El BRP Bacolod City (LS-550) es el buque líder de dos buques de apoyo logístico de la clase Bacolod City y se basa en una variante con capacidad para helicópteros de la clase Frank S. Besson del Ejército de los EE. UU . También se considera uno de los buques de transporte más modernos de la Armada de Filipinas , habiendo sido puesto en servicio a principios de la década de 1990. Anteriormente se conocía como BRP Bacolod City (LC-550) antes de un cambio de clasificación implementado por la Armada de Filipinas a partir de abril de 2016.
El BRP Bacolod City fue construido por Halter/Moss Point Marine de Escatawpa, Mississippi , en los Estados Unidos , y entró en servicio en la Armada de Filipinas en 1993. Ambos barcos de su clase fueron adquiridos completamente nuevos por el gobierno filipino a través del programa FMS de los Estados Unidos. Desde su puesta en servicio, ambos barcos de su clase se han utilizado rigurosamente en operaciones militares y en tiempos de paz, y también han participado en ejercicios militares conjuntos con armadas extranjeras.
El BRP Bacolod City fue objeto de un breve escrutinio público debido a la muerte a bordo el 27 de septiembre de 1995 del alférez Philip Pestaño. Pestaño fue encontrado en su camarote con una herida de bala en la sien derecha durante un viaje de rutina a Manila desde Sangley Point en Cavite. La familia de Pestaño presentó cargos de asesinato, pero los casos finalmente fueron desestimados. [4]
El BRP Bacolod City está actualmente asignado a la Fuerza de Servicio de la Flota Filipina. [5]
El barco está propulsado por dos motores diésel General Motors - EMD 16-645EZ6 con una potencia combinada de alrededor de 5.800 hp que impulsan dos hélices . Los motores principales pueden propulsar al barco de 1.400 toneladas (4.265 toneladas a plena carga) a una velocidad máxima de alrededor de 12 nudos (22 km/h). A una velocidad sostenida de 10 nudos (19 km/h), su alcance es de alrededor de 8.300 millas náuticas (15.370 km). [6]
Como transporte anfibio, está bastante armado para fines defensivos y lleva dos ametralladoras M2 de 12,7 mm en las cubiertas laterales delanteras y dos cañones Mk.10 Oerlikon de 20 mm cerca de sus dos LCVP . [1] [2]
La misión principal del buque es el transporte directo y la descarga de carga líquida y seca a zonas terminales poco profundas, costas remotas subdesarrolladas y vías navegables interiores.
El buque no necesita grúas externas ni instalaciones portuarias y, a plena carga, puede aterrizar incluso a tan solo cuatro pies de profundidad. Esta capacidad amplía la elección de lugares de aterrizaje y, al mismo tiempo, reduce el posible impacto enemigo en las operaciones de apoyo logístico.
Los buques tienen capacidad para transportar hasta 48 TEU o 2.280 toneladas de vehículos/carga general, o hasta 900 toneladas en operaciones anfibias/Logística Over The Shore (LOTS). Sus rampas y la cubierta principal son capaces de soportar operaciones de carga rodada incluso de tanques de batalla principales pesados . [7]
La ciudad de Bacolod se unió al BRP Juan Magluyan (PG-392) y al BRP Artemio Ricarte (PS-37) y al Grupo de Ataque Expedicionario de Essex durante la fase de ejercicios marítimos del RP-US Balikatan 2008 en febrero de 2008. [8]
Del 19 al 23 de julio de 2011, el BRP Bacolod City junto con el BRP Quezon (PS-70) participaron en el Ejercicio Anfibio PAGSISIKAP 2011 celebrado en la Bahía de Manila . [9]
El Bacolod City, junto con el BRP Emilio Jacinto (PS-35) bajo el Grupo de Tareas Navales 80, formará parte de un contingente de 262 miembros que representará a la Armada de Filipinas en la Exposición Internacional Marítima y Aeroespacial (LIMA) de Langkawi 2011 del 6 al 10 de diciembre de 2011 en Langkawi , Malasia . [10]
Como parte de la respuesta de las Fuerzas Armadas de Filipinas a la pandemia del coronavirus en el país , el BRP Bacolod City navegó a China para obtener los suministros médicos comprados por el gobierno filipino. El Bacolod City llegó al puerto de Xiamen el 25 de abril de 2020, donde el barco permaneció cinco días cargando 23.385 cajas de equipo de protección personal, 700.000 mascarillas KN95 y 200.000 juegos de EPP, que consistían en gafas, mono, gorro, guantes, cubrezapatos, mascarilla quirúrgica y batas quirúrgicas almacenadas en 33 cajas de contenedores. [11] [12] [13] El Bacolod City salió de Xiamen el 30 de abril escoltado por la corbeta Tipo 056 Quanzhou (588) del PLA-N . [14] El Bacolod City regresó a Filipinas el 8 de mayo de 2020 para entregar los suministros médicos a la ciudad de Davao . [15] [16] El Bacolod City partió de Davao el 14 de mayo rumbo a la ciudad de Cebú para una escala programada en el puerto, pero luego fue desviado para navegar directamente de regreso a la Estación Naval Sangley Point , Cavite . El barco llegó a Cavite el 21 de mayo de 2020. [17]
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