El Club Backbone fue un grupo pelirrojo dentro del Partido Laborista de Nueva Zelanda a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990 que abogó por políticas económicas neoliberales y apoyó a Roger Douglas en sus reformas financieras de Nueva Zelanda (conocidas como Rogernomics ). Sus miembros luego se convirtieron en el núcleo de ACT New Zealand , un partido neoliberal que Douglas fundó en 1994. [1]
En agosto y septiembre de 1988, los miembros que apoyaban a Rogernomics establecieron una organización nacional de apoyo y la ex presidenta del LEC de Te Atatu , Mary Bragg, fue nombrada secretaria. [2] La organización comenzó como una derivación de los esfuerzos realizados para derrotar la candidatura de Jim Anderton a la presidencia del partido en la conferencia del partido de 1988 en Dunedin e hizo su primera declaración de intenciones el 22 de septiembre. El convocante fue Ron Bailey , que había sido ministro del gabinete durante el tercer gobierno laborista , quien fue interrogado por el ejecutivo nacional del partido el 30 de septiembre sobre el derecho del club Backbone a existir dentro del partido, a lo que negó que fuera un grupo interno del partido. [3]
Después de que Douglas renunciara como ministro de finanzas, utilizó un mitin del Club Backbone para anunciar públicamente su intención de competir por el liderazgo del partido . [4] Sus miembros hicieron campaña abiertamente por Douglas en el período previo a las elecciones. [5]
En la conferencia regional de Auckland de 1989 hubo una animosidad televisada entre los miembros del club Backbone y los miembros de los sindicatos afiliados sobre la política y el ordenamiento de las competencias. El descontento del evento llegó a su punto álgido cuando la presidenta del partido, Ruth Dyson (la presidenta de la conferencia), llegó al extremo de amenazar con expulsar a los miembros del club Backbone del partido si no dejaban de causar problemas. [6] La animosidad entre el club Backbone y otros miembros en el evento llegó incluso al punto de la pelea a puñetazos. [7] Los miembros del club Backbone de Auckland Central también cuestionaron el poder que tenían los sindicalistas en las conferencias. Antes de la conferencia nacional de 1989, Richard Prebble (el diputado por Auckland Central) utilizó una acción legal contra el ejecutivo del partido para cuestionar los derechos de voto de los miembros del sindicato en las conferencias. La impugnación fue retirada después de que se llegara a un acuerdo entre él y Dyson iniciando una revisión de la constitución del partido que incluía un período para que las secciones presentaran sus alegatos. [8]
El dirigente Dan McCaffrey fue elegido candidato por Te Atatu en febrero de 1990, pero Dyson impidió que se produjera una reunión de selección y llevó la selección de nuevo a la ejecutiva del partido en Wellington y, tras la amenaza de emprender acciones legales contra el partido, fue confirmado como candidato. El episodio dio al Partido Laborista una publicidad espantosa antes de las elecciones de ese año. [9]
Después de que el Partido Laborista fuera derrotado en las elecciones de 1990, los miembros del club formaron el núcleo de la Asociación de Consumidores y Contribuyentes, un grupo de presión que promovía la Rogernomics fundado en 1993 por Douglas y Derek Quigley . Más tarde se convertiría en el partido político ACT New Zealand . [10] [11] McCaffrey fundaría el neoliberal 'Better New Zealand Party' en 2018. [12] Algunos miembros del club siguieron activos en el Partido Laborista. En el período previo a las elecciones de 1993, el partidario de Douglas, Chris Diack, perdió la selección como candidato por Onehunga , a pesar de ganar la votación de los miembros, ante el ex diputado de izquierda por Eden , Richard Northey . Después de perder la nominación, Diack y sus aliados en la rama drenaron las cuentas de efectivo del electorado pagando de golpe más de $6000 en deudas pendientes a la sede del partido, dejando solo $7 para financiar la campaña de Northey en un acto de despecho. [13] Los partidarios de Diack luego tomaron posesión de una casa de alquiler que generaba ingresos del Partido Laborista de Onehunga y la usaron para financiar al Partido ACT (al cual Diack se unió en 1994) antes de que finalmente fuera devuelta al Partido Laborista después de un largo proceso legal en 2004. [14]
Lange señaló más tarde en sus memorias que pensaba que el club no había logrado sus objetivos con su decisión de respaldar a Dyson contra Anderton, ya que su presencia como presidenta proporcionaba un vínculo entre los miembros del partido y el grupo parlamentario, mientras que Anderton, ya aislada, no habría podido hacerlo. [15]