B of the Bang fue una escultura de Thomas Heatherwick junto al Estadio de la Ciudad de Manchester en Manchester , Inglaterra, Reino Unido, que fue encargada para conmemorar los Juegos de la Commonwealth de 2002 ; con 56 metros (184 pies) fue una de las estructuras más altas de Manchester y la escultura más alta del Reino Unido hasta la finalización de Aspire en 2008. La escultura tomó su nombre de una cita del velocista británico Linford Christie , en la que dijo que comenzaba sus carreras no solo en el "bang" del pistoletazo de salida , sino en "la B del Bang".
La escultura se encargó en 2003, pero la construcción se prolongó y la inauguración oficial se retrasó hasta el 12 de enero de 2005. Seis días antes de su inauguración, la escultura sufrió el primero de tres problemas estructurales visibles, ya que la punta de una de las estacas se desprendió y cayó al suelo. Un año después, el Ayuntamiento de Manchester inició acciones legales para reparar la escultura, que dieron como resultado un acuerdo extrajudicial por un total de 1,7 millones de libras esterlinas. [2]
En febrero de 2009, el Ayuntamiento de Manchester anunció que la escultura sería desmantelada y almacenada. [3] A pesar de la promesa de almacenamiento y posible reensamblaje, el núcleo y las patas de la escultura fueron cortados durante el desmontaje. El núcleo fue vendido como chatarra en julio de 2012, y se informó que las 180 estacas fueron almacenadas para un uso futuro aún no decidido. [4] [5] [6]
B of the Bang medía originalmente 56 metros (184 pies) de alto [1] con 180 columnas de acero cónicas huecas o picos que irradiaban desde un núcleo central. Tenía un ángulo de 30 grados [7] y estaba sostenida por cinco patas de acero cónicas de 25 m (82 pies) de largo [8] [9] que se conectaban a los picos a 22 m (72 pies) sobre el suelo. La escultura pesaba 165 toneladas [10] , y el hormigón de los cimientos pesaba más de 1000 toneladas [11], incluida una losa de hormigón armado de 400 m2 ( 4300 pies cuadrados). [12] Los cimientos tenían 20 m (66 pies) de profundidad. [11]
La escultura se hizo con el mismo acero resistente a la intemperie (también conocido como Cor-Ten) que la escultura del Ángel del Norte , que gradualmente desarrolla una capa de óxido firmemente adherida a medida que se expone a los elementos. Esta capa inhibe una mayor corrosión al reducir su permeabilidad al agua. Como parte del diseño, las púas se balanceaban ligeramente con el viento [13] para soportar ráfagas de más de 100 mph (160 km/h). [11] En el momento de la construcción, se colocó una cápsula del tiempo en una de las púas de la escultura, que contenía poemas y pinturas infantiles, que se abriría alrededor del año 2300. [14] Actualmente se desconoce la ubicación de la cápsula del tiempo después del desmontaje.
B of the Bang estaba situada junto al estadio City of Manchester en Sportcity , en Beswick , en la esquina de Alan Turing Way y Ashton New Road. [15] [16] Tomó su nombre de una cita del velocista británico Linford Christie en la que dijo que comenzaba sus carreras no solo en el 'bang' de la pistola de salida , sino en 'The B of the Bang'. [8] La obra de arte había sido apodada KerPlunk por los lugareños en honor al popular juego infantil de la década de 1970. [1]
Antes de la construcción de Aspire en la Universidad de Nottingham , B of the Bang era la escultura más alta de Gran Bretaña, con más del doble de altura que el Ángel del Norte , [16] que mide 66 pies (20 m). Fue diseñada para parecerse a un fuego artificial en explosión [1] y era más alta y estaba inclinada en un ángulo mayor que la Torre Inclinada de Pisa . [8] Fue encargada por New East Manchester Limited para conmemorar los Juegos de la Commonwealth de 2002. [7] El diseño fue seleccionado por un panel compuesto por residentes locales y expertos en arte a través de un concurso en 2002 [13] y fue diseñado por Thomas Heatherwick . [15]
La escultura fue construida en Sheffield [7] por Thomas Heatherwick Studio, Packman Lucas, Flint and Neill y Westbury Structures. [17] Fue aprobada a principios de 2003, [15] y el núcleo central llegó a Manchester el 13 de junio de 2004. [7] Esta fue la carga más grande que se pudo transferir por carretera desde la fábrica y requirió una escolta policial. [11] Este núcleo central se colocó en su lugar en agosto de 2004, después de lo cual se pudieron comenzar a colocar los 180 clavos. Las primeras estimaciones habían dado una fecha de finalización optimista de julio de 2003, lo que contribuyó a que la escultura ganara el apodo de G of the Bang . [16]
La presentación oficial por parte de Linford Christie tuvo lugar el 12 de enero de 2005. [1]
En total, el diseño y la construcción de la escultura costaron 1,42 millones de libras [12] , el doble de la estimación original [16] , ya que el cálculo inicial no incluyó los costos de instalación. [18] La financiación provino de una contribución del Fondo Europeo de Desarrollo Regional de 700 000 libras, la Agencia de Desarrollo del Noroeste , que contribuyó con 500 000 libras, y el Ayuntamiento de Manchester, que proporcionó 120 000 libras. [ cita requerida ]
La punta de uno de los picos de 2,1 m (6,9 pies) se desprendió y cayó de la escultura el 6 de enero de 2005, sólo seis días antes de la inauguración oficial. [19] Después de la inspección, el evento se llevó a cabo según lo planeado.
