La bahía de Matagorda Oriental está situada frente al condado de Matagorda en la costa del Golfo de Texas (a 28°43' N, 95°49' O), encerrada por la península de Matagorda y las marismas en la desembocadura del río Colorado. Es un estuario menor , uno de una serie de estuarios a lo largo de la costa del Golfo de Texas , pero no tiene fuentes fluviales significativas, recibiendo solo la escorrentía de la cuenca costera adyacente. Su única apertura verdadera al Golfo de México es a través de Brown Cedar Cut, cerca del extremo norte de la península. [1] La bahía de Matagorda Oriental fue devastada por el huracán Matagorda de 1942 , el huracán más devastador de la temporada de huracanes del Atlántico de 1942. [ 2]
Es parte del sistema de la Bahía Matagorda , el tercer sistema estuarino más grande del estado de Texas. [3]
El ecosistema de East Matagorda Bay es el hogar de muchas especies diferentes de peces marinos y de agua dulce. Las especies de peces de agua dulce incluyen black bass , temperado bass , bagre , crappie , pez luna de pecho rojo , carpa , pececillos , pez lagarto y pez búfalo . [4] Los peces marinos pueden estar en diferentes áreas de la bahía que incluyen aguas abiertas del Golfo de México o aguas poco profundas o estuarios más cercanos a la costa. Estas especies incluyen bagre , corvina atlántica , platija sureña , pez pinfish , salmonete , anguila , tambor , trucha marina , sábalo , pez limón , pámpano , róbalo común , jurel , tripletail , cobia y especies de pargo . [5] Otras especies de animales que residen en la bahía incluyen pelícano pardo oriental , especies de cangrejo , caimán americano y diferentes especies de tortugas.
La bahía de Matagorda Oriental de Texas también incluye una amplia variedad de especies de plantas y vegetación, ya sea en los humedales costeros o en tierra firme. La bahía de Matagorda Oriental también se considera un pantano costero, ya que hay una gran ausencia de árboles en la bahía. [6] Algunas hierbas de agua salada sumergidas que aparecen frente a la costa de la bahía incluyen la hierba de banco , la hierba de silbón y la hierba de tortuga . Algunas plantas del continente incluyen el girasol común , muchas especies diferentes de rosas , algodoncillo , muchas especies de helechos , árboles y retoños de arce y muchas otras especies diferentes de flores y hierbas altas. Cerca de la costa, hay muchos tipos diferentes de hierbas y arbustos que crecen en el entorno salado. El panicgrass , el raigrás , las plantas de yuca de la costa del Golfo y el pasto cortado son algunas de las especies de vida vegetal más comunes que se ven en el área de la bahía de Matagorda Oriental. [7]
A principios de enero de 1990, se descubrieron los cadáveres de veintitrés Tursiops truncatus (delfín mular común) en la costa interior de East Matagorda Bay, Texas. Hubo pocos casos en los que se informó de delfines mulares vivos o muertos en East Matagorda Bay, antes y después de la mortandad masiva. Las causas naturales y los patrones climáticos anteriores al hallazgo de los delfines fueron la causa más probable. En diciembre de 1989, Texas atravesó una serie de brotes árticos, alcanzando mínimas de dos grados Fahrenheit. [8] Además, los programas de ingeniería como el dragado de Mitchell's Cut, [9] destinados a proporcionar alivio de inundaciones en ese momento, terminaron alterando los puntos de acceso entre East Matagorda Bay y el Golfo de México . Los efectos de estos programas podrían haber sido un factor en las muertes. [9]
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