Herolds Bay (afrikaans: Heroldsbaai ) es un balneario en la costa sur del Cabo. Está a 6,4 km del aeropuerto George y se puede llegar a él por la R404 (la carretera Skimmelkrans).
Inicialmente, el balneario formaba parte de la granja Brakfontein, luego propiedad de Dirk Lamprecht y más tarde de Frans Gericke. Los descendientes de este último todavía tienen intereses en la zona. Aunque al principio se conoció como Sandstrand, en 1823 recibió el nombre del primer vicario de George, Tobias Johannes Herold, [2] un entusiasta pescador. Al principio acampaban aquí principalmente George y la gente de los alrededores. Más tarde les siguió un pequeño grupo de Oudtshoorn (y especialmente de Kamanassie). Oompie Meyer y John Urban, ambos conocidos residentes de George, asumieron la tarea en 1904 de demarcar pequeñas parcelas de tierra para las tiendas de campaña, los carros y las marquesinas de los turistas. Los materiales de construcción se entregaban en trineos tirados por mulas. La primera casa de vacaciones fue construida en 1895 para Matilda Howitson de Blanco . Este fue el primer paso en el desarrollo de un complejo vacacional formal. Antes de 1928, sólo había una casa en el lado oeste, Sandstrand Street. Esta es la casa al oeste de la iglesia y construida para las hermanas y niñas de la Escuela Convent en George. La lista de los primeros visitantes y propietarios de viviendas es una lista de los nombres de todos los personajes notables de la época en las inmediaciones. El primer residente permanente fue un tal Thompson. Fue un superviviente de un naufragio en 1920 y vivió en una cueva junto a la playa durante ocho años.
Las olas son un lugar de recreo popular en los días calurosos. Frente a la Capilla Stella Maris, John Urban y el Consejo Divisional George hicieron construir una gran piscina de marea para nadadores en 1935. Durante los años del apartheid, se construyó una piscina en Skulpieshoek. Los surfistas se encuentran en la bahía durante todo el año. Durante las vacaciones escolares de verano, el municipio de George cuenta con un equipo de guardas de playa capacitados de guardia durante las horas del día.
Para el pescador , la zona es un paraíso. Hacia el este, un sendero conduce sobre las rocas hasta Scott's Bank, Dollieskraal y Dutton's Cove. En el lado oeste hay un sendero que conduce a Voëlklip . También se puede llegar en coche por la carretera Rooikransies, que gira hacia el sur desde la carretera asfaltada Skimmelkrans. Desde la salida a Voëlklip son 2½ km por un camino de tierra. Después de casi 1 km desde la salida hay una plaza de aparcamiento para caminar hasta Rooikransies y más al oeste hasta el río Maalgaten.
En los primeros años, las carretas de bueyes, muy cargadas, se dirigían a la bahía. Especialmente el último descenso empinado no debió ser tarea fácil para el hombre, el buey y el carro. Había que llevar consigo todo lo necesario para las vacaciones, incluidos pollos vivos que formarían parte de la comida navideña. A su llegada, los bueyes fueron conducidos al mar para deshacerse de sus garrapatas . Después de eso, ellos y los carros regresaron a la meseta donde los Gerickes los cuidaron hasta que comenzó la retirada.
En 1911 se construyó la primera carretera a Herolds Bay. Siguió aproximadamente el rastro de los carros de bueyes de George. Entre el actual barrio de Bos-en-Dal y el ferrocarril, cruzando la granja Soutkloof, atravesando el río Gwaing y pasando la granja Dutton's Cove. Cerca del mar, la carretera, ahora conocida como Rooidraai Road, era muy empinada.
En 1958 se completó la carretera asfaltada desde la carretera nacional N2 hasta Herolds Bay. En el aeropuerto, la R404 se desvía, pasa por un puente sobre la vía del tren cerca de la estación de Skimmelkrans y pasa por el acantilado de Brakfontein. En 1999 se pavimentó la carretera Rooidraai (desde Heroldsbaai Heights hasta la bahía). Tres años más tarde, se reconstruyó y asfaltó la antigua carretera desde la estación de Skimmelkrans hasta Herolds Bay Heights. Con esta ruta, Herolds Bay está a 6 km de la N2.
En 1933, la Iglesia Católica Romana construyó una capilla al lado de su casa. John Urban y su esposa (de la famosa fábrica de zapatos Urban en George) donaron el terreno y también participaron estrechamente en la construcción de la capilla. Hoy en día, la Capilla Stella Maris es un hito muy conocido en el asentamiento.
