El búho chillón centroamericano ( Megascops guatemalae ), también conocido como búho chillón guatemalteco o búho chillón vermiculado , es una especie de búho de la familia Strigidae . Se encuentra desde el norte de México hasta el oeste de Panamá . [3]
La taxonomía del búho chillón de América Central es un tanto inestable. El Comité Ornitológico Internacional (COI) reconoce estas seis subespecies, pero señala que el fuscus y el dacrysistactus podrían no ser lo suficientemente distintos como para justificar el estatus de subespecie. [3]
Hasta julio de 2023, el COI trató a vermiculatus como una especie separada, el búho chillón vermiculado; el Comité de Clasificación de América del Norte de la Sociedad Ornitológica Estadounidense (AOS/NACC) y la taxonomía Clements lo habían incluido anteriormente. [3] [4] [5] El Manual de las aves del mundo (HBW) de BirdLife International conserva a vermiculatus como el búho chillón vermiculado separado. [6]
La AOS/NACC y Clements añaden otra subespecie, M. g. thompsoni , que el COI incluye dentro de la nominada M. g. guatemalae . [4] [5] [3]
El búho chillón de América Central mide de 20 a 23 cm (7,9 a 9,1 pulgadas) de largo y pesa de 95 a 150 g (3,4 a 5,3 oz). Es dimórfico , con un morfo en general marrón grisáceo y el otro en general rufo . A diferencia de otros búhos del mismo género, tiene patas emplumadas. El morfo marrón tiene un disco facial marrón claro con un borde oscuro delgado, cejas blancas delgadas sobre ojos amarillos y mechones cortos y oscuros en "orejas". Su corona y partes superiores varían de marrón grisáceo oscuro a marrón negruzco; la corona tiene manchas y barras negruzcas y la espalda tiene rayas y vermiculaciones más oscuras . La cola bastante larga está barrada. Las partes inferiores son más pálidas con rayas longitudinales conspicuas y algunas rayas horizontales. El pico es verdoso. El morfo rufo es en general rojizo y las diversas rayas y vetas son menos distintivas. Las distintas subespecies son similares, diferenciándose principalmente en el tamaño (que aumenta de norte a sur) y en la intensidad de los colores. [7]
Las seis subespecies de búho chillón de América Central reconocidas por el COI se encuentran así: [3]
Las poblaciones de guatemalae de Yucatán y Cozumel son tratadas como M. g. thompsoni por la AOS/NACC y Clements. [4] [5]
El búho chillón de América Central habita varios tipos de paisajes húmedos a semiáridos, incluidos bosques siempreverdes, semicaducifolios y espinosos, y en menor medida bosques secundarios y plantaciones. Su altitud varía desde el nivel del mar hasta los 1500 m (4900 pies). [7]
El búho chillón de América Central es un ave nocturna; caza principalmente lanzándose sobre sus presas desde una percha o atrapándolas en pleno vuelo. Su dieta se compone principalmente de insectos grandes, pero a veces incluye pequeños vertebrados. [7]
Se sabe poco sobre la biología reproductiva del búho chillón de América Central. Al parecer, anida principalmente en marzo y abril, pero puede extenderse hasta junio. La nidada de dos o tres huevos se pone en una cavidad natural de un árbol o en un agujero abandonado por un pájaro carpintero. [7]
El canto territorial principal del búho chillón de América Central es "un trino rápido y tembloroso... que aumenta de tono y volumen, [y] termina abruptamente". Su canto secundario es una "serie corta de notas... con el ritmo de una pelota que rebota". [7]
La UICN sigue la taxonomía de los búhos de América Central y, por lo tanto, ha evaluado por separado a los búhos chillones de América Central y a los búhos vermiculados. Ambos están clasificados como de Preocupación Menor. No se conoce el tamaño de la población de ninguno de ellos, pero se cree que ambos están disminuyendo. No se han identificado amenazas inmediatas para ninguno de ellos. [1] [2] La especie enfrenta amenazas potenciales por la pérdida de hábitat. [7]
La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) incluye al búho chillón centroamericano en el Apéndice II. [8]