Mala astronomía: conceptos erróneos y usos erróneos revelados, desde la astrología hasta el aterrizaje en la Luna "Hoax" es un libro de no ficción del astrónomo estadounidense Phil Plait , también conocido como "el mal astrónomo". El libro se publicó en 2002 y trata sobre varios malentendidos sobre el espacio y la astronomía, como por ejemplo que los sonidos se pueden escuchar en el espacio (un concepto erróneo porque en el vacío del espacio, el sonido no tiene un medio en el que propagarse).
El primer libro de Plait recibió críticas generalmente favorables dentro de las comunidades académicas y astronómicas y fue el primer volumen de la serie Bad Science de John Wiley & Sons Publishing.
Inspirado en el sitio web del autor, "Bad Astronomy", el libro intenta explorar veinticuatro falacias astronómicas comunes y explicar el consenso científico sobre estos temas dentro del campo de la astronomía . [1]
El libro explica y corrige muchas ideas relacionadas con el espacio que, según Plait, son erróneas pero que, sin embargo, se representan a menudo en películas populares. Plait también dedica gran parte del libro a desacreditar la idea de un engaño sobre el alunizaje y explica por qué la astrología no debe tomarse en serio. Una parte del libro describe los efectos de marea de la Luna y explica el efecto Coriolis , por qué el cielo es azul, el Big Bang y otros temas relacionados.
Muchos de los temas y argumentos del libro también se encuentran en la página de Plait en el blog de la revista Slate , pero Plait los explora con mayor profundidad en el libro. Afirma que el libro tiene como objetivo desacreditar mitos populares y también describir la ciencia de una manera fácilmente comprensible. [2]
Tormod Guldvog escribe en su reseña que "es una joya en lo que se refiere a enseñar cosas sobre fenómenos astronómicos comunes. Plait analiza las formas habituales en que se comunica la mala astronomía en los medios, en el aula y, quizás, sobre todo, en nuestras propias mentes". [3]
En una reseña de Bad Astronomy para la Asociación Nacional de Profesores de Ciencias , Deborah Teuscher, directora del Planetario Pike, elogió el trabajo como "interesante, preciso y divertido de leer", y recomendó el libro como un recurso para profesores de ciencias, personas interesadas en la ciencia y estudiantes de secundaria y universitarios como complemento a una unidad de astronomía. [4]
Publishers Weekly dio una reseña generalmente favorable sobre la serie "Bad Science" planeada por John Wiley & Sons , y afirmó que "si cada entrada en la serie es tan entretenida como la de Plait, la buena ciencia puede tener una oportunidad de luchar con el público estadounidense". [5]
En una reseña de abril de 2002 para el "Daily University Science News" de UniSci también se elogió a Bad Astronomy como el "acompañamiento ideal para el Día Internacional de la Astronomía (20 de abril)" y se citó al autor, afirmando que es "peligroso ser ignorante sobre la ciencia. Nuestras vidas y nuestros medios de subsistencia dependen de ello". [6]
En una reseña de octubre de 2002 para Sky & Telescope , Bud Sadler elogió a Bad Astronomy por su humor, sus "explicaciones fáciles de entender" y sus "demostraciones simples" para explicar lo que él llamó "los ejemplos más atroces de astronomía mal informada". [7]
La primera parte de Mala astronomía , "La mala astronomía comienza en casa", se centra en ejemplos de conceptos erróneos astronómicos que normalmente se asocian con el hogar o el aula, incluido el efecto del equinoccio en la capacidad de un huevo de equilibrarse en posición vertical sin caerse de lado, el rumoreado efecto del efecto Coriolis en la dirección de los remolinos en las tuberías del hogar y los malentendidos astronómicos inherentes a los modismos ingleses comunes, como "auge meteórico" y " lado oscuro de la Luna ". [8] "El deleite del modismo", el capítulo que trata de las imprecisiones científicas que aparecen en expresiones cotidianas, como la frase " años luz por delante". [9]
La segunda parte del libro, "De la Tierra a la Luna", se centra en la órbita y la atmósfera de la Tierra y la Luna, con especial énfasis en cómo la dispersión de fotones hace que el cielo parezca azul, el impacto de la inclinación axial en las estaciones, el impacto de la presencia de la Luna y conceptos erróneos sobre la " ilusión del tamaño de la Luna ", [8] explicando por qué y cómo la Luna parece más grande cuando está más cerca del horizonte. [6]
La tercera parte, "Los cielos nocturnos son grandes y brillantes", se centra en la observación de objetos más alejados que el radio de la órbita de la Luna alrededor de la Tierra, incluido el efecto óptico de "centelleo" al observar algunas estrellas, el brillo y el color de las estrellas, la observación de meteoros y asteroides, y el uso de observaciones astronómicas para estudiar el comienzo del universo. [8] El capítulo de Plait sobre meteoros y asteroides profundiza en términos y distinciones y explica, por ejemplo, "por qué los meteoros pequeños son fríos, no calientes, cuando golpean el suelo". [6]
La Parte IV, "Inteligencia Artificial", intenta abordar varias teorías conspirativas y visiones del mundo alternativas, incluyendo el llamado engaño del alunizaje , el creacionismo de la Tierra joven , el libro de Immanuel Velikovsky Mundos en colisión (que afirma que una Venus relativamente joven alguna vez fue parte de Júpiter ), afirmaciones extraterrestres sobre objetos voladores no identificados (ovnis) y la astrología . [8] En "Consternado por Apolo", la sección dedicada a las teorías conspirativas del engaño del alunizaje, Plait examina aspectos de la teoría del engaño y compara sus afirmaciones con las leyes básicas de la física. [9] La Sociedad Astronómica del Pacífico incluyó el Capítulo 17, "Consternado por Apolo", en una lista de recursos que afirmaban que era "buena munición para desacreditar la noción de que la NASA nunca fue a la Luna punto por punto". [10] En el capítulo "Objetos voladores mal identificados", Plait analiza diversas formas en que las cámaras a veces distorsionan las imágenes, que, según escribe Plait, a menudo son responsables de ejemplos de evidencia presentados por defensores de los ovnis extraterrestres. [9] Un capítulo dedicado a la astrología explora el tema, explicando "por qué la astrología no funciona". [6]
La quinta parte, "Beam Me Up", explora temas adicionales, como conceptos erróneos comunes sobre el telescopio espacial Hubble y su financiación, empresas que ponen nombres a las estrellas y mitos e imprecisiones astronómicas perpetuados por Hollywood, [8] proporcionando "Los diez ejemplos principales de mala astronomía en las principales películas". [6]
¡La mala astronomía es "mala", en el mejor sentido!
El cielo sabe que no conocemos los cielos.