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Los baños termales de Ripon son un edificio catalogado de grado II en Ripon , North Yorkshire, Inglaterra. Se construyó entre 1904 y 1905 como spa, pero no logró competir con las instalaciones más grandes de la cercana Harrogate . En 1936 se construyó una nueva piscina en la parte trasera y la instalación se convirtió en una piscina . El edificio es conocido por su fachada adornada con terracota y recibió la protección de edificio catalogado en 1980. El Ayuntamiento de Harrogate propuso vender el edificio para el desarrollo de viviendas en 2008 con el argumento de que requería una importante reparación estructural. La venta se canceló, pero en 2021 el ayuntamiento hizo una nueva propuesta para vender la estructura.
Ripon es una pequeña ciudad catedralicia en el norte de Yorkshire , ubicada a unas 12 millas (19 km) al norte del asentamiento más grande de Harrogate , una ciudad balnearia tradicional . Hubo cierto interés en proporcionar una instalación de baño público en Ripon a fines del siglo XIX y esta fue la primera campaña del Instituto de Mujeres local . La catedral pagó para construir 20 cubículos para cambiarse en las orillas del río Ure en 1890, pero la campaña continuó para una instalación cubierta. [1] A diferencia de Harrogate, Ripon estaba mal servida por manantiales naturales, contando solo con dos de ellos que proporcionaban pequeñas cantidades de agua, insuficientes para abastecer una instalación de spa. [2]
La construcción del spa fue iniciada por el Ayuntamiento de Ripon en 1904, y la primera piedra se colocó para conmemorar el 300 aniversario de la concesión de una carta real por parte de Jacobo VI y I. La estructura fue diseñada por Samuel Stead y se completó en 1905. [2] [3] El agua se bombeaba al sitio a través de una tubería de 4 millas (6,4 km) desde un manantial rico en azufre en Aldfield . [4] Aunque gran parte de la estructura era "relativamente utilitaria", la fachada, en Park Street, es descrita por Historic England como "excepcionalmente elaborada". El edificio está construido en ladrillo rojo con tejas de pizarra, es de una sola planta, aparte del vestíbulo, donde un techo piramidal y un triforio acristalado se extienden hasta la altura del primer piso. El techo del vestíbulo tiene un parapeto, con un cartucho central en la elevación frontal y esquinas con pilastras con remates en forma de bola . La puerta de entrada es un arco de medio punto con una ventana de travesaño en forma de segmento encima y ventanas de arco de medio punto a cada lado. [3] Una cochera se extiende desde la entrada con entradas en forma de arco entre pilares importantes, esta característica habría proporcionado refugio a los visitantes que llegaban a los baños. [3] [1]
La fachada se extiende cuatro tramos al este de la entrada y tres tramos al oeste y tiene ventanas con parteluces y travesaños. El tramo a cada lado de la entrada es más elaborado con un frontón en forma de segmento encima. La fachada está revestida con un revestimiento de terracota, en gran parte en estilo arts and crafts pero con influencias Art Nouveau . Los bajantes de agua de lluvia son de hierro fundido y los cabezales de recolección están marcados con la fecha de 1904. [3] El interior es de estilo Art Nouveau con un amplio uso de azulejos ornamentales y vidrieras, incluida una que representa a Æthelstan otorgando una carta a la ciudad en 924. [1] El consejo pagó extra para que se grabaran granadas en las puertas de entrada de caoba y para instalar una estatua de un dios del río en la sala de bombas principal, con la entrada de agua principal emanando de su boca. [4] Es la única estructura de estilo Art Nouveau en Ripon. [4]
