El cañón mediano BL de 4,5 pulgadas fue un cañón británico utilizado por la artillería de campaña en la Segunda Guerra Mundial para el fuego de contrabatería. Desarrollado como reemplazo del cañón BL de 60 libras, utilizaba el mismo carro que el cañón mediano BL de 5,5 pulgadas , pero disparaba un proyectil más ligero a mayor distancia.
No tenía nada en común con el obús QF de 4,5 pulgadas ni con el cañón AA QF de 4,5 pulgadas.
A finales de la década de 1930, los cañones BL de 60 libras Mk. I de 1905 y Mk. II de 1918 (dos diseños diferentes) de la era de la Primera Guerra Mundial (calibre de 5 pulgadas) se habían vuelto obsoletos, y sus cañones habían llegado en su mayoría al final de su vida útil. Se buscó un sucesor y se comenzó a trabajar en un diseño completamente nuevo que daría como resultado el cañón de campaña medio Ordnance BL de 4,5 pulgadas, un cañón medio de largo alcance diseñado para fuego de contrabatería . El cañón estuvo en uso durante toda la Segunda Guerra Mundial y equipó a varios regimientos medianos, incluidos la mitad de los canadienses. [3] En servicio, los cañones se desplegaron a nivel de regimiento y fueron adoptados por grupos de artillería de campaña tanto británicos como canadienses durante la guerra.
El cañón de campaña de 4,5 pulgadas podía disparar un proyectil HE de 25 kg a una distancia de hasta 11,6 millas con la Carga 3. Su alcance y potencia de fuego eran comparables a los de los obuses alemanes de 10,5 cm y 150 mm. [ cita requerida ]
Por razones de conveniencia, la artillería Mk I fue diseñada para ser montada en el cañón de 60 libras de 1918. El cañón Mk I se entregó por primera vez en 1938 y equipó a uno o dos regimientos de la Fuerza Expedicionaria Británica . Debido a la falta de pistas visuales, el cañón Mk I de 4,5 pulgadas a veces se confunde con el cañón de 60 libras.
El Mk II se encontraba sobre un nuevo afuste que también se utilizaba con el cañón medio BL de 5,5 pulgadas (que se estaba desarrollando al mismo tiempo para reemplazar al obús BL de 6 pulgadas y 26 cwt ). Solo había ligeras diferencias entre el equipamiento del Mk 1 y el Mk 2 y el alcance máximo era casi idéntico. Las emisiones de la artillería Mk 2 sobre el afuste común comenzaron en 1941.
El Mark I se utilizó en la Batalla de Francia en 1940. También equipó al menos a un regimiento en la campaña del norte de África y algunos se perdieron durante la Batalla de Grecia .
El cañón Mk II sirvió en el norte de África, la campaña italiana y el noroeste de Europa . Fue retirado del servicio de campo en 1945, relegado a fines de entrenamiento y finalmente declarado obsoleto en 1959, siendo reemplazado por el cañón de 5,5 pulgadas. Ambos Mk eran normalmente remolcados por el tractor de artillería media AEC Matador 4 × 4. Los alemanes dieron a los cañones capturados la designación 11,4 cm K 365(e). [2]
El cañón estadounidense M1 de 4,5 pulgadas utilizaba el mismo diseño de proyectil, el Mk 1D en servicio en el Reino Unido con un calibre 6/10 crh . Este diseño se destacaba por su pequeña cantidad de HE (3,9 lb (1,8 kg) en un proyectil de 55 lb (25 kg)), pero los fragmentos más grandes que resultaban eran adecuados para su función de contrabatería. Aparte del HE, el único otro tipo de proyectil era la bengala utilizada para indicar objetivos para ataques aéreos. Tenía propulsor en las cargas 1, 2 y 3. La cadencia de fuego "intensa" era de dos disparos por minuto, la cadencia "normal" era de un disparo; la cadencia de "disparos de cañón" era de dos a tres disparos por minuto.
