La rana arbórea de lunares ( Boana punctata ), también conocida como rana arbórea punteada , es una especie de anfibios de la familia Hylidae que se encuentra en gran parte de América del Sur y también en Trinidad y Tobago . Es bastante pequeña, con una longitud de hocico a cloaca de aproximadamente 3-4 cm (1,2-1,6 pulgadas). [2]
Sus hábitats naturales son bosque seco subtropical o tropical , bosque húmedo de tierras bajas subtropical o tropical , pantanos subtropicales o tropicales, bosque montano húmedo subtropical o tropical , pantanos, marismas de agua dulce , marismas de agua dulce intermitentes, jardines rurales, áreas urbanas y antiguos bosques muy degradados. La UICN no lo considera amenazado . [1]
En 2017, varias ranas arbóreas de lunares recolectadas en la provincia de Santa Fe en Argentina fueron el primer anfibio , entre más de 6000 especies de ranas, identificado como naturalmente fluorescente . [3] [4] [5] Entre los vertebrados terrestres , solo se había confirmado antes en ciertos loros (a diferencia de los peces e invertebrados donde la fluorescencia está relativamente extendida). [3] Unos meses más tarde, se descubrió la fluorescencia en la estrechamente relacionada Boana atlantica , [6] y en 2019 se descubrió en el distante sapo calabaza ( Brachycephalus ephippium ) y el sapo calabaza rojo ( B. pitanga ). [7] En 2020, se confirmó que la fluorescencia está relativamente extendida entre las ranas y otros anfibios. [8]
Cuando se expone a la luz ultravioleta , la piel de la rana arbórea de lunares emite un resplandor fluorescente verde brillante. El descubrimiento se realizó accidentalmente cuando los investigadores comprobaron las secreciones de la piel de la rana bajo luz ultravioleta. Esperaban solo una tenue fluorescencia roja, porque la piel de la rana contiene biliverdina , un pigmento biliar tetrapirrólico verde responsable de su color verde parduzco moteado opaco. [9] La sorprendente fluorescencia verde se atribuye a los compuestos de hyloin, principalmente hyloin-L1, hyloin-L2 e hyloin-G1. [3] [4] Estas moléculas fluorescentes, de la familia de las dihidroisoquinolinonas y derivadas de la isoquinolina (un anillo de benceno fusionado a un anillo de piridina ), en un alcaloide que protege la membrana mucosa , se han identificado en el tejido linfático , la piel y las secreciones glandulares de la rana. [3] Debido a que está vinculada a las secreciones de las glándulas de la piel, también pueden dejar marcas fluorescentes en las superficies donde han estado. [6]
La intensidad de la fluorescencia representa alrededor del 18-29% de la luminosidad en condiciones crepusculares y se sospecha que juega un posible papel en la comunicación, el camuflaje y el apareamiento de la rana. [3]