Club Baths fue una cadena de baños gay en Estados Unidos y Canadá con especial prominencia desde la década de 1960 hasta la de 1990.
En su apogeo incluía 42 baños: Akron , Atlanta , Atlantic City , Baltimore , Boston , Buffalo , Camden , Chicago , Cleveland (dos ubicaciones), Columbus , Dallas , Dayton , Detroit , Hartford , Houston , Indianápolis , Jacksonville , Kansas City , Key West , Los Ángeles , Miami , Milwaukee , Minneapolis , New Haven , Nueva York , Newark , Filadelfia , Phoenix , Pittsburgh , Providence , St. Louis , San Francisco , Tampa , Toledo , Washington, DC , Londres (Ontario) y Toronto . [1]
La cadena afirmaba tener al menos 500.000 miembros. La mayoría de los baños públicos fueron cerrados en los años 90, ya sea por agencias gubernamentales o por un mercado cambiante, después de que se presentaran acusaciones de que contribuían a la propagación del SIDA . [2]
El Club fue fundado en 1965 por John "Jack" W. Campbell (nacido en 1932) y otros dos inversores que pagaron 15.000 dólares para comprar un baño finlandés cerrado en Cleveland, Ohio . Campbell quería ofrecer servicios más limpios y luminosos que contrastaran con el ambiente oscuro y sucio que existía anteriormente. [2]
Campbell, expresidente de los Jóvenes Demócratas de la Universidad de Michigan y miembro de la Sociedad Mattachine de Cleveland , participó activamente en la política gay y formó parte de la Junta Directiva del Grupo de Trabajo Nacional Gay . En un momento dado, mientras se encontraba con Troy Perry , fundador de la Iglesia Comunitaria Metropolitana , se dice que Perry le dijo "tenemos cien iglesias y un total de 30.000 miembros". Campbell respondió: "Bueno, aunque solo tenemos treinta iglesias, tenemos 300.000 miembros". [2]
Campbell participaría activamente en la lucha contra la campaña Save Our Children encabezada por Anita Bryant a finales de la década de 1970.
La instalación de Toronto fue una de las cuatro casas de baños allanadas el 5 de febrero de 1981, en una acción policial conocida como Operación Jabón . [3]
Las casas de baños que hoy en día reclaman una herencia de Club Baths incluyen el CBC Resorts Club Body Center, que tiene casas de baños en Miami, Florida , Filadelfia, Pensilvania y Providence, Rhode Island , [4] y The Clubs, que tiene instalaciones en Fort Lauderdale , Houston , Miami , Columbus , Dallas , Indianápolis y St. Louis . [5] Chuck Renslow y Chuck Fleck, copropietarios de las ubicaciones de Club Baths en Chicago, Kansas City y Phoenix [6], abrieron más tarde Man's Country . [7]