La sala de la iglesia reformada holandesa se construyó en 1941 en el terreno cedido a tal efecto por Cecil Gericke. El agua dulce fue, como en muchos balnearios, un problema desde el principio. La iglesia aprovechó la oportunidad vendiendo agua dulce para pagar el préstamo de construcción. En 1987, el salón de la iglesia se convirtió en un centro eclesiástico con la adición de dos hogares para jóvenes. Actualmente es propiedad de la congregación reformada holandesa George-Suid.
Ha habido casas de huéspedes desde principios de los años 1940. Hay una tienda que está abierta durante todo el año. Durante las vacaciones escolares y los fines de semana hay algunos quioscos a lo largo de la playa.
Herolds Bay tiene pocos residentes permanentes. La mayoría de las casas son muy modestas y datan de la primera mitad del siglo pasado. Algunas de estas antiguas casas han sido demolidas y sustituidas por edificios de dos plantas. Donde termina la carretera Skimmelkrans, Ernie Els hizo construir una casa junto a la playa.
En 1972, parte de la granja Buffelsfontein en la meseta se convirtió en la zona residencial de Herolds Bay Heights. Hay muchos residentes permanentes que en su mayoría trabajan en George. Con este desarrollo, Herolds Bay también está conectada a la red de electricidad, agua y alcantarillado de George. Esto benefició a un mayor desarrollo. Varias personas también viven en la cercana finca de golf de Oubaai (Dutton's Cove).
En junio de 1935, Herolds Bay fue azotada por la mayor inundación que la humanidad tenga memoria. También estuvo acompañado de fuertes aguaceros y provocó que el arroyo Brakfontein corriera con fuerza. Una placa en el desfiladero muestra el nivel de agua más alto registrado en ese momento. Entre Navidad y Año Nuevo de 1949 llovió tanto que el agua fangosa corría por las laderas entre casas y tiendas de campaña. Diez años después, un mar tormentoso volvió a causar daños. Las niñas de la escuela de monjas de George que estaban en su casa de la playa tuvieron que trepar por la cabeza para escapar mientras sus baúles eran arrastrados por las olas. En 1980, se construyó un malecón reforzado para intentar evitar daños a las propiedades costeras. También entre Navidad y Año Nuevo, pero ya en 2008, el mar estaba tan agitado que cubrió Skimmelkrans Lane y Sandstrand Street hasta las casas con una gruesa capa de espuma.
Las corrientes marinas tanto en el lado occidental como en el este de la bahía son extremadamente traicioneras. Aquí ya se han ahogado varios bañistas y las olas monstruosas han derribado a los pescadores de las rocas.
Los vientos costeros del sur transportan aire con mucha sal a la tierra. Esto, junto con los veranos secos, hace que los fynbos permanezcan especialmente bajos en las laderas del lado del mar. En el resguardado Brakfonteinkloof la vegetación es mucho mayor. Este fynbos bajo es único en esta pequeña zona. Desafortunadamente, un tercio de los fynbos originales ya se ha perdido debido al desarrollo. Todos los árboles de milkwood que crecían hasta la playa se perdieron.
Desde hace años se aplican remedios caseros contra las tan temidas ampollas azules. Para aliviar el dolor, se aplicaron hojas frescas de higo amargo y enredadera sobre las marcas de quemaduras para aliviar el dolor.
Durante muchos siglos, los primeros habitantes de la zona pescaban y recolectaban mariscos. Detrás de la casa Klamarni y las casas adyacentes se encuentra una cueva de gran interés arqueológico. Los restos en él indican que estuvo habitado por humanos y animales hace unos 100.000 años. Según Marincowitz, en él se encontraron huesos del extinto antílope azul ( Hippotragus leucophaeus ). En 1979 el sitio fue declarado monumento nacional.
Las rocas de la bahía se depositaron hace entre 600 y 900 millones de años en forma de arcilla y arena fangosa. Hace unos 580 millones de años fue presionado desde el suroeste y las rocas se plegaron, rompieron y agrietaron. Al mismo tiempo, en las grietas se filtró granito en forma de magma con una temperatura de hasta 1.000 grados centígrados. Como resultado, el sedimento se calentó a unos 600 grados C y se transformó en las rocas que se encuentran allí hoy.
En Herolds Bay las grietas y pliegues eran más intensos que en otras partes de esta costa. Esto se puede ver en las rocas del charco de marea más antiguo y en el contacto entre el sedimento y el granito en el lado este de la bahía. Estas grietas debilitaron la roca por lo que las olas la erosionaron más rápidamente. Esto es lo que formó la Bahía Herolds de hoy, porque el Brakfontein Spruit nunca corre tan fuerte como para haber formado la bahía por sí solo.