El perezoso de crin ( Bradypus torquatus ) es un perezoso de tres dedos originario de América del Sur. Es una de las cuatro especies de perezosos de tres dedos que pertenecen al suborden Xenarthra y son mamíferos placentarios. Son endémicas de la selva costera atlántica del sureste y noreste de Brasil, ubicadas en los estados de Espírito Santo, Río de Janeiro y Bahía. Cada uno de los individuos dentro de la especie es genéticamente distinto con una composición genética diferente. El perezoso de crin se encuentra bajo Vulnerable (VU) según la Lista Roja de la UICN y tiene una tendencia poblacional decreciente. [2]
El perezoso de crin se encuentra únicamente en la selva tropical costera del Atlántico del sureste y noreste de Brasil. [3] [4] [5] Los perezosos son una especie endémica exclusiva de Espírito Santo, Río de Janeiro y Bahía. El mayor número de individuos que habitan un mismo espacio dentro de la especie ocupa actualmente el estado de Bahía. Bahía es también el lugar donde se encuentra el mayor número de perezosos de crin genéticamente diversos. Sin embargo, existe una brecha que se crea naturalmente por un valle ubicado entre las selvas tropicales de los estados de Bahía y Espírito Santo. [5] [6] Esto hace que algunas de las regiones en las que Bradypus torquatus ocupa estén extraordinariamente aisladas, lo que provoca mucha endogamia, afectando la diversidad genética de la especie en otras áreas. Se ha informado que los perezosos de crin individuales viajan en un área de distribución de 0,5 a 6 hectáreas (1,2 a 14,8 acres), con densidades de población estimadas de 0,1 a 1,25 por hectárea (0,04 a 0,51/acre).
El perezoso de crin se encuentra típicamente en bosques tropicales húmedos con climas muy cálidos y húmedos que tienen una estación seca mínima con una precipitación anual de al menos 1200 mm (47,2 pulgadas). En el bosque lluvioso de la costa atlántica, la estación húmeda es de octubre a abril, mientras que la estación seca es de mayo a septiembre. Bradypus torquatus generalmente se observa en bosques predominantemente siempre verdes , aunque, debido a su capacidad para comer una amplia variedad de hojas, también puede habitar en bosques semicaducifolios y secundarios. Bradypus torquatus eligió su hábitat con cuidado. Suelen ocupar zonas más sombreadas con árboles más grandes y evitan zonas más abiertas. [7] Muchas partes del bosque donde habitan los perezosos de crin se han visto afectadas por la deforestación antropogénica y su hábitat se ha reducido al 7% del rango del bioma original. Es la principal amenaza a su existencia.
Los perezosos de crin tienen un pelaje de color marrón pálido a gris . El pelo exterior largo cubre un pelaje corto, denso, blanco y negro. La gruesa capa exterior suele estar habitada por algas , ácaros , garrapatas , escarabajos y polillas . La pequeña cabeza del perezoso de crin presenta pabellones auriculares cubiertos de pelo y ojos orientados hacia adelante que normalmente están cubiertos por una máscara de pelo negro. Los lados de la cara y el cuello del perezoso de crin presentan pelo largo que cubre el pelo corto del hocico del perezoso. Las vibrisas faciales del perezoso de crin son escasas. [8] El perezoso de crin recibe su nombre de una melena de pelo negro que le recorre el cuello y los hombros. [3] La melena suele ser más grande y oscura en los machos que en las hembras, y en estas últimas puede reducirse a un par de largos mechones. Aparte de la melena, el pelaje tiene un color relativamente uniforme. Sin embargo, a diferencia de los otros perezosos de tres dedos del género Bradypus , carecen de espéculo, el parche de pelaje brillante que se encuentra en la parte posterior de un perezoso, y no tienen un color negro alrededor de los ojos que parezca una máscara. [9] Los machos adultos tienen una longitud total cabeza-cuerpo de 55 a 72 centímetros (22 a 28 pulgadas), con una cola de aproximadamente 5 centímetros (2,0 pulgadas) de largo y un peso de 4,0 a 7,5 kilogramos (8,8 a 16,5 libras). Las hembras son generalmente más grandes, miden de 55 a 75 centímetros (22 a 30 pulgadas) y pesan de 4,5 a 10,1 kilogramos (9,9 a 22,3 libras). [10] Como todos los demás perezosos, el perezoso de crin tiene muy poca masa muscular en comparación con otros mamíferos de su tamaño. Esta masa muscular reducida le permite colgar de ramas delgadas.
