Pig Dyke Molly.