Badlands fue una banda estadounidense de heavy metal fundada por el ex guitarrista de Ozzy Osbourne Jake E. Lee , los ex miembros de Black Sabbath Ray Gillen (voz) y Eric Singer (batería), así como el ex bajista de Surgical Steel Greg Chaisson . [6] Después del primer álbum de Badlands, Singer fue reemplazado por Jeff Martin . Comparado con el sonido de las bandas anteriores de los miembros, el sonido de Badlands era más en una vena de blues / hard rock influenciada por Led Zeppelin . El grupo duró desde 1988 hasta 1993 y lanzó tres álbumes. Badlands (1989) y Voodoo Highway (1991) fueron lanzados antes de que Gillen se fuera y fuera reemplazado brevemente por el cantante John West . La muerte de Gillen en 1993 terminó efectivamente con cualquier esperanza de reunir al proyecto. El álbum Dusk (un demo grabado en 1992-1993) fue lanzado en 1998 con el entonces recientemente fallecido Gillen en la voz.
Después de una gira con Ozzy Osbourne en apoyo del álbum Ultimate Sin , Jake E. Lee fue despedido por Sharon Osbourne. [7] Lee se dispuso a buscar un líder carismático con quien lanzar una nueva banda. Conoció a Ray Gillen, un vocalista que había trabajado recientemente brevemente con Black Sabbath . En cuestión de semanas, el dúo había reclutado al bajista Greg Chaisson , a quien Lee había conocido durante una audición para la banda de acompañamiento de Osbourne. Gillen reclutó a su ex compañero de banda de Black Sabbath, Eric Singer, para que fuera el baterista de la banda.
La banda lanzó Badlands en mayo de 1989 con buenas críticas. [8] La banda lanzó videos para las canciones "Dreams in the Dark" y "Winter's Call", similar a Zeppelin , ambas fueron transmitidas en MTV . Esto impulsó al álbum a su pico del n.° 57 en las listas de álbumes de Billboard . [9] La banda abrió una gira de 3 meses abriendo para Great White y Tesla , mientras que terminó el año en clubes con DAD abriendo.
Eric Singer fue despedido de Badlands poco después; más tarde se unió a la banda solista de Paul Stanley y tocó con KISS tras la muerte del baterista Eric Carr . Badlands fichó a Jeff Martin , ex vocalista de Racer X y compañero de banda de Chaisson en las bandas con base en Phoenix Surgical Steel y St. Michael, para que se hiciera cargo de la batería. Surgieron desacuerdos entre la banda y Atlantic Records sobre la dirección musical, y también entre Gillen y sus compañeros de banda sobre la inclusión en el álbum planeado de canciones que él había escrito. Lee ha recordado que, poco después de la gira del primer álbum en 1990, a Gillen le diagnosticaron sida por primera vez, y estaba empezando a estar "muy delgado y no parecía tan saludable". [10] Después de que la banda lanzara Voodoo Highway en 1991, Gillen dejó la banda a medida que aumentaban las fricciones durante la gira por el Reino Unido en 1992. Lee en ese momento anunció que había contratado a Debby Holiday, nativa de Los Ángeles, de la banda Stilletto, para reemplazar a Gillen en su gira por el Reino Unido; Sin embargo, antes de que esto ocurriera, la banda rápidamente reclutó a Gillen para completar la gira antes de que dejara oficialmente la banda. [11]
Atlantic quería a Katt Mars, una cantante de Hollywood de 18 años. Mars se negó por razones desconocidas. Después de que Gillen dejara la banda y anunciara que Holiday sería su reemplazante, Lee fue entrevistado sobre ella por la revista Kerrang!. Holiday, una mujer negra, era hija del compositor Jimmy Holiday (mejor conocido por escribir el éxito de Dolly Parton " Put a Little Love in Your Heart "). Se crió en Beverly Hills y había actuado en muchos de los principales clubes de Sunset Strip. Pocos de los fanáticos de Badlands estaban familiarizados con sus actividades musicales anteriores. La entrevista con Lee se publicó en el número 399; habló solo brevemente sobre el reemplazo de Gillen y describió su comportamiento errático.
El 2 de julio de 1992, la banda tocó en el Astoria de Londres . Después de unas pocas canciones, Gillen sacó una copia de la revista Kerrang! que había sido lanzada con la historia de Lee y gritó a la multitud "hay dos versiones de cada historia" mientras Lee murmuraba "todo es verdad". Aún así, la banda tocó el resto de su set. En el número 400 de Kerrang!, Neil Jeffries reseñó el concierto y afirmó que nunca había visto a una banda con tanta tensión tocar tan magníficamente. Elogió el trabajo de guitarra de Lee y afirmó que la banda era absolutamente excelente a pesar de sus obvias disputas. [11] [12]
Después de que la gira por el Reino Unido se completó, Gillen fue oficialmente despedido de la banda. Lee insistió a la prensa que la banda continuaría con el cantante John West . La banda escribió y grabó algunas canciones nuevas; sin embargo, la combinación de la discordia de la banda y el declive general en la popularidad de la música heavy metal finalmente llevó a Atlantic Records a sacar a la banda de su sello. Gillen luego apareció con la banda solista de George Lynch en el álbum Sacred Groove . Después de eso, formó Sun Red Sun con el guitarrista Al Romano, el ex bajista de Alice in Chains Mike Starr y el baterista Bobby Rondinelli . El 1 de diciembre de 1993, aproximadamente tres años después de su diagnóstico inicial, murió en su casa de Nueva Jersey como resultado de complicaciones relacionadas con el SIDA , causadas por el uso previo de drogas. [10] John West, el antiguo reemplazo de Gillen en Badlands, fue contratado para terminar las grabaciones de Sun Red Sun, y en 1998 realizó una gira con George Lynch. Cinco años después, el álbum inédito de Badlands Dusk (1998) fue lanzado en Japón.