El Backbone Club era un grupo jengibre dentro del Partido Laborista de Nueva Zelanda a finales de los 80 y principios de los 90 que defendía políticas económicas neoliberales y apoyaba a Roger Douglas en sus reformas financieras de Nueva Zelanda (conocidas como Rogernomics ). Sus miembros se convirtieron más tarde en el núcleo de ACT Nueva Zelanda , un partido neoliberal que Douglas fundó en 1994. [1]
En agosto y septiembre de 1988, los miembros que apoyaban a Rogernomics establecieron una organización de apoyo a nivel nacional y la ex presidenta de Te Atatu LEC, Mary Bragg, fue nombrada secretaria. [2] La organización comenzó como una rama de los esfuerzos realizados para derrotar la candidatura de Jim Anderton a la presidencia del partido en la conferencia del partido de 1988 en Dunedin e hizo su primera declaración de intenciones el 22 de septiembre. El convocante fue Ron Bailey , que había sido ministro del gabinete durante el Tercer Gobierno Laborista , quien fue interrogado por el ejecutivo nacional del partido el 30 de septiembre sobre el derecho del club Backbone a existir dentro del partido, a lo que negó que fuera un grupo interno del partido. . [3]
Después de que Douglas dimitiera como ministro de Finanzas, utilizó un mitin del club Backbone para anunciar públicamente su intención de competir por el liderazgo del partido . [4] Sus miembros hicieron abiertamente campaña a favor de Douglas en el período previo a las elecciones. [5]
En la conferencia regional de Auckland de 1989 hubo animosidad televisada entre los miembros del club Backbone y los miembros del sindicato afiliado sobre la política y el ordenamiento de las competencias. El descontento del evento alcanzó su punto máximo cuando la presidenta del partido, Ruth Dyson (presidenta de la conferencia), llegó incluso a amenazar con expulsar del partido a los miembros del club Backbone si no dejaban de causar problemas. [6] La animosidad entre el club Backbone y otros miembros en el evento llegó incluso al punto de pelearse a puñetazos. [7] Los miembros del club Backbone de Auckland Central también cuestionaron el poder que tenían los sindicalistas en las conferencias. Antes de la conferencia nacional de 1989, Richard Prebble (diputado de Auckland Central) utilizó acciones legales contra el ejecutivo del partido para cuestionar los derechos de voto de los miembros sindicales en las conferencias. La impugnación fue retirada después de que se llegara a un acuerdo entre él y Dyson mediante el inicio de una revisión de los estatutos del partido, incluido un período para que las ramas presentaran presentaciones. [8]
El miembro principal Dan McCaffrey fue elegido candidato de Te Atatu en febrero de 1990, pero Dyson estancó la reunión de selección y llevó la selección al ejecutivo del partido en Wellington y, después de la amenaza de acciones legales contra el partido, más tarde se conformó como candidato. El episodio dio a los laboristas una publicidad espantosa antes de las elecciones de ese año. [9]
Después de que el Partido Laborista fuera derrotado en las elecciones de 1990, los miembros del club formaron el núcleo de la Asociación de Consumidores y Contribuyentes, un grupo de presión que promovía Rogernomics fundado en 1993 por Douglas y Derek Quigley . Posteriormente se convertiría en el partido político ACT Nueva Zelanda . [10] [11] McCaffrey fundaría el neoliberal 'Partido Mejor Nueva Zelanda' en 2018. [12] Algunos miembros del club permanecieron activos en el Partido Laborista. En el período previo a las elecciones de 1993, Chris Diack, partidario de Douglas, se perdió la selección como candidato de Onehunga , a pesar de ganar la votación de los miembros, frente al ex diputado de izquierda de Eden , Richard Northey . Después de perderse la nominación, Diack y sus aliados en la rama agotaron las cuentas de efectivo del electorado pagando de un todo más de 6.000 dólares en deudas pendientes a la sede del partido, dejando sólo 7 dólares para financiar la campaña de Northey en un acto de despecho. [13] Los partidarios de Diack luego tomaron propiedad de una casa de alquiler del Partido Laborista Onehunga para generar ingresos y la usaron para financiar al Partido ACT (al cual Diack desertó en 1994) antes de que finalmente fuera devuelto al Partido Laborista después de un largo caso legal en 2004. [14]
Lange señaló más tarde en sus memorias que pensaba que el club no logró sus objetivos con su decisión de respaldar a Dyson contra Anderton, ya que su presencia como presidenta proporcionaba un vínculo entre los miembros del partido y el caucus, mientras que Anderton, ya aislado, no habría podido. hacer esto. [15]