El búho malgache ( Asio madagascariensis ), también conocido como búho malgache o búho chico de Madagascar , [1] es un búho de tamaño mediano endémico de la isla de Madagascar . [3] A veces se considera que es conespecífico del búho chico ( Asio otus ). [4]
El búho de Madagascar es similar en apariencia al búho chico holártico en que se sienta alto y en reposo muestra mechones de orejas prominentes. El plumaje es principalmente marrón con rayas y barras más oscuras. Tiene ojos distintivos de color naranja brillante. Los adultos son marrones en la parte superior y moteados con beige, especialmente en el manto. La cara es de color beige oscuro, con plumas de color marrón más oscuro alrededor de los ojos, en el borde del disco facial y en los mechones de las orejas. Las partes inferiores son de color marrón claro con rayas de color marrón más oscuro que se desvanecen hacia la cloaca. El juvenil está cubierto de plumón blanco que contrasta con un disco facial negro y alas de color marrón oscuro. [5] Mide entre 40 y 50 cm (16 a 20 pulgadas) de largo, lo que lo convierte en el búho más grande del país; las hembras son más grandes que los machos. [3]
Su llamado suele ser una serie de ladridos, que varían en tono y volumen, pero a veces emite una serie de notas más parecidas a un ulular, descritas por algunos como ulooh . [3]
El búho malgache es endémico de Madagascar, donde está muy extendido en el oeste y centro de la isla. [6] Generalmente se encuentra en elevaciones que van desde el nivel del mar hasta los 1.600 m (5.200 pies), [3] aunque ocasionalmente alcanza los 1.800 m (5.900 pies). [7] Habita una variedad de hábitats boscosos, principalmente en los bosques occidentales más secos, aunque parece bastante adaptable, y también se encuentra en hábitats degradados, incluso en la meseta central donde la cubierta forestal se ha fragmentado. [6]
Como la mayoría de los búhos, el búho de Madagascar es nocturno y se posa durante el día en el follaje denso. Se alimenta principalmente de pequeños mamíferos, cazando ya sea en el bosque o en áreas abiertas cercanas. [3] Se examinaron los egagrópilas recolectadas de un lugar de descanso en el sureste de Madagascar y contenían restos de insectos, ranas ( Boophis ), gecos ( Uroplatus ), pájaros ( carraca de pico ancho y bulbul malgache ), roedores , incluidas ratas de cola copetuda ( Eliurus spp. ) y ratas negras ( Rattus rattus ), murciélagos de nariz de hoja de Commerson ( Hipposideros commersoni ) y lémures ratón ( Microcebus spp. ). [8]
Se sabe poco sobre su biología reproductiva. [7] Se cree que pone sus huevos en nidos de palos creados por otros animales, como el búho chico, con quien está estrechamente relacionado. [6]
