Sebastiano Baggio (16 de mayo de 1913 – 21 de marzo de 1993) [1] fue un cardenal italiano , considerado a menudo como un posible candidato a la elección al papado. Se desempeñó como presidente de la Comisión Pontificia para el Estado de la Ciudad del Vaticano de 1984 a 1990 y fue prefecto de la Sagrada Congregación para los Obispos de 1973 a 1984.
Nacido en Rosà , Véneto , Sebastiano fue ordenado sacerdote el 21 de diciembre de 1935, a la edad de 22 años, en Vicenza . Realizó estudios de posgrado y se incorporó al servicio diplomático de la Santa Sede, con el primer destino como agregado a la nunciatura apostólica en Austria en 1938.
En 1953 fue consagrado obispo y recibió el rango de arzobispo. Fue Nuncio Apostólico en Chile de 1953 a 1959; Delegado Apostólico en Canadá de 1959 a 1964; y Nuncio Apostólico en Brasil de 1964 a 1969. El Papa Pablo VI lo elevó al rango de cardenal el 30 de abril de 1969, asignándole como cardenal diácono el título de Santi Angeli Custodi a Città Giardino . El Papa Pablo VI lo nombró Arzobispo de Cagliari en Cerdeña el 23 de junio de 1969.
Fue nombrado prefecto de la Congregación para los Obispos el 26 de febrero de 1973. [2]
Uno de los puestos más influyentes que ocupó en Roma -entre 1973 y 1984- fue el de Prefecto de la Congregación para los Obispos , cuya tarea es preparar las listas de candidatos al episcopado. Un obituario en el periódico londinense Independent señalaba que: "aunque Baggio siempre insistió en que él no era el hacedor de obispos -él proponía mientras que el Papa era el único que disponía-, en realidad tenía considerables poderes de patronazgo. Tenía un inmenso conocimiento de los expedientes de los posibles candidatos y conocía sus debilidades por la bebida o las mujeres". [3] Se le atribuyó el mérito de haber descubierto talentos en el impulso de la carrera episcopal del cardenal Alfonso López Trujillo , que compartía muchas de las preocupaciones de Baggio sobre la dirección de la Iglesia en Sudamérica. [4]
El mismo obituario, escrito por el respetado periodista católico Peter Hebblethwaite , llamó la atención sobre la relación de Baggio con el Opus Dei y sus batallas con el padre Pedro Arrupe , el general jesuita, sobre el futuro de la política centroamericana: "Baggio - y el Papa Juan Pablo II - querían una 'política unitaria' para Centroamérica que los jesuitas y otros religiosos pensaban imposible en vista de las diferentes situaciones: guerra civil en El Salvador, dictadura en Panamá, un régimen posrevolucionario en Nicaragua y un general renacido y perseguidor en Guatemala". [5]
Participó en los dos cónclaves de 1978 y cuando murió en 1993 en Roma a los 79 años era a la vez Camarlengo de la Santa Iglesia Romana y subdecano del Colegio Cardenalicio . Había sido sacerdote durante 57 años, obispo durante 39 años y cardenal durante 23 años. Descrito como "afable, sonriente, rechoncho y algo mundano, Baggio estaba profundamente apegado a su Rosà natal y no sólo quiso que sus restos fueran enterrados en la tumba familiar sino dentro del cementerio local".