Bárðarbunga ( Pronunciación de islandés: [ˈPaurðarˌpuŋka] , nombre alternativoVeiðivötn),[4][1]es unestratovolcánubicado bajoVatnajökullen elParque Nacional Vatnajökull,que esel glaciarmás extenso deIslandia. Bárðarbunga, la segunda montaña más alta de Islandia, con 2000 metros (6600 pies) sobre el nivel del mar, también es parte delBárðarbunga-Veiðivötnque tiene aproximadamente 190 kilómetros (120 millas) de largo y 25 kilómetros (16 millas) de ancho.
El Bárðarbunga entró en erupción a finales de agosto de 2014, con un estilo de erupción efusiva , habitual en Islandia, pero que no se había visto en varios años. La lava cubrió el paisaje circundante al noroeste del glaciar Vatnajökull.
Bárðarbunga es un estratovolcán subglacial y volcán central [3] bajo la capa de hielo del glaciar Vatnajökull en el Parque Nacional Vatnajökull en Islandia. Es uno de los seis sistemas volcánicos bajo Vatnajökull. [1] El volcán central tiene un borde que se eleva a unos 2000 m (6600 pies) sobre el nivel del mar, [a] lo que lo convierte en la segunda montaña más alta de Islandia , siendo más baja que Hvannadalshnjúkur . La caldera tiene unos 65 km 2 (25 millas cuadradas), [1] hasta 10 km (6,2 millas) de ancho y unos 700 m (2300 pies) de profundidad. [3] [5] : 154 Los bordes circundantes se elevan a 1850 m (6070 pies), pero la base está en promedio cerca de 1100 m (3600 pies). El volcán está cubierto de hielo hasta una profundidad de 850 m (2790 pies), ocultando el cráter lleno de glaciares . [6] El sistema volcánico asociado y el enjambre de fisuras tienen unos 190 km (120 mi) de largo y 25 km (16 mi) de ancho. [1]
Bárðarbunga era un volcán poco conocido en Islandia debido a su ubicación remota y sus erupciones poco frecuentes, aproximadamente una vez cada 50 años, pero estudios recientes han demostrado que muchas capas de tefra que originalmente se creía que provenían de otros volcanes fueron expulsadas de Bárðarbunga, [1] y que las intrusiones de diques laterales pueden desencadenar erupciones en volcanes adyacentes. [7] [c]
La actividad sísmica sostenida había ido aumentando gradualmente en Bárðarbunga y su sistema de fisuras asociado del norte durante siete años a partir de 2007 y lo que llevó a una erupción hacia fines de 2014. Esta actividad había disminuido después de la erupción de Grímsvötn en 2011 , pero luego regresó a un nivel similar al anterior a la erupción. La erupción anterior de Bárðarbunga fue en 1910. Ha habido actividad volcánica frecuente fuera del glaciar al suroeste en las tierras altas entre Vatnajökull y Mýrdalsjökull , y también al noreste hacia Dyngjufjöll [ˈtɪɲcʏˌfjœtl̥] .
El sistema volcánico Bárðarbunga está asociado con un segundo volcán central, Hamarinn , que ha sido clasificado históricamente como parte de un sistema volcánico separado, Loki-Fögrufjöll . [5] : 155 Hamarinn está a 20 km (12 mi) al suroeste del volcán central Bárðarbunga. [1]
Mientras que los volcanes centrales del sistema volcánico Bárðarbunga están bajo el borde occidental del manto glaciar Vatnajökull, el enjambre de fisuras del norte del sistema y los flujos de lava se extienden alrededor de los flancos meridionales del volcán Askja y el enjambre de fisuras del sur se extiende más allá del noroeste de Torfajökull y casi llega a Tindfjallajökull . Los flujos de lava del sur han llegado al mar cerca de Selfoss . [1] Ahora se sabe que dentro del área de la caldera riolítica de Torfajökull hay extrusivos más jóvenes que involucran eventos de mezcla de magma basáltico por propagación lateral, [c] del enjambre de fisuras del sistema volcánico de Bárðarbunga. [8] : 2921 Al oeste de los volcanes centrales se encuentra el sistema volcánico menos activo de Tungnafellsjökull y al suroeste de los volcanes centrales, también bajo Vatnajökull se encuentra el muy activo sistema volcánico Grímsvötn . [1] En la erupción de 1996 de Gjálp , que generalmente se asigna al sistema volcánico Grímsvötn, los estudios son consistentes con la hipótesis de que la erupción fue provocada por una intrusión de dique lateral de 10 km (6,2 mi) a unos 5 km (3,1 mi) de profundidad de Bárðarbunga, aunque esto no está probado. [7] [c]
Bárðarbunga lleva el nombre de uno de los primeros colonos islandeses llamado Gnúpa-Bárður [ˈknuːpa-ˌpaurðʏr̥] , y se traduce literalmente como "bulto de Bárður" o "bulto de Bárður", ya que "Bárðar" es el caso genitivo de "Bárður". [9]
A lo largo de la historia, se han producido grandes erupciones cada 250 a 600 años. En 1477, la erupción más grande conocida del Bárðarbunga tuvo un índice de explosividad volcánica (IEV) de 6; hay evidencia de muchas erupciones más pequeñas durante los últimos 10.000 años. [3]
La lava de Þjórsá , el flujo de lava más grande del Holoceno en la Tierra, [3] se originó en Bárðarbunga hace unos 8.600 años, con un volumen total de 21 [3] a 30 kilómetros cúbicos y una superficie aproximada de 950 kilómetros cuadrados. [10]
Se han producido muchas erupciones importantes al suroeste del glaciar; la primera desde el asentamiento humano en Islandia fue la erupción de Vatnaöldur alrededor de 877 ± 2 d. C., que tuvo un índice de explosividad volcánica (VEI) de 4. [11] [3]
La erupción de Veiðivötn en 1477 es la mayor erupción islandesa conocida, con un VEI de 6. [3]
Los estudios de las capas de tefra han demostrado que se han producido varias erupciones debajo del glaciar, probablemente en el noreste del cráter o en Bárðarbunga. También se han producido erupciones más pequeñas en una zona libre de hielo de Dyngjuháls [ˈtiɲcʏˌhauls] al noreste. Las erupciones parecen seguir un ciclo: hubo varias erupciones en el glaciar entre 1701 y 1740 y desde 1780.
