El Sultanato o Reino de Bagirmi o Baghermi [2] ( en francés : Royaume du Baguirmi ) fue un sultanato islámico situado al sureste del lago Chad, en África central . Fue fundado en 1480 o 1522 y duró hasta 1897, cuando se convirtió en un protectorado francés . Su capital era Massenya , al norte del río Chari y cerca de la frontera con el actual Camerún . Los reyes llevaban el título de Mbang .
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Los bagirmi tenían una tradición de que emigraron desde muy al este, [2] que se apoya en la semejanza de su lengua con varias tribus del Nilo Blanco . [3] No está del todo claro cuándo o por quién se fundó el reino bagirimi: algunas listas de reyes rastrean este evento hasta 1480 cuando supuestamente fue fundado por Mbang Abd al-Mahmud Begli, mientras que otras consideran a Mbang Birni Besse responsable, quien se dice que fundó el reino en 1522. [1] Parece haber desplazado al anterior Bulala , [3] mientras que también comenzó a construir un palacio en Massenya , la capital del estado. [1] El cuarto rey, Abdullah (1568-1608), adoptó el Islam y convirtió el estado en un sultanato, lo que le permitió extender su autoridad sobre muchas tribus paganas de la zona, [2] incluidas las tribus Saras, Gaberi, Somrai, Gulla, Nduka, Nuba y Sokoro. [3] Él y sus sucesores continuaron usando el título de "mbang" junto con el de "sultán".
El río Shari formaba el límite occidental del reino, con la mayor parte de su interior regado por sus afluentes. [2] La zona era el hogar de una especie de gusano de los pies que mutilaba a muchos de los habitantes. [2] Bagirmi también estaba continuamente plagado de sequía , peste , [2] y asaltos de esclavos tanto internamente [2] como externamente [3] organizados. Durante el reinado de Idris Alooma , Bornu conquistó Bagirmi. [1] Los musulmanes Bagirmi atacaban a las tribus paganas de su reino para pagar el tributo necesario a Bornu. [2] A excepción de los esclavos, incluidos los eunucos , Bagirmi también exportaba pieles de animales, marfil y algodón, mientras importaba cobre y conchas de cauri. [1] El comercio con Bornu se realizaba mediante caravanas a lo largo de una ruta que se extendía hacia el norte a través del Sahara hasta Trípoli en la costa libia . [3] Durante el reinado de Mbang Muhammad al-Amin (r. 1751-1785) Bagirmi volvió a ser independiente, aunque conservó su condición de tributario. [4]
A principios del siglo XIX, Bagirmi cayó en decadencia y fue amenazada por el Sultanato de Wadai . Finalmente fue anexada en 1871. [3] Llamó la atención europea después de las visitas de Dixon Denham (1823), Heinrich Barth (1852), Gustav Nachtigal (1872) y Matteucci y Massari (1881). [3] Cuando las fuerzas de Rabih az-Zubayr quemaron Massenya en 1893, el 25.º sultán, Abd ar Rahman Gaourang , trasladó su gobierno a Chekna. [3] Durante la lucha por África , la Tercera República Francesa se interesó en conectar sus posesiones a lo largo de África, lo que permitió un ferrocarril Dakar - Yibuti . Rabih mató a Paul Crampel , el líder de la primera expedición francesa a través del área, pero Emile Gentil aseguró un protectorado sobre Bagirmi de su sultán en 1897. [3] Las ambiciones francesas en Sudán fueron bloqueadas después de la Crisis de Fashoda al año siguiente, y su autoridad sobre el propio Bagirmi no se aseguró hasta después de la muerte de Rabih y sus hijos en 1901. [3] [n 1] Las ciudades crecieron alrededor del fuerte francés Lamy en la confluencia de Logone y Shari y Fort de Cointet en el Shari medio. [3] La población del distrito se estimó en 100.000 en 1903 y, en el momento de la Primera Guerra Mundial , la mayor parte de su comercio se realizaba con Jartum en Sudán a través del Imperio Wadai y con Yola en Nigeria a lo largo del Benue . [3]
El idioma baguirmi todavía se habla en la actualidad, con 44.761 hablantes en 1993 [actualizar], principalmente en la región de Chari-Baguirmi . El imperio existe ahora como una entidad informal en el departamento de Baguirmi , con su capital en Massenya. Sus gobernantes siguen llevando el título de " mbang ".