Cuatro meses después, en mayo de 2005, los bomberos tuvieron que cortar una segunda estaca que se había quedado suelta. [20] En ese momento, la escultura se cerró al público y la unión y el camino cerca de ella se cerraron temporalmente. Como resultado, se volvieron a soldar algunas de las juntas y se instaló equipo para evitar un movimiento excesivo. [21] Esto consistió en adaptar pesos en las puntas al 70% del peso de las estacas. [22]
A pesar de estas modificaciones, la parte B del Bang permaneció cercada, lo que provocó una campaña en un periódico local para "resolverlo". [22] En mayo de 2006, se quitaron un total de nueve clavos de la escultura y se los llevaron para realizar un análisis metalúrgico , para descubrir las tensiones a las que estaba sometido el acero. [23]
Se detectaron defectos de soldadura en la escultura, que se agrietaba cuando el viento soplaba a través de ella. Los pesos fijados a las puntas para reducir las vibraciones no resolvieron el problema. Se propuso reemplazar las púas con acero más pesado, con un costo de 3,5 millones de libras, con una reducción del tamaño de las púas que el ayuntamiento describió como "inaceptable por razones estéticas". Otra opción habría sido reemplazar las púas con un compuesto de fibra de vidrio y carbono, lo que habría costado alrededor de 3 millones de libras. [24]
En octubre de 2007 se anunció que el Ayuntamiento de Manchester iba a emprender acciones legales contra los creadores de la escultura, con el objetivo de completar las reparaciones necesarias en la escultura. [17] En noviembre de 2008, esto culminó con un acuerdo extrajudicial alcanzado entre el Ayuntamiento de Manchester, los diseñadores del proyecto Thomas Heatherwick Studio Ltd y los subcontratistas de ingeniería y construcción Packman Lucas Ltd, Flint and Neill Partnership y Westbury Structures Ltd. El acuerdo consistía en pagar al ayuntamiento 1,7 millones de libras en daños y perjuicios por incumplimiento de contrato y negligencia. [2]
En respuesta a un informe de enero de 2009, [25] el ayuntamiento recomendó que se desmantelara B of the Bang y se almacenara hasta que se pudieran reunir fondos para su reinstalación segura. [26] [27] El informe reconoció el valor estético de la escultura para Manchester y el Ayuntamiento de Manchester se comprometió a trabajar con el artista para alcanzar una solución a largo plazo. Una posibilidad era reemplazar las puntas de acero por alternativas hechas de fibra de carbono , aunque el informe subrayó la necesidad de realizar pruebas exhaustivas. [28]
En enero de 2009, Antony Gormley , creador del Ángel del Norte (con el que a menudo se compara B of the Bang ), se pronunció a favor de la escultura y afirmó que "es un gran homenaje a Manchester que se encargara esta obra innovadora. Permitir que desaparezca sería una pérdida no solo de una obra de arte inspiradora, sino también del valor del ayuntamiento". [29]
A pesar de la súplica de Gormley, la remoción de B of the Bang comenzó en abril de 2009. [30] Se erigieron vallas más importantes alrededor del lugar y la empresa de demolición Connell Brothers Limited comenzó a quitar los clavos con equipo de corte de oxiacetileno . [31]
Aunque el consejo había prometido almacenar el complejo núcleo central y las patas, [27] estos también fueron cortados durante la remoción, [5] arrojando dudas sobre las perspectivas futuras para el retorno de la escultura emblemática, y a principios de julio de 2012 el núcleo se vendió como chatarra por £ 17,000. [6] Se informó que las puntas estaban almacenadas en una ubicación secreta en 2018. [24]