La última erupción significativa conocida del sistema volcánico Bárðarbunga antes de las erupciones de 2014 fue la de 1910. [2] [1] Ocurrió en el volcán Loki-Fögrufjöll. [5] : 163
La erupción de la fisura de Gjálp en 1996 reveló que puede existir una interacción entre Bárðarbunga y Grímsvötn . Se cree que un fuerte terremoto en Bárðarbunga, de aproximadamente 5 en la escala de Richter, inició la erupción en Gjálp. Por otro lado, debido a que el magma erupcionado mostró fuertes conexiones con el sistema volcánico de Grímsvötn, como lo demostraron los estudios petrológicos, se cree que la erupción de 1996, así como una erupción anterior en la década de 1930, tuvieron lugar dentro del sistema volcánico de Grímsvötn. [12]
El 26 de septiembre de 2010 se registró un enjambre de terremotos con más de 30 terremotos de hasta 3,7 MW en la escala de magnitud de momento . [ cita requerida ]
En agosto de 2014, un enjambre de alrededor de 1.600 terremotos en 48 horas, con magnitudes de hasta 4,5 M W , [13] [14] fue seguido el 23 de agosto por los códigos de color de aviación del USGS que se elevaron de naranja a rojo, lo que indica una erupción en curso. [15] Al día siguiente, el riesgo de aviación se redujo de rojo a naranja y la declaración de que había una erupción en curso se retractó. [16] Sin embargo, posteriores observaciones aéreas de depresiones glaciares al sureste del volcán sugirieron que el informe ahora retractado de una erupción había sido correcto y que se produjo una breve erupción bajo el hielo, pero la falta de más derretimiento indicó que esta erupción ahora había cesado. Luego, una nueva erupción de fisura rompió la superficie entre Bárðarbunga y Askja , en el campo de lava de Holuhraun , en las primeras horas del 29 de agosto. [17] A esto le siguió una segunda erupción en la zona de Holuhraun, a lo largo de la misma fisura volcánica, que comenzó poco después de las 4 a. m. del 31 de agosto. [18]
La erupción emitió grandes cantidades de dióxido de azufre y afectó a la calidad del aire en Islandia. No hubo efectos sobre los vuelos fuera de las inmediaciones, ya que la erupción no produjo una cantidad significativa de ceniza volcánica .
El 28 de febrero de 2015, se informó oficialmente que la erupción había terminado. [19] Sin embargo, la contaminación por gas todavía existía y el área al norte de Bárðarbunga, incluidos los volcanes Askja y Herðubreið , todavía permanecía cerrada para los visitantes.
El 16 de marzo de 2015, la zona al norte de Bárðarbunga se abrió a los visitantes, excluyendo el nuevo campo de lava y el área dentro de los 20 metros a su alrededor. [20]
El 21 de abril de 2024 se produjo un terremoto de magnitud 5,3 en el sistema volcánico de Bárðarbunga. [21] Este fue el mayor terremoto ocurrido en esta región del casquete glaciar de Vatnajökull desde la erupción de 2015 y estuvo asociado con temblores previos y posteriores aislados más pequeños , pero sin otros indicadores de posible actividad volcánica. [22]
El 14 de septiembre de 1950, un avión Douglas C-54 Skymaster perteneciente a la aerolínea islandesa Loftleiðir se estrelló en el glaciar Vatnajökull en Bárðarbunga durante un vuelo de carga de Luxemburgo a Reikiavik . [26] No hubo víctimas mortales, pero el equipo de radio dañado los dejó incapaces de comunicar su ubicación. Después de dos días, la tripulación logró llegar al transmisor de emergencia en la balsa salvavidas de goma del avión y enviar una llamada de socorro que fue captada por el buque de la Guardia Costera islandesa Ægir . El mismo día, un avión de búsqueda y rescate Catalina , llamado Vestfirðingur , los avistó. La carga del C-54 incluía el cuerpo de un coronel fallecido de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF), lo que provocó la asistencia estadounidense. Un C-47 de la USAF equipado con esquís aterrizó en el glaciar pero no pudo despegar de nuevo, por lo que tuvo que ser abandonado. Después de seis días, ambas tripulaciones fueron rescatadas por una patrulla de esquí de Akureyri . Más tarde, Loftleiðir compró el C-47 varado a la USAF por 700 dólares. [27] En abril de 1951, fue desenterrado de la nieve y remolcado montaña abajo por dos excavadoras, desde donde fue puesto en marcha y trasladado en avión a Reykjavík. [26] [28] [29]