Baba Kharak Singh (6 de junio de 1867 - 6 de octubre de 1963) fue un dramaturgo indio nacido en Sialkot , en la India británica . Participó en el movimiento independentista indio y fue presidente de la Liga Central Sikh. [1]
Fue un líder político sij y prácticamente el primer presidente del Comité Shiromani Gurdwara Parbandhak. Fue uno de los primeros estudiantes que se graduaron (1889) de la Universidad de Punjab, Lahore. Su padre, Rai Bahadur Sardar Hari Singh, era un rico contratista e industrial. Hoy en día, una importante calle, que es una vía radial de Connaught Place, Nueva Delhi hacia Gurdwara Bangla Sahib, se llama Baba Kharak Singh Marg en su honor. [2]
Kharak Singh nació en la familia sikh Hanjra Jat , después de haber aprobado su examen de matriculación en Mission High School y el intermedio en Murray College, ambos en Sialkot, después de graduarse de la Universidad de Punjab ( Lahore ), se unió a la Facultad de Derecho de Allahabad, pero la muerte de su padre y su hermano mayor en rápida sucesión, interrumpió sus estudios ya que tuvo que regresar a Sialkot para administrar la propiedad familiar.
Comenzó su vida pública en 1912 como presidente del comité de recepción de la quinta sesión de la Conferencia Educativa Sikh celebrada en Sialkot.
Tres años después, en 1915, como presidente de la octava sesión de la Conferencia celebrada en Tarn Taran , sorprendió a todos al llegar a pie al lugar de la conferencia, rompiendo la majestuosa costumbre de llegar en un carruaje tirado por seis caballos. También rechazó el permiso para que se presentara en la conferencia una propuesta de resolución en la que se deseaba la victoria a los británicos en la Primera Guerra Mundial .
La masacre de Jallianwala Bagh de 1919 convirtió a Kharak Singh en el núcleo virtual de la política sij. [3]
Kharak Singh presidió la histórica sesión de la Liga Central Sikh celebrada en Lahore en 1920, donde bajo su dirección los sikhs participaron en el movimiento de no cooperación . Mahatma Gandhi , los hermanos Ali y Saifuddin Kitchlew también asistieron al evento y aconsejaron a los sikhs que se unieran al Partido del Congreso. En esta sesión, Baba Kharak Singh abogó con mucha valentía por la no cooperación con el gobierno británico y aconsejó a su comunidad que se uniera a las fuerzas nacionales.
El Comité Gurdwara Parbandhak se formó en agosto de 1921 con el objetivo último de hacerse cargo de la gestión de todos los Gurdwaras históricos y Baba Kharak Singh fue elegido presidente. En 1921-22 dirigió con éxito la primera Morcha (agitación) contra el gobierno británico (noviembre de 1921), que se conoce popularmente como la Morcha de las Llaves. Se trataba de una protesta sij que exigía la devolución de las llaves de la Toshakhana (tesorería) del Templo Dorado , que había sido confiscada por el Comisionado Adjunto británico de Amritsar. Kharak Singh fue uno de los primeros en ser arrestado y esta fue la primera de sus numerosas condenas de prisión bajo los británicos. Su arresto provocó una vigorosa tormenta de protestas contra el gobierno. [4] Entonces el gobierno decidió devolver las llaves de la Toshakhana. En esta ocasión, Mahatma Gandhi envió el siguiente telegrama a Baba Kharak Singh:
"Se ha ganado la primera batalla decisiva por la libertad de la India. Felicidades".
En febrero de 1922, Lala Lajpat Rai, entonces presidente del Congreso Provincial de Punjab, fue encarcelado y Baba Kharak Singh fue designado presidente del Congreso Provincial. En un comentario sobre el número, Mahatma Gandhi escribió en "Young India" bajo el título "Es, en efecto, una elección excelente":
Fue encarcelado el 26 de noviembre de 1921 por pronunciar un discurso contra el gobierno. Fue sentenciado a seis meses de prisión el 2 de diciembre de 1921, pero fue liberado el 17 de enero de 1922, cuando también le entregaron las llaves de la Toshakhana. Ese mismo año fue elegido presidente del Comité del Congreso Provincial de Punjab.
Sin embargo, Baba Ji fue arrestado nuevamente pronto y, el 4 de abril de 1922, fue condenado a un año de prisión por dirigir una fábrica que producía kirpans (uno de los símbolos religiosos de los sijs), a lo que se añadieron otros tres años, acusado de pronunciar discursos sediciosos.
Fue enviado a prisión en la lejana Dera Gazi Khan (actualmente un distrito del Punjab paquistaní), donde, en protesta por la retirada forzosa de los turbantes de los sijs y las «gorras de Gandhi» de los presos políticos no sijs, se deshizo de toda su ropa excepto de su kachahira (calzoncillos), otro de los símbolos religiosos de los sijs. A pesar de las condiciones climáticas extremas del lugar, permaneció con la espalda descubierta hasta que fue liberado tras cumplir su condena completa (prorrogada dos veces por no obedecer las órdenes) el 4 de junio de 1927. [5]
En 1928, cuando la Comisión Simon visitó Lahore, organizó una manifestación gigantesca . También durante 1928-29, se opuso vehementemente al Informe del Comité Nehru hasta que el Partido del Congreso lo archivó y tomó medidas para asegurar la aprobación de los sijs en la elaboración de propuestas constitucionales futuras. Fue enviado nuevamente a prisión en 1931, pero fue liberado después de seis meses. Fue arrestado nuevamente en 1932 y cumplió otros 19 meses en prisión. El color Kesari en la parte superior de la bandera tricolor india también se debe a Baba Kharag Singh. Cuando todos los líderes indios tenían miedo de liderar la protesta, Baba Kharag Singh encabezó la primera protesta/agitación contra el gobierno británico, y es por él que el color Kesari, asociado con los sijs, se colocó en la parte superior de la bandera tricolor. Fue solo después de su agitación que otros líderes tuvieron coraje para comenzar a protestar contra el gobierno británico.
La oposición sij a los colores del Swaraj se articuló ya en 1921 y fue tomando forma progresivamente. En 1929, una delegación de sijs se reunió con Mahatma Gandhi en Lahore y le exigió firmemente que se añadiera el color sij, un tono de amarillo o negro, a la bandera del Swaraj. En marzo de 1930, cuando Gandhi lanzó los Movimientos de Desobediencia Civil, Baba Kharak Singh, presidente del Comité Shiromani Gurdwara Prabandhak, se negó a unirse al movimiento si el color sij, el azafrán, no se incluía en la bandera.
Se manifestó en contra del Communal Award , que otorgaba una mayoría legal a los musulmanes en el Punjab , y entró y salió de la cárcel en varias ocasiones por hacer discursos que el gobierno británico consideró sediciosos. En 1935, fue detenido nuevamente por sus duras críticas al Communal Award.
En 1940, Babaji fue enviado nuevamente a la cárcel por participar en el movimiento Satyagrah, pero a pesar de su avanzada edad, Babaji no detuvo sus actividades.
Después de la Partición de 1947, Babaji permaneció en Delhi prácticamente retirado de la vida pública, falleciendo el 6 de octubre de 1963, a los 95 años.
Leyendas que son el corazón del Punjab