La Bundesautobahn 4 (que se traduce del alemán como Autopista Federal 4 , forma corta Autobahn 4 , abreviada como BAB 4 o A 4 ) es una autopista en dos segmentos discontinuos que cruza Alemania en dirección oeste-este. El segmento occidental tiene una longitud de 156 km (97 mi), mientras que la parte oriental tiene una longitud de 429 km (267 mi).
La A4 occidental comienza al noroeste de Aquisgrán , donde la A76 holandesa entra en Alemania. Inicialmente tiene 2 carriles por sentido sin límite de velocidad. Desde Kreuz Aachen hasta Düren y desde Kerpen hasta Refrath (entre Refrath y Köln-Merheim) en dirección oeste, el arcén se convierte en el tercer carril en las horas punta. Entre Kreuz Köln-West y Kreuz Heumar forma la parte sur de la circunvalación de Colonia ( Kölner Autobahnring). El resto del tramo entre Kreuz Aachen y Kreuz Köln-West tiene un límite de velocidad variable. Entre Merzenich y Elsdorf, el límite de velocidad es de 130 km/h. [1] Entre Kreuz Köln-West y Kreuz Heumar, el límite de velocidad es de 120 km/h. Desde Kreuz Köln-Ost hasta Refrath, la velocidad máxima es de 100 km/h. El tramo en dirección oeste entre Köln-Merheim y Kreuz Köln-Ost está limitado a 80 km/h. El tramo entre Refrath y la terminal en Krombach no tiene límite de velocidad. Entre Untereschbach y Refrath en dirección oeste el límite es de 100 km/h los días laborables. En la mayoría de los casos se trata de dos carriles por sentido, pero entre Untereschbach y Wiehl hay varios carriles ascendentes en ambos sentidos.
La parte oriental comienza en la intersección de Kirchheim (con la A 7 ) y pasa por Eisenach , Gotha , Erfurt , Weimar , Jena , Gera , Chemnitz , Dresde y Bautzen hasta Görlitz , donde cruza a Polonia y continúa como A4 .
Los 11 kilómetros más al oeste de la A4 forman el tramo más oriental de la ruta europea E314 : continuando hacia el este desde el intercambiador de Aquisgrán (Kreuz Aachen), la A4 es parte de la ruta europea E40 . Las rutas europeas no tienen brechas y la E 40 sigue a la A 45 y a la A 5 , que es una ruta adecuada más allá de la brecha de la A4.
En 1927, las primeras ideas previeron conexiones entre Aquisgrán y Colonia, y conexiones adicionales entre Erfurt y Breslau ( Silesia ). Los primeros tramos se construyeron entre 1934 y 1937 (entre Chemnitz y Dresde). Justo al oeste de Eisenach estaba el puesto de control fronterizo de Wartha - Herleshausen entre Alemania Oriental y Occidental . Ocho kilómetros más adelante, después del intercambiador de Wommen, la carretera vuelve a cruzar hacia la antigua Alemania Oriental en Gerstungen (hoy en Turingia ) durante siete kilómetros antes de cruzar de nuevo hacia la antigua Alemania Occidental en Wildeck . Debido a eso, la sección entre Wommen y los intercambiadores Wildeck-Obersuhl se cerró y cayó en decadencia durante la Guerra Fría . Fue desviada por la B 400. Irónicamente, esa sección, construida en 1943, fue la última sección de Reichsautobahn construida antes del final de la Segunda Guerra Mundial. [2] El intercambiador Wildeck-Obersuhl se construyó recién después de la guerra, debido a que el intercambiador Gerstungen se encontraba exactamente en la frontera. [3] Las reparaciones de esas partes estaban programadas para completarse en 2007. La reconstrucción de la última sección en Turingia entre Eisenach y Gotha cerca de la antigua frontera interior alemana comenzó en 2007 y requirió la construcción de 25 km (16 mi) de nueva carretera. [4] En 1999, se inauguró el nuevo túnel en Königshain Hills (cerca de Görlitz). En 2014, la sección de la A 4 entre Colonia y Aquisgrán fue desviada en una nueva sección de autopista de 17 km cerca de Kerpen. El abandono de la antigua ruta se debió a la expansión de la minería de carbón en la mina a cielo abierto de Hambach. [5]
El puente Wiehltalbrücke es un puente que lleva la A4 a través del valle del río Wiehl . La A4 cerca de Gummersbach , Renania del Norte-Westfalia, fue el lugar del accidente de tráfico más costoso en la historia alemana: el 26 de agosto de 2004, un BMW M3 , cuyo conductor no tenía licencia de conducir y luego se descubrió que conducía bajo los efectos del alcohol , chocó contra un camión que transportaba 33.000 litros de gasolina . El camión se estrelló contra una barandilla, se cayó del puente Wiehltalbrücke y explotó, matando al conductor. El incendio posterior causó graves daños estructurales al puente. El conductor del BMW fue encarcelado durante 22 meses. [6]
El puente estuvo cerrado durante semanas hasta que se terminaron las reparaciones temporales. Las reparaciones permanentes finalizaron el 22 de agosto de 2006, utilizando un método nunca antes utilizado en Alemania. [7] Entre otras cosas, se reemplazó un segmento de 20 m × 31 m mientras el puente estaba cerrado. Las reparaciones costaron 7,2 millones de euros.
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