Los perezosos de crin son animales diurnos solitarios que pasan entre el 60% y el 80% de su día durmiendo, y el resto se divide más o menos equitativamente entre alimentarse y viajar. [11] Los perezosos duermen en las hormas de los árboles o colgando de las ramas por las piernas y metiendo la cabeza entre las patas delanteras. [12]
Los perezosos de crin rara vez descienden de los árboles porque, cuando están en una superficie nivelada, no pueden pararse ni caminar, solo pueden arrastrarse con sus patas delanteras y garras. Se desplazan hasta el suelo sólo para defecar o para desplazarse entre los árboles cuando no pueden hacerlo a través de las ramas. Las principales defensas del perezoso son quedarse quieto y atacar con sus formidables garras. Sin embargo, los perezosos son buenos en el agua y saben nadar bien. [13]
Los perezosos de crin son folívoros y se alimentan exclusivamente de hojas de árboles. En general, su dieta es amplia, pero prefieren las hojas más jóvenes y algunas plantas se consumen más que otras. Tienen muchas adaptaciones morfológicas, fisiológicas y conductuales para alimentarse de hojas de árboles. Estas hojas contienen muy pocas proteínas y carbohidratos básicos, lo que resulta en una dieta extremadamente baja en energía. Su dieta y su pequeño tamaño corporal combinados hacen que los alimentos pasen por sus cuerpos a un ritmo muy lento. Cecropia es una de las principales plantas consumidas por el género de perezosos de tres dedos, Bradypus , sin embargo en el caso del perezoso de crin no lo es. De hecho, comer principalmente Cecropia como dieta puede provocar la muerte en muchos individuos. [14]
Algunos informes indican que los perezosos de crin pueden reproducirse durante todo el año, [15] pero en la mayoría de los casos, la reproducción de los perezosos de crin es estacional. El apareamiento normalmente se lleva a cabo entre los meses de agosto a octubre. Este período de tiempo se conoce como la estación seca tardía, agosto y septiembre, y el comienzo de la estación húmeda o lluviosa, octubre. La estación húmeda y más calurosa del año es mejor para las madres embarazadas y los perezosos infantiles debido a su lento metabolismo y su incapacidad para controlar su temperatura corporal. Por otro lado, los perezosos nacen mayormente entre los meses de febrero a abril, que es la primera parte de la temporada seca, abril y el final de la temporada de lluvias, febrero y marzo. [16] El período de tiempo entre embarazos, o el intervalo entre nacimientos de una hembra de perezoso de crin, es de un año. La madre da a luz a una sola cría, que inicialmente pesa alrededor de 300 gramos (11 oz) y carece de la melena distintiva que se encuentra. en adultos. Las crías comienzan a tomar alimentos sólidos a las dos semanas y quedan completamente destetadas entre los dos y cuatro meses de edad. [17] Las crías abandonan a la madre entre los nueve y los once meses de edad. Aunque su esperanza de vida no se ha estudiado en detalle, se ha informado que viven al menos doce años. La edad promedio de madurez sexual es de alrededor de dos a tres años [17]
El perezoso de tres dedos con crin se considera la especie de perezoso más amenazada y está incluido en la categoría Vulnerable (VU) según la Lista Roja de la UICN . [2] Debido a la caza y la deforestación antropogénica que ocurren constantemente, la especie de perezoso se redujo a aproximadamente el 7% de su hábitat original en el Bosque Atlántico. La principal amenaza para el perezoso de crin es la pérdida de su hábitat forestal como resultado de la extracción de madera , la producción de carbón y la tala para plantaciones y pastos para ganado. Este factor, junto con la exposición frecuente a diversas enfermedades extrañas, cazadores y depredadores, contribuyó al estado vulnerable (VU) del perezoso de tres dedos con crin en la naturaleza. La destrucción continua del hábitat podría provocar efectos más dañinos para la especie, como una dieta más restrictiva y una mayor falta de diversidad genética debido a la endogamia.
En 1955, el perezoso de crin se encontraba sólo en Bahía , Espírito Santo y Río de Janeiro , en el este de Brasil , en los bosques costeros de Bahía . Desde entonces ha disminuido a medida que estos bosques han menguado. Hay muchos perezosos protegidos en áreas como la Reserva Biológica Una , la Reserva Biológica Augusto Ruschi , la Reserva Biológica Poco das Antas , entre otras. Está en marcha un plan de recuperación de los mamíferos que viven en la Mata Atlántica Central, en el que se incluyen los perezosos. También existen organizaciones como la Sloth Conservation Foundation cuyo objetivo es proteger todas las especies de perezosos con trabajo de campo y trabajando por la conservación.
Antes de 2008, el perezoso de crin estaba catalogado como En Peligro (EN) por la Lista Roja de la UICN debido al área restringida de tierra que ocupaba la especie, también conocida como su extensión de ocurrencia (EOO). Nuevos datos basados en estudios del área de distribución y ubicación del perezoso de crin sugirieron que la extensión de su ocurrencia (EOO) fue mayor de lo que se había entendido anteriormente. Esto llevó a que el perezoso de crin bajara de la lista de En peligro de extinción (EN) a Vulnerable (VU) el año siguiente, en 2009. [2]
Esta especie debe su nombre a su larga melena de pelo negro.
El perezoso de tres dedos, también conocido como perezoso de crin, es la especie de perezoso más rara y endémica de Brasil.