El spa fue inaugurado el 24 de octubre de 1905 por la princesa Enrique de Battenberg y su hija, la princesa Victoria Eugenia de Battenberg ; durante la ceremonia, la comitiva real abrió la puerta de entrada con una llave de oro. [3] [5] Según el Ayuntamiento de Ripon, es el único spa del país que ha sido inaugurado por un miembro de la familia real. [6] Fue el último spa tradicional que se inauguró en Gran Bretaña y luchó por tener un impacto en un mercado ya saturado por otras ciudades balnearias . [4] [1] El spa de Ripon sufrió particularmente la competencia de las grandes instalaciones disponibles en la cercana Harrogate, que tenía 88 manantiales minerales naturales. [1] La sala de bombas del spa cerró en 1936 cuando la instalación se convirtió en una piscina, con una piscina añadida en la parte trasera. [1] La estructura recibió protección legal como edificio catalogado de grado II el 11 de junio de 1980. [3]
El gobierno local de Ripon se trasladó al Ayuntamiento de Harrogate en 1974, y Ripon mantuvo un consejo parroquial, conocido como Ayuntamiento de Ripon. [2] Muchos en Ripon se sintieron ofendidos por el cambio, señalando que la carta de su asentamiento es anterior a la de Harrogate por 960 años. [1] En 2008, el Ayuntamiento de Harrogate propuso vender el spa a promotores inmobiliarios, afirmando que tenía problemas estructurales que costarían 1,3 millones de libras arreglar y que las ganancias se utilizarían para construir una nueva piscina de 3,5 millones de libras en el Ripon Leisure Centre que había sido construida por el Ayuntamiento de Ripon pero que había sido transferida al Ayuntamiento de Harrogate por razones financieras. [4] [7] [1] El precio de venta de Ripon Spa Baths era de 3,3 millones de libras. [6]
La construcción de la nueva piscina en el centro de ocio requeriría la reubicación de un parque de patinaje y un patio de juegos infantiles existentes de un área que había sido donada a la ciudad por un concejal local. [1] El Ayuntamiento de Harrogate afirmó que la única piscina en los baños termales era problemática, lo que significa que la instalación tuvo que cerrar al público cuando la piscina se alquiló para lecciones. [7] Los residentes de Ripon hicieron campaña para salvar la piscina y la fuerza de la sensación sorprendió al Ayuntamiento de Harrogate. El líder del consejo, Michael Gardner, dijo: "Los baños termales están desgastados y la ciudad merece instalaciones de alto nivel. Sin embargo, estamos recibiendo tanta resistencia cuando la reacción seguramente debería ser: el viejo Harrogate, quieren gastar dinero en nosotros". [1] Los residentes propusieron que, en lugar de convertirlos en viviendas privadas, los baños termales se reutilizaran como un cine, un centro de información turística, una oficina de asesoramiento a los ciudadanos o como una extensión del vecino Hospital Comunitario de Ripon . [1] Los planes no siguieron adelante. [7] El 11 de junio de 2013, el Ayuntamiento de Harrogate erigió una placa en la estructura para conmemorar su historia. [4]
El Ayuntamiento de Harrogate continuó de todos modos con la construcción de una nueva piscina en el centro de ocio de Ripon, que se espera que esté terminada a principios de 2021 con un coste de 10,2 millones de libras esterlinas. [7] [8] Tras los retrasos provocados por la pandemia de COVID-19 en Inglaterra , que también provocó el cierre de Ripon Spa Baths durante los confinamientos, la finalización de la nueva piscina se retrasó hasta noviembre de 2021. [6] Como solo se acordó una única piscina, el desarrollo no resolvió el problema que tenía la piscina de Spa Baths, que no había alternativa cuando se alquilaba a terceros. [7] En febrero de 2021, el Ayuntamiento de Harrogate volvió a proponer la venta de Ripon Spa Baths. No se reveló un precio de venta, pero las instalaciones se anunciaron como adecuadas para "uso residencial de baja densidad, usos comunitarios y otros usos apropiados para ubicaciones en el centro de la ciudad". [8] El Ayuntamiento de Ripon, la Sociedad Cívica de Ripon y Ripon Together, un grupo empresarial local, se han opuesto a la venta . Han instado a que se suspenda la venta mientras se explora un uso comunitario y han sugerido que el edificio se convierta en una galería de arte, un museo o una bolera. [7] [6] [8] Los baños termales cerraron el 7 de noviembre, y el ayuntamiento dijo que se había encontrado un comprador para el edificio. [9] Como los nuevos baños no están abiertos, Ripon se ha quedado sin piscina desde 2021. [10]